昌河州, 地处平临国北方边卫。

共有十二个县，加一座卫城，人口共计二十三万, 这还是加上广宁卫的五万士兵。

所以说这地方，地广人稀, 一点也不为过。

这里面的二十多万人, 有本地人，也有逃荒逃过来的, 还有被贬到这里的，总之日子都不算好。

对比已经发展起来的曲夏州, 还有本就位处中间的原化州，更别说京城，那都没法比。

可这里有一条比较好。

只要努力，不太缺吃的，就是吃得好不好，那另有说法。

为何这样说？

还是地方大, 总会有你的土地。

就是看勤不勤劳了。

如果不勤劳的话, 大概率会因为房子修得不够结实, 冻死在大冬天。

在这里生活的人们，大多身体强壮, 就是为了抵御寒冷的冬日。

所以过冬的需求, 比曲夏州还要严峻。

这看当地的农俗谚语就能知道个大概。

其中一句说‘春分雪水干’, 也就是说, 到农历的二月二十一, 积雪才能融化。

放到现代来说，已经公历的三月底，这个时间的其他地方早就草长莺飞。

再看‘立冬交十月, 小雪地封严’，节气小雪之时，土地已经被厚厚的雪覆盖。

‘大雪江河冻，冬至不行船。’

在冬至的时候，别说不行船了，马匹都能在冰面上行走，那冰面厚实的，可以当滑冰场。

当然，偶尔也会有捕鱼的冰窟窿，很需要注意安全。

农历九月底十月初，就已经下了大雪，差不多九月初就开始冷了。

一直到次年的二月底，雪才融化。

长达七个月的寒冷天气，让这里的保暖不只是保暖，而是保命。

这也是昌河州地广人稀，土地肥沃，却没有多人过来的原因。

不是这地方不好，是因为不适合人生存。

想要在这生活，第一个要解决的，就是过冬问题。

纪楚选择这里，自然因为一个东西的出现。

棉花。

放在曲夏州，棉衣的出现，可以让三四个月的冬日里，百姓们可以出来活动。

做工也好，生活也好，不至于三四个月里都局限在家中。

而在昌河州，则可以让百姓长达七个月的寒冷天气里，同样可以出门。

一年到头来，五个月储存过冬食物，七个月过冬。

这种情况之下，日子能过得富裕才是怪事。

一个地方的经济，甚至一个朝代的兴衰，跟气候有很大关系，这点已经很多研究人员证实过。

可新作物，新工业的出现。

却能靠人力一定程度改变这些。

或许这就是人类文明迷人的地方。

而与此同时，平临国的内地太挤了。

地少人多。

再加上良种出现，许多工业作坊园的出现，接下来几年里，必然会人口爆炸式增长。

按照朝代兴衰规律，已经有三百多年建国史的平临国，确实也到乱的时候。

再有上面的原因，肯定会因为地少人多打起来。

除非，有容纳那么多人的地方。

昌河州一带，就是最好的地方。

或许这里还不够好。

但没关系，大家会建设这里，让这里跟很多地方一样，从不宜居变得宜居。

棉花的出现，就能抵抗这里的寒冷，让人们更适应这里的生活。

纪楚一行来到昌河州衙门，确实发现此地跟其他地方不同。

平临国的州府，大致可以分为三个类型。

一个是最常见的普通州府，名字就是‘普通州府’，最常见的那种类型。

数量为三类型之最，基本在内地设置。

比如曲夏州，原化州，扬州，永锦府等等。

第二个是御夷州府，这个极为特殊，至于云贵设置。

最典型的就是滇州府，听名字就知道，这是边卫地方。

最后一个，便是军民州府。

也有人说，曲夏州其实也算，可曲夏州毕竟没有养着西北常备军。

那西北的常备军还是直属朝廷管的，只是要给些补给，而且那么多人没给，那边也没说什么。

所以作为典型的军民州府。

便是这昌河州。

军民州府的特点，就是既然要负责当地行政事务，还要维护边疆，抵御外敌。

昌河州下面的广宁卫所有财政预算，统统归昌河州管。

这就是跟曲夏州的区别。

至于昌河州能不能负担起广宁卫的财政，那就是另一回事了。

昌河州现在的刘知州道：“肯定是不行的，要向上面要。”

西北常备军是直接问朝廷要，岳将军可以自己做主。

在广宁卫，则是本地知州跟广宁卫的邓将军商议过后，再问朝廷要，这大概就是里面的差别。

刘知州继续跟纪楚介绍，说的时候还愁眉苦脸的：“朝廷拨款一向艰难，必须多要几遍。”

上个知州也是这么跟他讲的，这甚至是他们的重点工作之一。

剩下的，便是要处理好军民关系。

还好有邓将军约束，本地士兵并不作恶，不过偶尔也有矛盾发生。

这是军民府最大的问题。

毕竟生活习性也不大一样。

刘知府知道纪大人刚来，并未说太多，就请纪楚先去休息。

住的地方，自然是州衙门后宅。

进了州衙门大门，就到仪门，然后是大堂，三班六司办公休息的地方。

进到二堂，则是通判跟同知办公处。

最后是三堂，西厢为办公休息处，东厢则是知州住处。

现在刘知州还没搬走，家人也还在，不过已经腾出客房给纪楚他们住下。

刘知州并不着急离开，他等到年底回京即可，也就是九月左右离开，所以可以细细交代。

这般自然让纪楚跟李师爷松口气。

有前任带着，什么差事都好上手。

七月三十到昌河州的第一天，纪楚一行人洗漱休息，等第二日再正式见其他官吏。

在他休息的时候，整个州城都在讨论纪大人的到来。

他们这地方人少，低头不见抬头见，很容易就认识对方的。

不止如此，下面几个县也是如此，估计不到三四天时间，消息就能传遍。

谁让这是个天大的好消息。

其中最高兴的，肯定还是广宁卫。

纪楚对他们的大恩众所周知。

从棉衣棉被，再到热武器冷兵器，都是他直接或者间接提供的。

邓老将军，以及即将接班的邓融，对纪楚也是赞许有加。

纪振跟李纹能来迎接，都是他们特批的。

可大家还有一个问题。

“纪大人什么时候过来？”

“肯定会来广宁卫看看吧。”

“这还用说，大人的手下温淳温书吏都在啊。”

此处说的温淳温书吏，指的就是纪楚提前派来昌河州的书吏，可以提前了解这里的情况。

正巧赶上滇州棉籽送来，便派他们到了广宁卫种棉花。

跟在纪楚身边的人，自然都有几分本事。

这位温书吏对田地颇有心得，故而让他带头。

其他七八个人，也都在广宁卫住下。

只是都在照顾棉籽，脱不开身。

以纪楚的性格，肯定也不会让他们去迎接，专心照顾好棉花地，就是他们最大的贡献。

“也是，有他们在，还有棉花地，大人肯定会来广宁卫的。”

这话说得确实没错，纪楚肯定是会去的，还提前给温书吏写了信，让他们安心待着，自己很快就会到。

不过现在，还是先熟悉昌河州州城的情况最好。

迎接他那日，主要的几个官吏都已经见过。

八月初一到初三，则是见见下面的人。

这都有刘知州领着，一切进展都很顺利。

待了四五日之后，纪楚算是发现了。

昌河州的人情简单，官吏之间也简单。

这地方为军民府，穷是肯定穷的，虽然有上面拨钱，但一拨钱就要查账，所以账目基本没什么大问题。

当地没什么士族，顶多有几个买卖木材的家族，还有做兽皮生意，或者药材生意的猎户。

什么虎皮熊掌，人参鹿茸，都是猎户们的交易。

因为有山泽税的存在，他们既不是商人，也不是农户，跟渔民同属一个行列。

山泽税，便是山里的木头，野兽，还有鱼虾，买卖的时候都需要交税。

否则一个劲地砍伐猎杀，也会竭泽而渔。

还有就是把持鱼市的几个大头头。

这些人颇有些侠匪气，跟晁盛辉晁同知关系都还不错。

剩下就是普通百姓，种高粱，种豆子为生，算是顾得住温饱。

也因为上面要查账，本地的税收也算合理。

这是肯定的，这么边卫的地方，税收要是不合理，那是真的能直接反了。

比曲夏州那边方便太多。

所以说，本地人情简单，只要做好自己的差事，并不算难。

可这里却没有冬日扶济。

“冬日太长了。”刘知州也是在其他地方做过官的，直接道，“接近七个月的冬日，就算是衙门里的炭火都不足，何况扶济。”

这就是个事少人少，且穷的地方。

刘知州吩咐道：“千万别提冬日扶济，这里的人，一年到头就为过冬。”

“你要是搞了冬日扶济，那就是养大家七个月，谁还干活？”

话糙理不糙，确实是这样。

特殊的温度环境，造就了这样的情况，也不难理解。

纪楚默默记下，心道幸好有刘知州在，否则他是真的抓瞎。

州城的事情熟悉完了，便是下面十二个县。

四个县靠海，八个县种地当猎户，情况都有不同。

但相同点就是，都穷。

纪楚看了看刘知州，总觉得他话里有话啊。

几次三番提到一个字。

穷。

刘知州摸摸鼻子。

没办法，他不是故意的，但忍不住啊。

在这里三年时间，很难不对昌河州产生感情。

这里的人性子急，却热心肠，自己来这里的头一年，若不是本地人帮忙，早就死在雪窝子里了。

要说刘知州这人以前没别的爱好，就是喜欢喝点小酒。

被贬。

不对，被派到昌河州之后，心里更加郁闷。

这种地方，不是流放，谁会过来？

他得罪了官场上的人，直接被弄到这了。

故而他那喝点小酒的爱好，就成了喝大酒。

“在我老家喝就喝了，在这却不成。”刘知州说着，就带了家乡粤地的口音，讲他来这头一年的事。