1.
准上级鬼怪审核结束之后，鼻荆变得有些懈怠。
祂负责的工作，是前首尔分局长「清风」离开后，交付给祂管理的朝鲜半岛任务，以及偶尔像这样悠哉闲躺着，欣赏自己制作的任务而已。
「熙媛小姐！这边！」
「可恶，不小心放过一个，有个家伙往北走了！」
画面中，朝鲜半岛的任务之一「打地鼠」正在进行。这个任务需要在规定时间内，捕获所有在逃的「炸弹地鼠」。
万一错放一只，附近地区都会因为大爆炸而化为焦土，但朝鲜半岛的化身看起来似乎并不着急。
「翅翅说牠找到了，交给我和流承处理吧。」
队伍组成和团队合作都堪称完美。在相似的任务中，有些国家直接被炸飞了四分之一的国土，而此处情况则截然不同。
不过，要说这任务的难易度已达穷凶极恶，却又不是这么回事。
「该死，怎么会变成这样，真是的……」鼻荆将手指啃得喀喀作响，低声抱怨道。
事实上，只要祂想，大可随心所欲地提高本次任务的难度，将朝鲜半岛轰掉一大半，让化身陷入水深火热之中。
但祂下不了手。
果然，那时就应该救下金独子吗……要是此时再调高难度，这些人肯定小命不保。
事到如今，后悔也来不及了。
无论事先作了多少安排，一旦离开任务之外，几乎没有任何存在能够活着回来。
［朝鲜半岛的星座为『金独子一行人』加油打气。］
［朝鲜半岛的星座赞助了2,000 Coin。］
鼻荆的频道之所以还能维持流量，全是仰仗着金独子留下的一票死忠订阅星座。不管任务有趣与否，祂们始终忠诚地给予赞助。
然而，频道里不是只有这种忠实星座存在。
［多数星座对任务的发展感到无趣。］
［部分星座离开了频道。］
金独子消失后，就连刘众赫也脱离了朝鲜半岛的任务，导致许多星座一一退订。一言以敝之，鼻荆的频道正在逐渐没落。
必须要有新的变化才行，可是，该怎么做？
办法祂当然很清楚。只要像以前一样，将任务的难易度提高到地狱等级，让化身粉身碎骨，订阅人数就能水涨船高。
但今日的鼻荆，已经不想再用那种方式推进任务了。
或许，我也变了吧。
总是无条件追求刺激的剧情，毫不在意化身的生死存亡……和那样的过去相比，祂现在的想法已有所不同。
鼻荆盼望能讲述不一样的故事。祂想放弃管理局奉为金科玉律的「爽快刺激」，带给观众更新颖的内容。
就像很久很久以前，那些初代鬼怪创造的任务一样，深植人心，长久地留在星座们的记忆之中……
鼻荆。
听见半空中响起的鬼怪通讯，鼻荆反射性地坐直了身子。
你看起来挺惬意的，过得还好吗？
紧接着出现在通讯面板中的脸庞，是日前成为「大鬼怪候选人」而离开首尔巨蛋的前分局长，清风。
鼻荆倒抽了一口气，连忙整顿仪容。
离开首尔分局之后，清风便被拔擢进入管理局的元老会，那是由世界上最贤明的鬼怪代表常驻的议会。
不晓得这段时间祂又见识了什么样的故事，画面另一头的清风，感觉更有风范了。
这次联系，有几件事要向你传达。
『请问是……』
鼻荆有些紧张，因为每回清风这样意味深长地起头，从来都没有带来什么好消息。
浩瀚神话的征兆出现了。
『可是，目前距离巨人族战役或诸神黄昏，都还有好一段时日啊？』
不是这些任务，这次的浩瀚神话发端于魔界。
听见魔界一词，鼻荆脸色骤变。
『难道是魔王选拔战？』
见清风肯定地点了点头，鼻荆紧张地吞了吞口水。不同于定期发生的事件型浩瀚神话，魔王选拔战是极少触发的罕见任务，就连鼻荆也不曾亲眼目睹魔王选拔战这个任务。
『最后一次魔王选拔战，已经是八百年前的事了。』
光是想像浩瀚神话的诞生，就让人心中激动不已。
或许是看透了鼻荆的心思，清风笑了笑。
不觉得期待吗？
『很期待，但也有些惋惜。魔界的任务，并不是由鬼怪负责的吧？』
自古以来，魔界就是瘤老头的地盘。整个任务地区，唯一没有开通频道的不毛之地就是魔界，因此，负责播出这次魔王选拔战的人也……
这回有些异动，管理局已经决定派遣鬼怪前往魔界。
『什么？可是、这……』
鬼怪不干预瘤老头的工作，瘤老头也不插手鬼怪的事务，双方井水不犯河水，这就是所谓「地平线之约」。
但依清风所言，祂们将全面否决这个协定。
原先是计划与瘤老头签订新的协议，再开设新频道，但事情变得有些复杂。这次是对方先违约了。
『违约？怎么回事？』
魔界里出现了非法频道。
『什么？』
按照常理，这种事根本不可能发生。魔界没有鬼怪，清风却说有「频道」在魔界开通，这又是什么无稽之谈？
目前还没有明确的消息。因为这件事，现在管理局也乱成一锅粥。
『如果是瘤老头抢走了频道，我方只要直接关闭频道不就行了吗？』
从古自今，频道的经营权都在鬼怪手上。
就算瘤老头使用阴谋诡计夺走了频道，关闭一、两个频道对管理局而言也不过举手之劳。
正因为不是瘤老头的手笔，才成了问题。
『不是瘤老头？那是谁开的频道？』
魔界里好像有我们不知道的鬼怪。
『……鬼怪？』
等等……难不成？
清风继续说了下去。
总之，因为这档事，管理局决定派遣鬼怪前往魔界。
『原来如此，那为什么要告诉我这项消息……』
因为你也在外派人员的名单之中。
『我是朝鲜半岛的负责人啊。』
朝鲜半岛会转交其他鬼怪负责。你带着中下级鬼怪，去魔界辛苦一趟。
鼻荆一时无言以对。要祂离开最热门的地球前往魔界？这根本与降职无异。
反正朝鲜半岛目前也没什么重大事件吧？别想太多，只要这次好好干，回来之后直升上级也不无可能。
『……您上次好像也是这么跟我说。为什么非选我不可？』
我不知道确切理由，不过，是元老会亲自指名你。
既然元老会已经作出决策，就没有商量的余地了。
鼻荆愁容满面。怎么偏偏得在这种时候去那个危险的地方？
我知道你在想些什么，不过别太消沉，毕竟这不是贬你的官。倒是有个不寻常的消息，你听了说不定会开心。
鼻荆不期不待地擡起头。
只闻清风以微妙的语调说道。
有传言声称，救赎的魔王在魔界现身了。
在刘众赫说完那句话之后，我沉默了整整三十分钟才开口。
就连时间流逝了足足三十分钟这件事，也是因为中途看见亚莲走进房间又离开我才察觉。
「……刘众赫，你把乌列尔的娃娃带来了吗？」
听见我的提问，刘众赫一语不发地从怀里掏出了人偶。我小心翼翼地接过娃娃，仔细查看。
乌列尔娃娃四肢的接缝都被撕裂了。
即使只是象征体，受到这么大的损伤，本体也会遭受波及。
那个自视甚高的大天使，竟会在魔界落得这副惨状。
「现在果真回不去了。」
「没错。」
刘众赫也看着乌列尔的娃娃，口中的回答仿佛对这个结果早有预期。虽然房间里谁也没有再开口，但我们都清楚地知道彼此在想些什么。
「你打算参加魔王选拔战吧？」
我点了点头。魔王选拔战，我势必要攻克这个任务，今后才能与星座抗衡。
「虽然对伙伴们很抱歉，但我必须在这里取得浩瀚神话。」
我小心翼翼地将乌列尔的手臂接回去，继续说道：「只有这样，才能应付未来的大灭绝任务。」
若是回到地球，选择将变得极为有限。虽然那里有一些机缘，也能组建自己的势力，但此刻返回实在效率不彰。
相较于原作，现在的任务难度已经到了极端险恶的程度，在这个时间点回到地球，只是浪费力气与时间。
刘众赫凝视着我片刻，说道：「这个想法是对的。」
他的语气，似乎能谅解许多事。
我想，刘众赫应该比任何人都更能理解我的心情。毕竟因为力量不足，失去最多珍贵事物的，就是他本人。
「你呢？怎么打算？」
「我也会暂时留在魔界。因为还有个人任务，我不能马上离开。」
喔唷，这就对了。
「是吗？可以的话，你就顺手帮帮我吧。」
「该出手帮忙的人不是我，而是你这家伙。」
我困惑地望着刘众赫，一时没能明白他是什么意思。他明明和刚才一样面无表情，但总感觉有些不同。
「……你该不会也要参加魔王选拔战吧？」
「那当然。」
我的脑中顿时乱成一团。如果这家伙早就打定主意参加魔王选拔战，刚才又为什么叫我……
「等等！你刚刚要我回地球，难不成你的意思是」
刘众赫没把我的话听完，迳自起身走向窗边，火红的夕阳在他的脸上投下一片浓重的阴影。
依照《灭活法》的描述，每当刘众赫内心的想法被人察觉，就会摆出帅气的姿态。
这家伙，原来是盘算着把我扔回地球，自己来当魔王。
他厚颜无耻的背影，瞬间让我方才累积的感动消失得无影无踪。
就在这时，刘众赫开口说道：「来了。」
伴随着窗外袭来的寒意，亚莲和马克一把推开诊疗室的门闯了进来。用不着他们开口，我也知道发生了什么。
因为不知何时睁开双眼的譬喻，早已神色紧张地盯着我。
［星座『人类的始祖』紧盯着『刘众赫工业区』。］
［星座『最后的法老』紧盯着『刘众赫工业区』。］
［特定星云的星座紧盯着『刘众赫工业区』。］
只见数十颗星辰在空中闪烁，其中一颗星星更是爆发着强烈的光辉，引起阵阵火花。
不久后，工业区的入口出现了巨大的怪物。头戴金色王冠的巨大木乃伊身形远远高于城墙，工业区的化身们齐声尖叫了起来。
若我记得没错，那是隶属纸莎草的星座，而纸莎草已经和伯律坎联手了。
刘众赫咬牙道：「看来是来示威的。」
是什么样的示威根本无须多言，魔王选拔战的前哨战已然展开。
2.
『这工业区……新的统治者……是什么人？』
如雷的嗓音让我和刘众赫同时转头望向窗外。
只听见其间不断夹杂着滋滋滋的杂音，看来这家伙连使用真言都挺费劲。
刘众赫悄声说道：「是隶属纸莎草的星座。」
「既然是『最后的法老』，我猜应该是那个女人吧？」
巨型木乃伊头戴陈旧的黄金王冠，浑身上下缠满了绷带，只露出脸上高挺的鼻梁，与《灭活法》的描述如出一辙。
那个化身体，显然是属于埃及「最后的法老」克丽奥佩托拉33所有。
『刘众赫……是谁？』
再次响起的真言，让整座工业区跟着轰然作响。
祂的霸气确实了得，但我们两人谁也没有因此畏缩。
克丽奥佩托拉了不起就是个圣人级星座，此时的我和刘众赫，早已不畏惧圣人级星座的气势了。
「刘众赫，打得赢吗？」
对于全身上下挂满了传说血包的我而言，祂不是现在的我能抗衡的对手。
刘众赫也摇了摇头。
「现在太勉强了，而且那个时间很快就要到了。」
「你指的是刚才说的惩处？一天会消失十分钟？」
刘众赫没有回答，我就当作他是默认了，便回过头注视着克丽奥佩托拉。
「该拿那家伙怎么办才好呢……」
「反正祂什么也做不了。」
「怎么说？」
「魔王选拔战还没开始。」
这么说也没错。星座不属于这个任务，因此祂们的化身体会受到强烈的概然性制约。既然浩瀚神话还未展开，祂们也不能肆意妄为。
话虽如此……
「喂，你这么快就忘了，先前是怎么被阿斯莫德折磨的了？」
「不是每个人都能像阿斯莫德一样任性。」
这种事我也十分清楚。
在魔界，魔王受到的概然性制约远远低于星座。问题在于，那些星座拥有多余的概然性，足以克服这个问题。
「克丽奥佩托拉不是隶属纸莎草吗？如果祂借用星云的概然性在这胡闹……」
「金独子，你难道忘了自己先前干了什么好事？」
「什么？」
在刘众赫开口回答之前，克丽奥佩托拉的声音先一步传来。
『告诉他……告诉工业区的新统治者，只要胆敢参加魔王选拔战……他必死无疑。』
伴随着话音消逝，克丽奥佩托拉的化身体恍如一座倒塌的城池，碎裂成细碎的沙砾，回归尘土。
『要他记着……纸莎草……不会警告第二次。』
祂居然就这样安分地离开了？
还真是件怪事。通常以这种方式现身后，随手屠杀数百名化身不过是那些家伙的饭后运动。
刘众赫像对我感到无语般，说道：「你忘了？祂们先前强制对你发布了命运。」
「啊。」
这么说来，确实有这回事。
不单单是纸莎草，吠陀和奥林帕斯也是共谋。当时祂们为了将我拉拢到己方阵营，在「命运」的宣言上耗费了大量的概然性。
我总算明白克丽奥佩托拉老老实实消失的理由，这些家伙目前恐怕严重缺乏概然性。
「魔王选拔战开始之前，总算争取到了一点时间。」刘众赫沉稳地说道。
我点了点头。至少星座们无法立刻对我方发动攻击。
我打开讯息栏进行确认。
［目前『魔王选拔战』正在等候发布。］
［剩余准备时间：28天17小时12分钟。］
若我的猜想正确，魔王选拔战会占用掉第二十一至第二十四个主线任务。毕竟是规模庞大的传说，并吞这几个任务也很正常。
我推算着剩余的时间，说道：「光靠我们两个的力量还不够。」
「我知道。」
魔王选拔战一旦拉开序幕，为敌方助拳的星座也会开始出没。
就算是圣人级，但只要身为星座，实力就远高于一般化身。若再加上那些知名的家伙，仅凭刘众赫和我应付起来会相当吃力。
「有想到什么办法吗？」
刘众赫摇了摇头。
虽然可以将身在地球的同伴带来此地，但李贤诚和郑熙媛等人目前的实力，还不足以对抗超凡座或星座。
他们还需要时间，借由交替进行个人任务和主线任务慢慢变强。唯有如此，进入后期任务时，他们才能发挥真正的战斗力。
此刻，我们必须找到能成为即战力的伙伴。
「你在这里没有找到其他同伴？」
「啊，有是有……」
话说回来，张夏景这小子跑去哪里啦？我撑着疼痛颤抖的身体环顾四周。
「正好，我先前交代过要物色合适的人选当同伴，现在应该差不多有成果了……」
「作好准备，我马上回来。」
我还没来得及问他要去哪里，刘众赫的身影已然从我的视野里消失。
为了活动活动身体，顺便订定作战计划，我将绷带缠好，离开了诊疗室。
虽然亚莲说我必须再多休养两周，但也许是因为放松了紧绷的情绪，身体状态还不错。
［因专用特性『拉马克的长颈鹿』的效果，恢复能力急速上升。］
啊，原来是因为特性效果。
我伸了个懒腰，一走出门外，就看见亚莲惊讶地跑了过来。
在她开口数落之前，我连忙先发制人。
「我没事，不用担心。倒是亚莲，帮我修理一下这个。」
亚莲从我手中接过乌列尔娃娃，不明所以地歪了歪头。
「这是什么？」
「星座的象征体。」
失礼的是，亚莲一听见象征体几个字，立刻失手把娃娃掉在了地上。
她手忙脚乱地捡起人偶，看着我问道：「我不会因为不小心把它弄掉而受到天谴吧？」
「祂是很善良的星座，不用担心。尽量修理得结实一点就好。」
善良的星座。这听起来有些矛盾，但既然是乌列尔而非其他星座，这么表达也不算错。
我知会亚莲自己要出门散散步，便踏上工业区的街道。
昏黄的阳光下，城市的气氛和过去迥然不同。有些人认出了我，经过时纷纷点头致意，从人们脸上，能感受到往日看不见的活力。
或许，这是决心努力生活的人才有的神情吧。
「喂，刘众赫！你醒啦？」
回头一看，只见我正在寻找的家伙刚好飞奔而来。
张夏景一阵小跑朝我扑来，双手不太熟练地环挂在我的脖子上。
「我不是刘众赫。」
「喂，你现在才要告诉我你的真名啊？」
「……你知道这件事？」
「这个嘛，反正使用假名的人不可能只有我一个。」
我注视着张夏景片刻，用意味深长的语气说道：「我的名字是金独子。」
我自认这句话说得很帅，张夏景却一副毫不在意的模样。
「这名字还真怪，不过好像在哪听过……」
「别管了。你在忙什么？」
「啊，我刚刚在跟人聊天，突然就接到了一个消息。」
「消息？」
「你一直在睡，肯定什么都不晓得吧？最近工业区有趣的事还不少呢。」
从张夏景口中，我听闻了过去一周发生了什么事。其中最有意思的，莫过于和刘众赫有关的事情。
「你说，那家伙拒绝统治工业区？」
「没错。他说他会继承公爵的爵位，但不会对这里实施统治，所以现在大家都乱成一团。」
我大概能猜到是什么情况。刘众赫应该正在实践着自己的信条「称霸而非统治」，所以才会那么说吧。
他的想法很好，实际上却搞得一团乱。
「那就糟了。工业区还没整顿好就作出这种宣言，肯定会引起治安问题。」
「不管怎么说，工民们早就为了这件事激动到失控了。」
一位强大的独裁者，光是凭借着自身的存在，就能控制群众。可是一旦独裁者放弃实权，工民积压至今的欲望就会一口气全面爆发。
「你以为只要我死，工业区的黑暗面就会消失吗？」
这是赛斯维茨公爵在《灭活法》说过的台词。
我再次体认到这句话言之在理。
即便更换独裁者，整座工业区也不会立刻产生变化。反倒是随着暴虐的独裁者消失，人们内心深藏的欲望会更加赤裸地暴露出来。
「喂，放下那个碎片！」
「不、不要，是我捡到的。」
仿佛就在等着这一刻，一阵争执声响起，我和张夏景同时转过头去。
暗巷中，一群化身正对着某人施暴。显然，他们是为了从工厂带出来的传说碎片发生了口角。
意外的是，在我打算行动的瞬间，张夏景拦住了我。
「等等，再等一下。」
「怎么了？」
「我不是说了吗，我接到了一个消息。」
「什么消息？」
「有人说『制裁者』会出现在这里。」
「制裁者？」
我从来没听说过这种存在。别说《灭活法》不曾出现，革命家游戏也没有这个身分。
张夏景察觉了我疑问的眼神，补充道：「这是工民帮她取的称号。听说几天前开始，有个家伙突然现身整顿治安，而且还有一副惊人的美貌……」
巷子里传来了一声喝斥。
「杀了他，把东西抢过来！」
化身们掏出兵器，准备动用私刑。
管他什么制裁者，与其在这里干等，不如我先动手更有效率。
就在我从腰间抽出剑刃的瞬间，暗巷里出现了一道纤瘦细长的身影。
「住手。」
一个全身罩着黑色斗篷的女子，傲然站立在墙上。
因为斗篷的缘故，我无法确认她身上的装备，只能看见她的脸。
那张脸，仿佛与周围的人不同画风。一头直到腰间的长发随风飘扬，深邃鲜明的眼瞳，端正摆放在墨色双眉之下。
霎时间，我感觉我所知的一切赞美之词都失去了意义。
世上决定「美」的所有标准，一瞬间全数崩塌。
我目瞪口呆地看着女子，在巨大的冲击之下缓慢地开始思索。
……《灭活法》曾出现过这号人物吗？
那是一张连星座的名号都无法描述的脸庞。
更令人愤慨的是，想要形容这张脸蛋，只有唯一一个方法。
那美貌无庸置疑，肯定能胜过刘众赫三条街。
就连《灭活法》，也不曾出现过这样极端的描写。即使是外貌出众的张夏景，也只是「胜过两条街」罢了。
甩开刘众赫两条街的那位当事者，对我悄声耳语道：「来了，那个人就是制裁者。」
被女子的外表震慑的一群化身，直到这时才回过神来，见他们嬉皮笑脸地舔着嘴唇，不用想也知道他们会说出什么样的话语。
但那些化身还没来得及开口，某人已先发制人展开行动。
啪哒，某个东西落了地。
又过了一会，那名化身才尖叫出声。
「呃、呃啊啊啊啊！」
一个化身被斩断了手臂，发出痛苦的哀号。
察觉事态严峻的化身们急急忙忙地扔下兵器逃跑，因为他们发现自己根本不是那人的对手。
甚至，连那个受到帮助的男子也慌不择路地逃出小巷，转眼间，暗巷里就只剩下掉落在地的手臂，和那女子孤身一人。
看着女人安静地收剑回鞘，张夏景不禁感叹出声。
「你看，真的超强的对吧！你不是要我物色有用的人物吗？我昨天有试着跟她搭话，但她马上就消失」
虽然手法凶残，但她的剑术显然坚守着正道。
她的剑招之快，更叫人惊奇。
我不禁喃喃自语道：「那剑术，不是化身能有的水准。」
「什么？」
张夏景或许没有发现，但我看得很清楚。就目前来说，能掌握那么快的拔刀术，唯有超凡座才办得到。
我的心脏扑通直跳。
虽然不知道女子的真实身分，但若能将她纳为同伴，无疑将成为魔王选拔战的一大战力。
就在身披黑色斗篷的女子转身的瞬间，我毫不犹豫地踏进巷子。
「喂！」
我心中盘算，先用对话拖延时间，同时利用全知读者视角查看她的情报。就算不知她是何方神圣，只要能看到特性视窗，就能提高说服她的机率。
甚至，要是运气再好一点
「呃。」
然而，在接近女子使用技能之前，我不得不停下了脚步。
她正以一对翻涌着怒火的眼眸瞪视着我，可怕的情绪波涛瞬间如滔天巨浪直袭而来，让我不禁浑身颤抖。那是极其强烈的愤恨与埋怨。
几乎从未体验过这么汹涌的情绪，我霎时僵在原地，动弹不得。
……这女人是怎么回事？
她认得我？不对，她为什么这么恨我？
我吃力地穿过那不断涌上的情感狂潮，向着转过身的制裁者喊道：「等一下！等等我！」
就在这时，星座的讯息突然涌入脑海。
［星座『紧箍儿的囚犯』感到惊讶。］
［极少数星座对您的判断力感到纠结。］
［星座『紧箍儿的囚犯』因您的反应迟钝引发严重的过敏反应。］
嗯？什么？为何突然间……
［星座『恶魔般的火之审判者』已进入频道。］
……乌列尔？
［星座『恶魔般的火之审判者』感到吃惊！］
［星座『恶魔般的火之审判者』感到吃惊！］
［星座『恶魔般的火之审判者』感到吃惊！］
在阿斯莫德事件之后过了整整一周，乌列尔能顺利进入频道也不足为奇，问题在于星座们源源不绝的讯息。
［星座『恶魔般的火之审判者』追问到底是怎么回事。］
［星座『紧箍儿的囚犯』表示自己也不太清楚。］
［一位喜好变换性别的星座窃笑不已。］
［星座『恶魔般的火之审判者』激动地向星云〈阿斯嘉德〉指手画脚。］
因为星座突如其来的大量讯息，让我一时有些混乱。这是怎么回事？为什么要指手画脚？
在我因星座讯息分心的同时，制裁者已经消失在暗巷之中。
「等等，我叫妳等一等啊！」
太可惜了，招揽同伴的大好机会就在眼前。
追上前来的张夏景问道：「怎么样？她超正的，对吧？」
「她是从什么时候出现的？」
「好像是三天还四天前吧。长相就不说了，连实力也高人一等，有关她的消息没多久就沸沸扬扬。还有，神出鬼没这点也是一绝。」
「她明天也会出现吗？」
虽然没来得及辨识剑术流派，但这个程度的剑法肯定会对魔王选拔战大有助益。话说回来，这种人才又是从哪冒出来的？原作里明明没有啊……
「她每天都会出现，想必明天也会来吧。你好像也很哈她喔？」
「没有那种事。」
「我开玩笑的啦。我知道，你对女人不感兴趣。」
这又是哪来的谣言……
「谁说的？」
［星座『恶魔般的火之审判者』注视着您。］
我似乎明白谣言是从哪来的了。
「好久不见了，乌列尔。」
［星座『恶魔般的火之审判者』嘿嘿一笑，扬起下巴。］
听着乌列尔零星传来的间接讯息，我与张夏景一起走向诊疗室。
［星座『恶魔般的火之审判者』赞扬自己的功劳。］
我听到的内容，大致就是乌列尔想方设法说服了刘众赫来到魔界闯荡，或者可说是一则大天使莽撞冒失的冒险故事。
果不其然，和我先前猜想的一样，说服刘众赫前来救我的人正是乌列尔。
毕竟刘众赫那家伙，不可能单单为了救我以身犯险。
「象征体还在修复中。等修好了，祢就能再透过它现身。」
［星座『恶魔般的火之审判者』感动得热泪盈眶。］
「不过，祢交给刘众赫什么样的个人任务？大天使擅自在魔界发布个人任务相当危险。」
实际上，像乌列尔这样的高等星座，随意进出魔界本身十分冒险。
毕竟星云伊甸和属于七十二柱魔王的魔界，目前仅仅处于暂时的休战状态。
或许乌列尔也是因为意识到这一点，才刻意不使用完善的化身体，只透过简陋的象征体现身。但也是因为这层缘故，乌列尔才会那么轻易被阿斯莫德玩弄于股掌之中。
［星座『恶魔般的火之审判者』露出不满的神色。］
［星座『恶魔般的火之审判者』表示，反正这些都已经不重要了。］
这么说来，随着刘众赫和乌列尔之间的连结中断，乌列尔的个人任务可能也已遭到强制彻除。
刘众赫曾说过，他接到了别的个人任务。
就在这时，静静听着我和乌列尔交谈的张夏景插嘴说道：「不过，你怎么会跟星座那么熟啊？」
「因为我也是星座。」
「……什么？你开玩笑的吧？」
「我没跟你说过吗？」
张夏景神色复杂地说道：「可是星座……不就是在天空的那些人？像今天早上出现的木乃伊那样？」
「大多数都是这样没错。」
「还有什么名号，据说星座是生存在那些名号的脉络之中……」
这么说来，确实有这种设定。据传，星座的真身都藏在名号的理脉之中，不过我刚成为星座就堕落为魔王，因此也没能一窥所谓的脉络。
「没错，这就是星座。」
「那……请问您的名号是什么呢？」
也许是突然意识到我是一名星座，张夏景的语气变得毕恭毕敬，让我不禁笑了出来。
［星座『恶魔般的火之审判者』警戒着化身『张夏景』。］
［星座『恶魔般的火之审判者』警告化身『张夏景』不准随便装熟！］
「呃！」
不知道被乌列尔威胁了什么，张夏景迅速从我身边退开一步。
［星座『恶魔般的火之审判者』向您露出天使般的微笑。］
那个天使到底跟张夏景说了什么啊？
我们一走进诊疗室，就看见刘众赫悠哉地坐在桌边喝着茶水。
「你们迟到了。」
「什么啊，你这么快就回来了？」
不知道他究竟去了哪里，只见刘众赫的靴子上满是灰尘。他似乎还趁这时间重新沏了壶茶，连茶的种类也不一样了。
那是本地产的香草茶吗？仔细一想，这家伙对生活的品质确实相当挑剔。
刘众赫瞥了我身后的张夏景一眼。
「你刚才说的，就是这个人？」
「没错。」
我一回答，张夏景就踏步上前。
「这位就是新任的公爵大人？嗨，我是亚斯兰。」
「问候就免了。」
「啊……也行。」
一瞬间，两人的目光在空中激烈碰撞。
眼见气氛一阵尴尬，我赶紧出声转移话题。
「你们两个是头一次碰面？刘众赫，你不是几天前就到了？」
「我没有闲到有时间跟每个居民一一打招呼。所以，你说这个不知是男是女的小子，就是新的同伴？」
「没错。」
「我没兴趣跟弱不禁风的家伙合作。」
「……我一点也不弱好吗？」
虽然张夏景努力挺着胸膛宣告，但此时的他，刘众赫根本不可能看得上眼。
纵使他拥有来历不明之墙，与身为超凡座的刘众赫相比，战力仍旧差了一大截。这两人都是书中主角，但第一男主角毕竟是刘众赫。
刘众赫沉默地放下手中茶杯，冷淡地说道：「白白浪费我的时间。你找来的伙伴，该不会只有这个傻小子吧？」
我一边拦着怒火中烧的张夏景，一边赶紧回答道：「啊，还有一个人。虽然没机会跟她说到话，但我确实发现了一位不错的人选。」
「谁？」
「她被人称为制裁者。据说是不久前才出现的，应该会很有帮助。」
听我这么说，刘众赫的神情一下子变得复杂起来。
「那个人不行。」
「什么？为什么？」
「我也有网罗过她，但失败了。」
「你怎么说的？你要是又搬出『不当同伴我就杀了妳』那一套」
刘众赫脸上瞬间流露出的愤怒，让我不禁抖了一下，只能乖乖闭上嘴巴。
刘众赫会这么笃定肯定有他的理由，虽然不清楚细节，但多半是跟那女的有过节吧。
居然跟刘众赫有恩怨，那女的到底是何方神圣？
就连原作中也不曾出现……不对，既然原作已经改变，或许会出现新的情节也说不定，我早晚得好好研究研究。
「那么，就只剩下一个办法了……」
张夏景接收到我的视线，鼓着一张气呼呼的脸，没好气地说道：「干嘛，怎样？」
「我之前交代你的事都完成了吗？」
「都搞定了。」
「那我提过的超凡座怎么说？」
「有回讯息，对方表示『如果能来的话就来吧』。」
刘众赫听着我和张夏景的对话，皱了皱眉头。
「超凡座？什么意思？」
「啊，这家伙可以和其他任务次元的人相互联系，很不错吧？」
虽然我想方设法称赞张夏景的能力试图提升好感，但刘众赫的表情依旧冷漠。
「所以？」
「同伴不见得要局限在化身嘛，只要能拉拢星座或超凡座」
「星座不行，那些家伙不可信。」
「超凡座总没问题了吧？」
「你有想法？」
我点了点头。
「我打算前往第一武林。」
「……第一武林？」
「毕竟那里的超凡座人数最多。」
「我知道你在想些什么，但那些超凡座不见得比星座好到哪去。那地方龙蛇杂处，很多恶人，甚至有魔道存在。」
「大概吧，不过也有侠客，不是吗？」
「你以为只要是侠客就会对你仗义相助？武林界那些自诩侠客的人，我可不记得见过哪个是有人性的家伙。」
刘众赫咬牙切齿的语调之中，能感受到一股深刻的愤恨。
的确，在上次回归曾到过第一武林的刘众赫，会这么想也不是没有道理。
但是……
「这可不好说，我想至少有一个人会愿意出手帮忙。」
看着刘众赫隐隐扭曲的表情，我兴致勃勃地说了下去。
「我打算找破天剑圣帮忙。」
破天剑圣，论及《灭活法》最强大的超凡座，她绝对是无人能及的存在。虽然在这个时间点，她的威名还未传遍天下，但实力绝对无庸置疑。
因为这位破天剑圣不是别人，正是刘众赫的师父。
「为什么非她不可？」
「因为她不拘泥于正邪之分，超脱善恶之上。而且，既然要找帮手，当然要请高人出手，不是吗？」
刘众赫脸上的表情，比方才讨论制裁者时还要精彩。
脸色煞白的他，连额头都冒出冷汗。
「绝对不行。」
「为什么？」
「我说不行就是不行，对那个人来说，这绝对……」
当然了，刘众赫对这提案避之唯恐不及的原因，读过《灭活法》的我十分清楚。
即便如此也不能妥协。
至少这次，必须按照我的计划行动。
「不行，我们非去不可，我早就已经准备好了。」
我一说完，飘浮在半空中的譬喻便出了声。
［啪啊！］
任务讯息随之浮现。
［您收到了新的支线任务。］
第一武林本就是人流往来频繁的任务地区，只要透过鬼怪包袱就能购买传送门票。虽然必须支出高达五万Coin的巨款，但能随心所欲地自由往返，就是它最大的优势。
「刘众赫，你想清楚，就算不是为了破天剑圣，走一趟也有不少好处。」
第一武林囊括了参与第二十个至第四十个任务的各类人群。若在这个时间点前往，一定会有很多值得利用的情报或隐藏剧情碎片。
最终，苦恼许久的刘众赫终于答道：「什么时候要去？」
我笑着开口。
「现在马上。」
3.
我们很快就作好了行前准备。
我将刘众赫工业区托付给亚莲，并将金独子工业区交给马克与几名议会成员代为管理。
话说，每当说出「金独子工业区」这几个字，感觉还是十分怪异。魔界真的出现了以我命名的工业区？总觉得住在里头的居民好像会遭逢不幸。
「天杀的，我只是个酒馆老板，你真的要叫我做这种事？」
「只要管理我离开的这段时间而已，当作是经营酒馆就行。我已经转让了部分权限，后续再麻烦你切实地整顿好治安了。」
即使听我这么说，马克还是一脸不赞同的表情。
「就算是这样，你还是先去露个脸再走比较好吧？工业区的人会觉得很混乱吧。」
「实在没时间再跑一趟了。」
「万一又有新的革命家出现……」
「目前整个地区都进入了下一个任务，暂时不会有革命家现身的。」