宋大海看着佟强佟钊，磕磕绊绊说不出话来：“我，我……”
佟强跪在地上，磕头认罪：“大人，小的知罪！”
又诚恳道：“我将此活揽给宋大海便出外县捉贼，昨儿才刚刚回来，我真不知道宋大海所为啊！”
佟钊也知道眼下只能先救他兄长，但为了眉娘，她那贪婪父亲弟弟也得救，不过就是要慢慢周旋了。
他遂跪下道：“大人，此事我和我兄长确不知情，平日里买菜买肉都是家中奴仆，没人与我们说过此等事，还请大人明察！”
“佟钊，你不救我，我可是眉娘的爹！”宋大海气急败坏道。
“佟钊，你若是不管我们，我姐姐怕是不会嫁你，一辈子将你恨了去！”
孙县令冷冷看着佟钊佟强：“你们的意思是只给宋大海揽了活计，至于私自收取车马钱是他一人所为？”
佟强又是一拜：“小的不敢欺瞒大人，此事确与我弟弟无关，错在我不该将此活计揽给宋大海。”
宋大海父子却不干了，势必要将佟钊佟强拉下水，吵嚷着他们知情还收了自个儿的贿赂，直到孙县令给两者都上了刑，佟强一声不吭，而宋大海父子却哭喊着认了罪。
佟钊扶着痛到打摆子的佟强，一脸心疼悔恨，为了眉娘他原本还想救这对父子，没想到他们竟然如此无耻。
多方查探，此事已经明了。
宋家父子被下了大牢，宋大海的下场不是处斩就是流放，宋眉娘的弟弟还拿不准，至于佟强……念在他有一身好功夫将牢狱打理的井井有条，还捉了身上背着几条命案的采花盗贼，明年磨勘，眼下还是用人之际……
孙县令冷道：“佟强，你识人不清，酿成大错，但功过相抵，本官念你为凤阳镇鞠躬尽瘁多年，也不罢了你的职，领二十个板子，罚俸一年，去吧。”
佟强松了口气，跪地道：“谢，谢大人网开一面饶小的不死，小的日后定会尽心尽力为民除害。”
佟钊扶着佟强出了衙门就见着匆匆赶过来的宋眉娘和她母亲刘氏。
“佟钊，我爹和弟弟呢？”宋眉娘急道。
佟钊脸色一黯，上下打量壮如牛的刘氏，眯了眯眼道：“伯母气色红润，瞧着不像生病多时的样子？”
刘氏急忙道：“眼下不是说这个时候，佟钊，听闻你识得幽州城的大官，你救你丈人和小舅子岂不是轻而易举？”
又往后看了看：“他们什么时候被放？”
佟强恼恨道：“放不了了，宋大海的下场不是被斩头就是被流放了！”
“什么！”
刘氏差点气厥过去，宋眉娘哭红了眼，上前推搡佟钊：“佟钊！你为什么不救他们，我弟弟呢？他才十四岁，他还是个什么都不懂的孩子……”
心上人哭得梨花带雨，佟钊看得心里很不是滋味，若不是有今天这一出，他怕是真会心软为了眉娘救下那贪婪狠毒的父子，他叹气一声：“眉娘，我本想救你爹和弟弟，可谁料他们在堂下诬陷我和兄长，实属不仁不义，你莫要怨我，此事我……”
“你若是不救他们，我们俩家的亲就不结了！”刘氏扯着宋眉娘就走。
佟钊神色一变：“眉娘！”
宋眉娘哭哭啼啼被刘氏带走，佟强一把扯住佟钊：“莫要去追！我早就瞧不上这一家子，上梁不正下梁歪，想来宋眉娘也不是好的！”
佟钊不敢去追因着他还得搀扶着领了二十板子的佟强，只能无奈的重重害了一声。
佟强气道：“还真要感谢将此事抖给县令的人，若是将此事先给你知道，你怕是被那个宋眉娘哭上一哭，就将那对父子给放了，日后怕是还要与他们来往成婚，爹娘不在，我向来也不管你，你喜欢小门小户我也不曾阻拦，眼下知道他们家的门风，我定然也是不同意你娶她的，速速找人将亲退了去！”
佟钊犹豫：“眉娘父亲犯案，此时正是难过虚弱之时，我若是与她退婚，她日后可要怎么办啊，兄长，此事容我再想想……”
“想什么想？”
佟强恨铁不成钢，他这个弟弟就是表面粗犷，耳根子软又心善：“人家怨你不救人都要与你退婚了！她们就拿准你心里有她，想着借此事让你去求人，有了一次就有了第二次，你可要想清楚啊！”
又一拍大腿：“你若是真与这样的人家成婚，我真怕爹娘留给咱们的镖局都被他们这一家给吃干抹净了！”
佟钊一顿，道：“可以不与眉娘成婚，可眼下她家生了这样的变故，我不帮宋家父子，眉娘我怎么也得照顾一二，不然若是传出去，我佟钊就成了什么人？”
佟强无话可说：“你啊，真是个榆木脑袋！”
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送完人回来，魏承就带着罐罐在院子中做梨饼。
“哥哥，梨饼什么时候好呀？”
“削完皮再晾晒个十来天就能好。”
魏承慢慢削这野红梨皮，笑道：“到时候冬日里，你就可以坐在火炕上吃红梨饼消遣了。”
“罐罐冬日里还有红红的虾干吃！”
罐罐想到什么，贴着魏承的手臂：“哥哥，我们今晚吃鱼鱼好吗？”
“想吃鱼？”
魏承道：“眼下捉鱼怕是来不及，哥哥给你蒸一条辣子黑鱼干，成不成？”
黑鱼是前些日子和豆苗一处捉的，处理干净后被他们晾晒成鱼干。
“成！”罐罐奶声奶气道：“要放多多辣子哦。”
魏承笑道：“行吧，今儿给你多放点辣子。”
又看一眼天：“再过两日该种秋葱了。”
两筐野红梨给了四个小汉子将近一半，剩下的野红梨被他们仔细的削干净厚皮，又晾晒在院子中的架子上，每隔两三天翻一次面，过个十来天就可以吃了。
次日一早，魏承就将罐罐送到震金镖局，他手中还提着昨日在镇上买的一壶好酒。
今儿他来镇上时特意去看了眼菜市集，没见着那对父子踪迹，便料想到此事已经事发了。
此时一众小汉子都在练武场，魏承找寻一会儿没见着佟钊，问过罐罐的大师兄，便听他叹气一声道：“师父想来是还没醒，昨儿生了点大事，师父回来就喝了不少酒。”
又看一眼魏承手里的坛子，苦笑道：“魏学子，你可别给我们师父送酒了。”
“不知道佟镖头现在在何处？”
大师兄刚要说就见着佟钊一身酒气从屋头出来，忙道：“师父，魏学子有事找你！”
魏承一回头就见着佟钊像是没醒酒，脚步也有几分虚浮。
“魏承？你有何事？”
魏承走上前去，道：“佟镖头，魏承此次前来是向您告罪的。”
佟钊似有些头疼，揉揉额头道：“向我告罪？你有何事得罪了我？”
“宋家父子仗着您与典吏大人的庇护私收车马钱一事。”魏承淡声道。
“什么？此事是你向县令大人说的？”
许多人因着宋家父子与典吏大人和震金镖局有往来都不敢揭露此事，生怕惹了这两家到时候倒了大霉。
魏承道：“是我。”
佟钊一急：“你，你怎么不早早将此事说与我听！”
魏承道：“镖头心善心软，此事就算你知情也会因着宋家小姐护着那对父子。”
佟钊一噎，他不得不承认，魏承说的对。
此事若是他早早知情，怕是为了眉娘会想办法护着那对父子，自然也被唬得看不出这对父子的真面目。
“魏承这样做也是怕镖头引火上身。”
魏承道：“来年便是磨勘之年，若是此事继续放任，想来那对父子定会闹出什么大差错，到时候镖头怕是后悔也来不及了。”
佟钊一叹，拍拍魏承肩膀：“你与我那典吏兄长说的差不多，此事不是你说也是旁人说，好在县令大人没牵连我兄弟二人，那对父子在公堂上污蔑我二人，幸而县令大人明察秋毫，不曾听信他们的话。”
“宋家的家产被充了公，私收的银钱也应当回还给摊贩，宋大海秋后斩首，宋家小儿子打了一百大板被放了出来，听闻一双腿已然残了。”
佟钊顿了顿：“也该有你的告发，他们若真心蒙骗我，我定然是信了他们。我还听说有一独身老妇因着交不上车马钱，将老驴拴在了外头，不知怎地竟然丢了去，那头老驴是她家中唯有的牲畜，老妇急火攻心，回到家就去了，我兄长与我说此事还不止一件！”
魏承一听，气道：“竟然还有此事？那宋大海真是该死！”
眼下与佟镖头说开，此事也就告一段落。
至于佟镖头与那宋眉娘的婚约，说是佟镖头的兄长偷偷找了媒人将此段婚约给断了去，宋眉娘的母亲刘氏还找了一群婆子来到镖局闹了一气。
佟镖头虽然没说什么，可练武场的小汉子们都知道师父心情不好。
这事还是罐罐回到家坐在小炕头，一边掐着腰一边绘声绘色和魏承学的。
罐罐不爱读书，可听故事和听别人吵架是有一套的。
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菜地里茄瓜和豇豆冒出小绿芽来时，魏承就开始育秋葱苗了。
魏承也是发了狠，足足犁了二十来条地垄，不说施肥就说他们光撒菜籽就花费了一下午时间。
菜籽不能撒的太密，少量多次，第一遍撒过去，第二遍撒回来，这样让葱种均匀，不然小葱长出来后密密麻麻，到时候还要废大力气拔苗。
撒完菜种还要覆土，魏承用耙子来回浅拉，罐罐就提着小水桶给菜地淋水，兄弟俩一干就干到天黑，小狼杏儿都不去睡觉，跑到在菜地里陪他们一起干活。
好不容易做完活了，魏承摸摸罐罐头：“饿不饿？”
罐罐揉揉小肚：“有点点饿哦。”
魏承撸一把小黑狼的头：“杏儿呢？”
小黑狼嗷呜一声，像是也在说饿。
他们吃饭的时候天还大亮，眼下月亮星星都出来了，可见干了多久。
魏承道：“走，哥哥去煮面再一人两个荷包蛋！”
罐罐欢呼一声：“罐罐要吃溏心蛋！”
魏承先炸了个油锅，将葱花胡蒜炒香又倒上几碗水等着烧开，紧接着舀面、揉面、切面，而罐罐就乖乖坐在灶台添柴。
锅盖一掀，白细的面条就下入滚烫的热水中，放上佐料调味后，香味四溢，馋得罐罐抬头去张望：“哥哥，好香哦。”
“马上就好了。”
见面条好的差不离，魏承赶紧打入六个鸡蛋，汤水咕咚咕咚卷着蛋清，透明的蛋清在沸腾中慢慢变白，稍煮那么一会儿，魏承就将面捞了出来。
三碗溏心鸡蛋汤面就这样做好了。
杏儿在外头狼吞虎咽得吃，兄弟俩都饿狠了也没端着饭碗去堂屋，就这么坐在小矮凳上靠着灶台吃起面来。
罐罐筷子一扎蛋黄，一股鲜香的蛋液就流了出来：“哇，好香的鸡蛋哦！”
说着筷子卷着面条和鸡蛋送进嘴里，一边哈哈说着烫一边晃着小脚说好吃。
魏承一笑，擦擦他溅落在脸蛋上的汤：“慢点吃，别烫着。”
又想到什么：“哥哥过两日给咱家小母鸡换点食料，看看下得蛋怎么样。”
罐罐歪歪头：“为什么呀？”
“哥哥看了一本书，这是一位被贬诗人的传记，他说啊，某一日家中母鸡误吃了一种草药，本以为母鸡要一命呜呼，不成想第二日不仅好好的，还下了个蛋，此蛋又大又圆，蛋黄似金似红，吃起来味道也是一绝……”
魏承见他一听故事就不吃饭，忙道：“快快吃饭，此事以后再说。”
罐罐点头道：“好！”
罐罐吃饭很乖，遇上喜欢吃的向来是给多少吃多少，面和鸡蛋吃完就捧着碗喝汤，喝完一擦小嘴：“肚肚吃饱啦！”
然后站在小凳子上，撸袖子道：“罐罐帮哥哥洗锅！”
魏承忙将他抱下来，笑道：“是你洗锅还是锅洗你？”
这口大铁锅对罐罐来说实在是太大了。
罐罐只得放弃，在魏承怀里伸了伸小脚：“那罐罐长高高就能洗锅了吗？”
“长高也不用你洗。”
魏承一边洗刷碗筷一边道：“有哥哥在，这些活都用不上你。”
罐罐嘿嘿一笑：“哥哥最好啦！”
吃完面魏承又给罐罐洗了个澡，秋夏之交洗澡用不上烧水，只将几桶水在外面晾晒一天，晚间带回屋子里时还是热乎的。
兄弟俩洗去一身疲惫汗脏往屋头走，忽然就听到大门被拍响了。
“承哥，承哥，出大事了！”
这是豆苗的声音。
魏承先将罐罐送回被窝，自个儿也套上干净的外衫去开门，忙将豆苗迎进来。
“豆苗，怎么了？”
豆苗气喘吁吁道：“你，你奶，不，就是魏老太太死了！”
魏承稍稍一怔：“死了？”
“怎么死的？”
豆苗道：“被魏志气死的啊，说是魏志又要跑出去赌，这次偷拿了魏老太太藏的房契和两个银手镯，你猜怎么着，他连房契和手镯都一道输进去了，魏志的头被人打破了，是被抬着回来的，那赌坊的人限他们明个儿都搬出去，这魏老太太接受不来，一口血喷出老远就活生生气死了！”
“我娘让我来找你，让你这两天警醒着点，别让旁人占了便宜！”
“魏家三房已经带着孩子连夜回了娘家，魏琳琅也嫁出去了，眼下就只剩了魏二年一家，你们可要小心些。”
魏承道：“放心吧，家里有杏儿，不怕他们来闹事。”
次日一早，天还没亮，就听到哭丧的声音往山上去了，想来时老魏家把魏老太太埋在了山上，若是不埋，尸体都怕是会被赌坊的人给清出去，那可就是闹了大笑话了。
魏承今儿本来和夫子告了假，准备要去买秋雏和树苗，可眼下村头村尾都是看热闹的人，他想了想还是没推开门出去。
罐罐小手捧着红梨饼吃：“哥哥，罐罐想去看热闹呢。”
魏承摸了摸他小脸，从他手中偷了个晾晒十来日终于做成的梨饼吃，嚼了两下就觉得有些酸酸甜甜，是个消磨时间的好零嘴，他笑道：“外面可是葬死人呢，你不害怕？”
罐罐抬着小手：“哥哥抱罐罐去瞧，罐罐就不怕。”
魏承想了想，将罐罐抱起来走了出去。
他这一出来就有人来搭话：“承小子，你奶奶走了，你可知道？”
“哎呦，那个魏志活生生把你奶奶气死了，他输光二房家的地也就算了，把三房家的地也输光了。”
“承小子，你说你家不是空了一间房，现在你二叔家没有地方住，不如你让他们住你家？”
魏承看一眼说话的柳婆子，淡淡道：“我怎么记得柳婶子家空房间更多？”
柳婆娘一愣：“我家房子怎么也不能给他们住啊！都是外人！”
“柳婶子既然知道这个道理还问？我们家房子也不会给外人住。”
魏承笑了笑道。
柳婆娘见说不过魏承只得走了，魏承抱着罐罐没走多远就看到看热闹回来的豆苗。
豆苗扯着魏承道：“我听人说魏老太太死不瞑目，伺候死人的婆子怎么捋她的眼睛她就是不闭！”
“坏事做尽，想来也没什么脸闭眼吧。”
魏承淡淡道，他没想到魏老婆子就这样被气死了。
“我爹还有几个村汉子一道抬棺材，说是那棺材忒破了，走在路上都怕散了架，早些年你爹在时，这老魏家可算是咱们村的富户，没想到竟然混到连棺材板都是拼拼凑凑出来的。”豆苗摇摇头叹了口气。
罐罐掏出一把梨饼给豆苗：“豆苗哥，你吃不？”
“哟，红梨饼？”
豆苗接过，一边嚼一边道：“这俩日天天忙着杀猪，都不知道山上的红梨熟了，明儿我还得去丰苗村杀猪，改日咱们一起去打红梨。”
“哪里还有改日？”魏承笑道：“我去那日村中就不少人都去打梨，眼下怕是都被打光了，我晾晒不少，你爱吃等会儿抓两包走。”
豆苗嘿嘿笑：“也成，那等十月份打柿子，你们等等我，我定要到旁人前头。”
“承小子，来，你过来。”
魏承扭头见着李茂德喊他，便让豆苗照看下罐罐就走过去了。
李茂德这两日跟着老魏家遭了不少罪，整个人都累的不轻：“老魏家的事你听说了？”
魏承点点头。
“也都是报应啊。”
李茂德道：“眼下老魏家没个地方住也不成，眼瞅着快进了冬，我便想着让他们住王老汉也就是你们兄弟以前住的房子。”
原本那间草屋魏承还找人修缮了木门，还给棚顶铺盖了新草，他上次打红梨时远远望过一眼，前两月的几场暴风雨早就将新草卷飞，木门也不知道刮到了哪里去。
小屋本就不是他们的，里头也没了属于他们的东西，就算那一家三口要住他们也管不了。
魏承道：“自然是成的，那间草屋是故去王老汉搭建的，我们当时也是借住。”
李茂德道：“虽然那一家三口该死，可也不能眼睁睁看着他们冻死，到时候传出去对咱们茂溪村的人也是不好。”
魏承自是理解李茂德所言，茂溪村自然知道老魏家做了什么事，可好事不出门坏事传千里，若是传出去茂溪村人都狠毒冷血，放任一家三口冻死在冬日里，怕是村里适龄的哥儿姐儿还有汉子都不好说亲了。
远远望去，魏家二房一家三口从山上下来了，几个汉子搀扶着脸色苍白，吊着一口气的魏二年，魏志瘦成人干，有些呆呆傻傻，只有钱氏哭的最惨，也不知道是在哭魏老太太，还是在哭自个儿以后再也没有好日子过了。
魏承赶驴车带着罐罐与他们擦肩而过，半个眼神都没分给这些人。
俩人来到茂溪村，丰苗村，姜水村还有姜河村四个村庄交汇处的大集。
此等大集，一年三次，开春，进秋，再加上腊月二十八过年前两天，每一次开集都是人来人往，好不热闹。
开春时魏承带着罐罐来买了一次春雏，马上要进秋他们又来买秋雏，若是养得好不叫鸡冻着，腊月前鸡就能下蛋，到时候也能趁着冬日蛋贵，狠狠赚它一笔。
比起来年才能赚大钱的秋葱，马上要赚钱的秋雏更让魏承心热。
他已经养过一年的鸡，再一次养鸡也就没那么畏手畏脚了。
现在怎么喂养让母鸡下蛋的事情魏承不愁，他只愁怎么让他养的小鸡下的蛋比旁家鸡蛋好，这也是魏承这两日频频去想的事情，毕竟来买秋雏的人不少，想来也是想靠着冬日卖鸡蛋赚钱。
到时候冬日鸡蛋多了也就不值钱了。
他有心去翻阅镇上书坊的农书，却发现镇上竟然没有农书，只在一本某诗人被贬传记中找到只言片语，说是他养的农家鸡吃一味草药，下出的蛋比旁的鸡蛋大，蛋黄竟是橘黄，吃起来也比寻常蛋好吃。
魏承有心去一趟济民堂去拿这味草药，再拿着自家现在的母鸡试试，若是能成也可将这法子用在秋雏上。
见魏承出神，卖鸡的汉子忙吆喝道：“我这小鸡你尽管买回家去，我想着要过冬，特意让它们大大再放出来卖的，眼下你带回去养着就能直接放圈里，用不着仔细护着，不出三四个月就能下蛋，你想想啊，这母鸡正好能赶上入冬前下蛋，你们家冬日里还愁没鸡蛋吃？”
这秋雏的确是比当时买回去的春雏大上不少，想来汉子是没骗他，魏承刚想说什么，忽然觉得腿边一空，低头去瞧就没见着罐罐的小身影。
他四处一看都没见着人，吓得他连小鸡苗都不选了，忙大声喊道：“罐罐！”