漳兴三年, 四月二十三。

从叙州流放过来的犯人，全都以小家为单位，打乱编到其他籍贯的驻地, 开始新的生活。

所谓新的生活，指的自然是开荒。

他们还能趁着四五月份, 种下最新一茬高粱。

以后再来的犯人, 只能种点白菜了。

去年曹家开始，一直到如今第三批犯人, 一共来了一千七八六十一人，分成了六个流放驻地。

每个流放驻地, 都有一个驻地长，相当于村长。

这个村子肯定是州衙门的人指派，不仅要识字，还要听话。

一号驻地的驻地长肯定是那个叫曹垚的。

其他各个驻地也定好人选，到六号驻地时，选出来的人还看了看屠家。

屠家这群人没挨过打, 行动力跟体力都远超其他人家。

而且一家老小整整齐齐, 总共四十六口人, 看着就比其他人家庞大。

六号驻地众人见他们过来，还以为他们颇有些人脉, 不敢轻视呢。

可没想到, 衙门分派驻地长的时候, 压根没考虑他们, 好像没把屠家当回事。

不怪他们多想。

有人的地方就有江湖。

流放过来的犯人那样多, 也是有争端的。

否则也不会让他们籍贯混编，否则用不了多久，就会形成新的势力。

比如这屠家。

他家人太多了, 家主屠旺牛又是个能抗事的。

所以籍贯混编的时候，大家都不愿意跟他们在一个驻地。

听浙东过来的人说，屠家霸道惯了，肯定自持人多有战斗力，欺负本驻地其他人。

事实上也确实如此。

第六驻地一共二百九十六人。

他们屠家就有四十六口，占了六分之一左右。

人实在太多了啊。

那六驻地长低声对刘大江刘差役道：“差爷，他们这么多人，我怎么管啊。”

刘大江笑：“该怎么管怎么管，纪都头跟李都头的人都在附近巡逻，我跟陈差役也在附近，有事找我们即可。”

那也不能什么事都找啊。

六驻地长头皮发麻，管这屠家真是个苦差事。

对于这种情况，屠旺牛颇有些自得。

他给了这刘大江银钱，肯定会多照顾他们一点的。

昨天还说要打他们板子，也是靠着银钱暂缓刑法。

这说明什么？

说明银老爷有用！

银老爷金祖宗！

是最有用的！

刘差役看了眼屠旺牛，眼神不带什么感情，只对六驻地长道：“放心，一定会保护你们的安全。”

这些人确实是罪犯，以后开荒就是他们要受的惩罚，不代表其他人就可以对他们喊打喊杀。

差役们的态度，让流放众人终于松口气。

有活路就行，有活路就有将来。

好死不如赖活着啊！

这个方面来看，他们还是挺积极的？

刘差役看着他们，最后说了几句话。

这些话在其他驻地已经讲过了，这里也不例外。

犯人只能在自己驻地内活动，其他地方不得靠近。

不能打架生事，不能欺辱旁人等等。

总之规矩甚严。

在这里，基本是劳动的露天监狱。

但最后几条，却让他们有了些希望。

大概意思就是，好好做事，朝廷都给他们记下来，谁做得多，谁做得好，就会有机会被赦免。

这里的赦免，自然不指赦免刑法，而是允许他们恢复平民的身份。

可不要小看平民身份。

倘若有了正常的户籍，那他们就是良民了，可以置地买宅，可以让孩子们读书。

这些都是犯人们不敢想的。

方才说让他们不要离开驻地，也是为他们好。

此地可是军民府，倘若被发现没有户籍的人随意乱跑，差役跟士兵可以额格杀勿论，不用承担任何后果。

这就是户籍的重要性，也是平民身份的重要性。

不听话，就会死。

听话，说不定能恢复身份。

这对犯人来说，就是极大的吸引力。

尤其是屠旺牛这种，想要东山再起的人，听到平民身份的时候，两眼放光。

他肯定可以的。

他家虽然有人命官司，但小儿子偿命，家产充公，罪责不算大。

这么看来，他家只要努力，肯定能得到赦免。

只听刘差役最后道：“以我们纪知州的面子，他递上去的赦免名单大概率会通过。”

“所以大家好好做事即可，别的不用想那么多。”

昌河州知州纪楚。

这个名字，罪犯们肯定耳熟能详。

至于纪楚的能力，以及跟皇上的关系，更是不用说。

有人下意识接了句话：“纪大人还有几年任期？”

刘差役道：“大人是去年年中到的这里，差不多也快一年了。”

剩下的就自己猜吧。

两年时间。

纪楚在还好，要是换个不知名的官员，不如纪楚厉害的，那就完蛋了。

想要特赦肯定极为艰难。

不少人意识到问题，立刻打起精神。

他们肯定会好好做事的，早点恢复平民的身份。

至少要在纪大人这里留下个好印象。

六个驻地的犯人以及犯人家眷，全都安排妥当。

但到屠家这里，刘差役道：“从明日开始，你家每日出五人前去受刑。”

要说这受刑，也不是每个人都要挨打的。

其中老弱妇孺自不用讲，他们受到的牵连少，顶多挨十到三十板子。

其他在外做事的男丁，则是受刑的主力军。

尤其是屠旺牛的五十杖，基本是冲着要人命去的。

屠旺牛还要求情，却见刘差役直接离开，就知道帮他们家拖延两天，已经是极致了。

接下来是要挨打的。

眼看家里四十六口人，不用受罚的只有七八个，几个年迈，几个还是孩子。

其他三十八个人，包括他自己，都要去受罚。

好在刘差役收了他的银子，看起来可以让他安排谁先去受刑。

屠旺牛一向说一不二，直接点了身强力壮的五个人：“明日受刑，你们先去。”

这五个人都是他的侄儿，也就是几个堂哥家的儿子，听到这话，立刻不高兴了。

大家千里迢迢过来，本来就劳累，这么一打，再落下病根怎么办？

放在往常，家主屠旺牛开口，那都是说一不二，大家都听他的。

现在情况却不同了。

各家对屠旺牛多多少少都有些意见。

不是你儿子杀人，我们至于会被流放吗？

屠旺牛自然也有话说，他带着全家挣钱的时候，你们没享受？

所以他觉得自己以家主身份指派非常合理。

而其他人却并不高兴。

好在有着之前的惯性，这五个人虽然不高兴，但还是点头。

明天他们先去挨打。

“我们挨打了，家里人要延后吧。”

这里说的家里人，肯定是他们的爹娘妻儿，并不指屠家其他各房人。

屠旺牛已经发觉有些失控，但还是道：“到时候再说。”

如何再说？！

人人都知道，衙门每天要打五个人。

虽然大家早晚就要受刑。

可能晚一点自然更好啊，至少让大家休养休养身体再说。

只是屠旺牛一言堂惯了，根本不听侄儿说什么，只道：“谁知道明后天什么情况，现在定下了，以后要是有变，岂不是更不好？”

总之谁的话都有道理，吵起来肯定没完没了，屠旺牛直接道：“就这么决定了。”

还就这么决定了。

你如今有什么本事啊，还这样说？

其他人拉着他们道：“大伯最是厉害，还是听他的吧。”

“就是，以后大家还要守望相助。”

屠家内部的裂痕已经出现。

那屠旺牛也不是没有私心。

毕竟让他排序，自己跟自己的妻儿肯定在最后面。

这里的情况，自然原原本本禀告给纪楚。

纪楚对此也不意外。

“那是个聪明人，知道该如何选择。”

分化屠家，再收为己用，这件事不成问题。

也该处理另一头的事了。

纪楚微微摇头：“五个皮货商户的掌柜们，明日能来衙门吧。”

李师爷回道：“可以，他们都已经在州城了，只是紧张得要命。”

肯定紧张。

皮货市场马上要被棉花冲击，也就这一两年的事。

然后衙门又把他们找过来，说不紧张是才奇怪。

四月二十四，辰时初，州衙门门前，就来了不少身穿圆领衣衫，头戴帽子的商户。

这五家皮货商户掌柜面面相觑。

以前看着老对手的眼神里，多带着审视跟探究，现在完全不一样了。

如今只有互相同情的份。

“衙门让咱们过来，是做什么啊？”

“还能做什么。”

众人都看向说话的王家，只听他道：“就是让咱们不要闹事呗。”

其他四家不说话。

这里面，就你们皮货王家闹得最厉害。

他们可没闹。

尤其是武掌柜，已经在想怎么转行了。

只是如何转，还没个头绪。

眼下千头万绪，衙门还找他们过来，实在是没必要。

就算是警告他们，让他们不要闹事，也只该找王家。

众人耷拉着脑袋，就见门房处道：“你们愣着干什么，赶紧进来啊。”

大家立刻跟上了，武掌柜看了看身边扮成自己小厮的老孙头。

猎户老孙应该第三批再来的。

可他实在等不及，想知道衙门要说什么，索性扮作武掌柜小厮了。

反正衙门那么多人，也不会记得他们什么小厮什么猎户。

不过大家走进衙门，整个人都胆怯几分。

就算皮货买卖做得好，那他们也是民，这里也是官。

别说这里面正儿八经的官员了。

就算是差役书吏，他们都要小心客气。

只是带着他们的人，先过了大堂，又过了二堂，直奔三堂了？！

三堂，那是知州办公的地方啊。

再看三堂往左走，更加确定，是纪知州要见他们？！

武掌柜立刻道：“差爷，这是要见知州大人？”

“是啊，大人听说大家已经来了，便让你们直接进来。”门房说完，又道，“放心，纪大人脾气很好，不会为难大家。”

皮货王家也傻眼了。

纪知州？

传说中的纪楚纪大人？！

完了。

肯定是他喝醉之后的胡言乱语被听到了。

大人要亲自治罪啊。