从春日走到夏季, 终于到了目的地。
兽人们本以为没多累，一放松，才觉身心疲惫。
幼崽们更是吃着吃着，脑袋往桌上一埋, 就睡了过去。
城堡的房间很多, 考虑到兽人们刚来, 又大部分是幼崽, 菱并未将他们分开。
白争争随着烬去到安排的屋子, 在门口看到了一个一头银发的亚兽人。
“这是菱, 有什么事我不在就找他。”
菱俯身行礼。
人鱼容貌都好, 菱更是优秀。他比烬矮上一些, 身姿修长，轮廓更柔和。
声音也好听，婉转轻灵，温温柔柔的。
不过怀中的幼崽睡着了，不便交谈, 白争争也只笑着点点头。
菱安排房间很大, 里面有水池、以及两张铺着雪白兽皮的床。
幼崽一放上去, 爪垫踩了踩，自发地挤在一起，不一会儿就打起了小呼噜。
白争争听着犯困，下意识额头抵着烬的胳膊磨了磨。
想起他后肩的伤，一个激灵，忙直起身，瞌睡都吓得飞走了。
兽人们都睡下，白争争被烬又带回他刚刚睡觉的房间。
“你的伤怎么回事？”才进去，白争争就迫不及待问。
烬道：“当时离开是因为外敌又入侵, 受了点小伤。倒是你……”
白争争立在原地，额头抵着烬胳膊，闭着眼睛直挺挺地将全身重量放在他身上。
“困……”
烬心软了。
“我想洗个澡，然后再好好睡一觉。”
“好。”
大房子里有洗漱的地方，那布局，白争争熟悉得不行。
洗完澡，他随意擦了擦头发往床上一倒，腿还落在外面，就撑不住了。
也不知道烬这地方是不是喷了瞌睡药，一来就困得睁不开眼睛。
烬倒了水来，就见亚兽人光溜溜的，只腰间搭了兽皮毯子就睡了去。
他在旁边坐下，大手捏住亚兽人脚踝。
刚刚洗了热水澡，亚兽人浑身泛红，像熟了的山果子。白争争被他弄得痒痒，抽出脚丫子，一脚蹬在烬腰腹。
冰冰凉凉的，舒服得他另一只脚也踩上来。
随后扯了下卷在身上的兽皮，扯不动，索性皱着眉头睡去。
烬看着腹上，脚丫子白白嫩嫩的，不过脚背上遍布着很多细小的伤痕。
伤口早已经愈合了，只是些微白的痕迹。
烬松手，将他搂过来一些。又拿起兽皮给他吸了吸头上的水。
亚兽人睡得很熟。
烬不忍心打扰，只陪着他，满目专注。
林猫兽人在补觉，恨不能将这些日子没睡够的都补回来。
王宫里，亚兽人找上门来，“负心汉”是人鱼王的消息也已经传遍了。
秋想知道幼崽里有没有他们小人鱼王，可兽人都在睡觉，不好去打扰。
他忍得抓心挠肺，干脆闷头出去巡逻。
走到门口，菱立在那里望着海的方向。
秋吓了一跳，问：“你在这儿看什么？”
菱斜眼看人：“你说呢？”
秋哼声，手臂一抱，肌肉鼓起。“又在想你的小伴侣。”
菱浑身上下散发着伴侣不在的暴躁。
“你要没事儿，我跟王说一声。”
“我关心你还不对！”
“你这是关心。”
两兽人不怎么对付，说不了几句话就要针锋相对，秋与他错身一过，巡逻去。
之前听送他们王伴侣过来的人鱼说，他们在城中也遇到了林猫兽人，林猫好像有点异样。
他先去看一看。
*
人鱼王国中，也分部落而居。
细数起来，里面有大大小小上千部落。
云猫部落在其中算末流，部落位置在靠近王城的边缘地带。
之前撞了白争争的小亚兽人抱着草药，匆匆回到家中。
他们居住的地方建筑并不密集，也不像入口那条街兽人往来众多。
这边僻静，往远处是属于王国的大片土地，都是被开垦出来，种植植物。
云猫部落负责为人鱼种植粮食，看管土地。
绘是亚兽人，不过十岁出头，还是个幼崽。
他绕过原路，从林间的小道到了家中。那是一座座被土地包围的石头房子。
绘悄悄走到最深处的那一座，绕到后墙，蹲在一个长满草的小洞外。
他先将东西塞进去，然后变做个巴掌大的小林猫，钻入洞中。
大房子也有围墙，里面居住的是林猫部落的族长。
绘悄悄避开族长的屋子，深入后头，钻进了一个又矮又小的屋子里。
“阿爸。”幼崽声音里夹着欢喜。
房间不过几平，放下一张床就没有落脚的位置。
里面漆黑。
绘将门关了，点燃墙壁上的灯油，才清晰了起来。
干草做的床上躺着个亚兽人，形销骨立，圆润的眼睛充满了枯槁之气。虽瘦得不成样，但也不难看出的轮廓是极为优越的。
他伸手探来，眼睛无神，原是看不见的。
绘听到他咳嗽，将他轻轻搀扶起来。
亚兽人闻到了草药味，轻声道：“又出去了。”
“嗯。”绘将脑袋压得低低的。
“阿爸不需要草药，以后别……”
“阿爸，我在外面看到林猫兽人了。”绘不想听自己阿爸说什么不要草药，活不了多久的话。他急于打断他，便说起林猫。
亚兽人道：“又来了林猫。”
“对，还有很多幼崽。”
亚兽人是林猫，来到王国后一直想回去，后来瞎了眼，跑了几次也跑不掉，便慢慢放弃了。
绘为了让他高兴些，常说些林猫来了的事情哄他。
果不其然，亚兽人脸上露出几分笑来。
绘道：“领头的林猫很好，他跟着人鱼一起来的，我撞了他，他都没有凶我。”
亚兽人轻轻道：“嗯。”
“小崽子，跑哪儿去了！还不快点出来，想饿死我！”凶狠的声音传来，绘肩膀轻颤。
亚兽人摸着他肩膀，试图站起来。绘将他的手一按，不让他动，飞快将草药藏在干草底下。
他轻轻颤抖着，“阿爸，我出去。你、你好好休息。”
绘跑了出去，亚兽人不放心，追了几步忽然听到绘的闷哼。一着急，撞在门口，摔在地上。
“绘……”
小亚兽人抱着头，咬唇不吭声。
等到兽人打够了，才抹了把眼泪，一瘸一拐地将自己阿爸搀扶起来。
亚兽人摸着他的手，将幼崽抱住。
声音艰涩：“他又打你了。”
“没有。”
“你骗不了阿爸。”亚兽人抚摸着小兽人的脸，看不见的眼里溢满了悲伤。
那是他的阿父啊。
怎么能下得去手呢。
*
入了夜，人鱼王国里安静下来。
林猫兽人们从白日睡到晚上，菱已经让兽人准备好了晚饭，只等他们起来。
卧房内，幼崽们睡得四仰八叉，鼾声不断。
烬这边，白争争也趴在他身上，小腿被人鱼尾巴卷着，埋在他颈窝睡得香甜。
菱拿不定主意，只晃过门口。
烬察觉，将亚兽人从颈窝捞出来，捏了捏脸。
“起了。”
手下皮肤不比以前细嫩，但白里透红，软乎乎的绒毛依稀可见。
捏一下，落下个浅淡的手指印。
白争争哼哼唧唧，还沉浸在梦中，低头又将自己藏起来。
烬起身，隔着窗，能看见天空高悬的明月。
再睡下去，晚上不用睡了。
他鱼尾变做腿，绑上兽皮，将白争争从里侧捞出来。
白争争睡得手软筋麻，挂在烬身上，额角微微溢出些汗珠。
天气热，只靠着烬身上才格外舒服。
“饿不饿？”
烬摸了下白争争后颈，贴在手背的黑发已经长到背上，油灯下泛着光。
“不唔。”白争争喉咙也像被黏在一块儿。
睡太久了，手脚像被绑住，眼皮都睁不开。
烬抱着亚兽人出去，路过幼崽们睡的房间门口，直接道：“年，叫幼崽吃饭。”
年滚了滚，慢吞吞爬起来，半眯着眼睛困顿地点脑袋。
“知道了。”
晚餐摆放好了。
有白争争心心念念的米饭，麦饼，还有些海鲜、兽肉。
烬坐下，将白争争放在旁边。
白争争靠着椅背缓了缓，捞过烬的手臂抱着，凉凉的，忍不住用脸贴蹭。
过了会儿，这睡意才算散去。
幼崽陆陆续续过来，也才睡醒，点着脑袋一个抓着一个的尾巴，进来后自己找地方坐。
来时那顿饭吃得匆忙，急着填饱肚子，啥滋味儿没吃出来。
这会儿一大碗米饭放在眼前，白争争干吃都能吃上两碗。
又香又甜，配上点下饭的菜就更好了。
或许是调料匮乏，人鱼王国的食物也跟他们吃的差不多。只食材种类丰富些，瓜果蔬菜一顿俱全。
白争争干了两碗米饭，啃完香甜多汁的果子，才下了桌。
幼崽个个吃得肚儿圆，打着饱嗝下了桌。
白争争以为幼崽肯定对这房子好奇，准是要出去看看，结果幼崽就气势汹汹将烬给围了。
白争争上前一步，挡在烬身前。低头问：“要打架？”
烬唇角扬起，拉着白争争站到自己身边，看着幼崽道：“打架不行，其他可以。”
雁仰头道：“你跟我们回去吗？”
“嗯？”白争争疑惑。
他什么时候说了找到烬要将他带回去。
雁戳了戳白争争手，“你别说话。”
白争争扬眉。
行，他不说。
“你说。”幼崽都看向烬。