时林遥醒来已经是晚上。
从床上坐起身, 扭头一瞥，乔医生正站在实验台前，背对他捣鼓着各种药剂。
他从床上跳下来, “现在几点了？”
“晚上7点。”乔医生头也不回，只是认真盯着自己手头的试管，“你要回去了？”
“嗯。”时林遥伸了个懒腰，扫了眼他手边的各种玻璃器皿, 一个也看不懂。“我的血真的可以对付黑色触手？”
“没错。”
“那卞俞什么时候能变好？”
“这我可说不准。”乔医生放下试管，摘下眼镜, 疲惫地揉了揉眉心。“之后你每周来我这里一趟，如果有你帮忙，我就能加快研究进度。”
时林遥盯着他看了好一会儿，才垂下头, 无奈叹了口气。“我知道了。”
虽然他很不情愿被当成实验品抽来抽去, 但为了卞俞，他也只能答应乔医生了。
睡了一觉，精神饱满, 时林遥离开医院，便准备回家。
不过，刚离开医院, 还没走几步，一头红发就映入视野。
来者正是栾溯，似乎正要进医院。
“是你？”
看见时林遥，栾溯眉头一挑，表情略有些意外。
这座岛就是小，小到随便走走，就能碰见认识的人。
“你要去医院？”时林遥问。
“乔知机在这里吧？”
“他在。你专门来找他的？”
“与你无关。”栾溯与他擦肩而过, 径直朝前走。
“你白天跟卞俞聊了什么？”
栾溯转过头，对上那双眼睛，微微一怔。
“关你什么事。”栾溯歪着头盯着时林遥，视线在空气中接触，又被他迅速移开。
不知为何，栾溯认为他身上散发出一种很诡异的气息。
诡异的触须头发，奇异的瞳孔，苍白到过分的皮肤，涂抹成了一种既脆弱又危险、既空无又深藏的气质。
本来他还以为这座岛只是座普通的偏僻小岛。
但见到时林遥的第一眼，不止是他，包括其他船员，想法都已悄然改变。
这座岛比他们想象的更危险，也更加神秘莫测。从已经沉没的第三船队传回的警告，也在他们的亲眼所见中逐渐变得可信。
栾溯微微翘起嘴角。这座岛似乎很有趣，这真是再好不过了。
因为他们要在这里停留很长时间，被困在监狱似的小岛，乐子就只能由他自己从身边寻找。
想到这，栾溯咧开嘴，露出一抹挑衅的笑。
“你跟卞俞是什么关系？”
时林遥眨了眨眼睛，“凭什么告诉你？”
“既然你们无关，”栾溯凑近他的脸，把眼睛逼到他面前，“那我就抢走他。正好我的发情期快要到了，他看起来很强壮，应该能承受得住我。我可以勉为其难让他和我结伴。”
时林遥身子僵在原地，猛吸一口凉气。
虽然他跟卞俞才刚确定关系，可这配角怎么就来得如此迅速！
看见他凌乱的表情，栾溯恶作剧似的露出邪魅的微笑。
时林遥表情变幻莫测：“栾小姐，你这样可不太地道……”
栾溯收起笑容，脸色顿时一冷，“你喊我什么？”
“栾小姐？”
栾溯看着他，眼神冷漠，一字一句地说：“你算老几，凭什么假定我的性别？”
在他想要杀人的目光下，时林遥心里一咯噔，情知不妙。
这家伙不是女人吗？！
时林遥瞪大了眼睛，仔细打量了他几遍，这家伙胸前鼓鼓的，声音也是女音，怎么看都是女人啊！
他咽了口唾沫，“你真的是男的？”
“是，又不是。”
这又是什么意思……时林遥眼神凌乱，脑子也跟着一起凌乱了。
“你可以改变性别？”他只能想到这一个可能。
“是的。”栾溯傲慢地点了点头。
时林遥想了一会儿，便迅速接受了这一事实。
人鱼是人工制造的，栾溯可能也混杂有会变性的海洋生物的基因，所以可以自由改变性别。
虽然幻想过这种可能，但真当这么一个大活人站在自己面前，时林遥还是颇感吃惊。
说起来，如果卞俞也有这种变性基因的话，那他是不是也能变性？
在脑子里幻想了一下，时林遥举起一只手来挡住脸，脸颊微微泛红。
“你在想什么下流东西？！”
看见他的动作，栾溯后皱皱眉头，微表不满地问。
“我在想卞俞能不能也像你一样改变性别。”
“他不行，他没有小丑鱼的基因。”
“你对他很熟悉？你们之前就认识吗？”
“以前在黑塔见过几面。”栾溯淡淡地说，眼睛却黯淡了一瞬。
时林遥没有在这个话题上多问。
“其实我们正在谈恋爱。”他清了清嗓子，方说，“所以他帮不了你的发情期。但你可以找乔医生帮忙，他有经验。实在不行你找我也可以。”
“你？”栾溯抬起眼帘，先是愣了一下，目光闪了闪，“你想代替他？”他的表情像是听见了什么荒谬的事。
“别看我这样，我可是变异者！”时林遥挺直身体，拍了拍胸膛，“放心，我有办法帮你。”他的语气自信满满。
不是他吹牛，他的神经毒素可是非常强悍，管他什么人鱼、蛞蝓狼，绝对一针见效。
自从谢庆轩好了之后，他就再也没给人打过针了，现在触须也有点痒痒。
面前有一条现成的人鱼，也正好轮到他大显身手，展示一下对未来同伴的友谊和关爱了。
“你没有撒谎？”
“我骗你干什么？咱们以后都是一个岛上的伙伴了。”
栾溯望着他，目光停留半晌才离开。“好。”他缓缓地说，嘴角也浮起一个诡谲的微笑。
跟未来同事搞好关系，时林遥也松了口气。
他果然是个社牛，不仅成功制止了抢男人的狗血戏码，还顺利跟未来同事搞好了关系。
“那我先走了，再见。”
天色不早，时林遥肚子也饿得咕咕叫，跟栾溯友好地挥手告别，便回家了。
栾溯站在医院门口，望着他的发光脑袋如星辰般一闪一闪，直到彻底看不见，才若有所思地走进医院。
时林遥刚到家，还没走进家门，就闻到一股饭菜香。
一进门，院子里已经摆好了饭菜，原来大家都在等他回来吃饭。
“怎么这么晚才回来？又跑哪里浪去了？”时二叔拍了拍桌子，故作威严道。
“我在乔医生那里。”时林遥莞尔一笑，去洗了个手，就赶紧坐下来吃饭。
“今晚的饭菜是小天和小俞一起做的。”时二叔说，“咱们都等着你呢，以后别留到这么晚回来。”
“我知道了。”时林遥乖乖低头认错。
吃完饭，晚上睡觉前，时林遥站在院子里摆弄自己养的变异植物。
植物们长势良好，最先种下的水晶兰和猪笼草都已经发芽了，在变异土壤中，它们的长势喜人，应该很快就会成熟。
望着自己养出的小芽，时林遥的心情也得到了抚慰。
回到家，回到这一小片天地，才能给他安全感。他希望生活能永远维持现状，这里就是属于他的清澈安宁的海域，他只想当一只随波逐流的小水母，度过自由而悠闲的一生。
“乔医生对你做了什么？”
最先开口的是卞俞。
“你终于忍不住问我了。”时林遥蹲在地上，抬头瞄了他一眼，“你先说你跟栾溯说了什么？”
“他问我为何会在这里。”
“你怎么告诉他的？”
“我告诉他我已经背叛了黑塔，加入了反叛军。”
“你们以前就认识吗？”
“是的，我们出自同一个实验室，曾经见过几面。他后来被卖掉了，作为商品。”
时林遥盯着花盆，目光深沉。
卞俞之前向他解释过，黑塔制造的人鱼，并非全部都被当成战斗兵器。
一些人鱼的战斗力不足，会被当成残次品处理。一部分直接销毁，另一部分容貌出色的，则作为商品出售给其他势力，或者供黑塔上层使用。
“栾溯他……他身上好像没有触手。”思索了一会儿，时林遥才开口说。
在医院门口，跟栾溯交谈的时候，他曾偷偷观察过栾溯。他没在栾溯身上看见黑色触手。
栾溯的灵魂里没有触手，只是一条巨大而华丽的鱼。鱼身是红色和白色的艳丽花纹，首尾闭合成一个圆，红和白也像太极图一样交融在一起，流转不息。
“他不是深渊人鱼。”卞俞低声说，“他在进化成深渊人鱼的时候失败了，就成了残次品。除了残次品和觉醒失败的鱼怪，黑塔的人鱼分为两类，普通种和深渊种。深渊人鱼身上都会被种下触手，但只有极少的人鱼能经受得住。”