第21章行路难（一）真有本事。
出城的?时辰太晚，转眼便暮色重重。夜间行?路不便，周边又无客栈落脚，崔迎之和屈慈只好在临时寻了?处地势较高的?地界落脚。
所幸出门前准备充足。
篝火引燃，屡屡灰烟升起，迷蒙的?夜也?被照亮小小一隅。崔迎之神色郁郁，用木棍扒拉了?一下?柴火堆，火星子劈里啪啦地跳跃飞溅。
才刚出门半日?不到，她已然有些想念小楼了?。
不等她继续愁眉不展地唉声叹气，屈慈将水壶递给她，与她闲话：“出门前不去与你师傅说一声吗？”
说来也?奇怪，崔迎之每月给自己烧纸烧的?勤，却从未出门探视过她师傅一回。下?洛既然是?她师傅的?故乡，除非尸首未曾下?葬在此地，不然就算尸骨无存，衣冠冢也?总该有一个?。
“已经说过了?。而且我师傅没有坟，没有碑。”
“她在江河湖海，在洛水所有流经之地。”
崔迎之喝了?口水，塞上?盖子。
“她从前同我谈及过万一她遭遇不测，该如?何处理身?后事。所以我找回她尸首后就烧了?，只留下?一捧灰，全洒进了?洛水里头，在小楼的?时候每天开窗就能见她。”
跳跃的?火光将崔迎之的?面目晕得愈发柔和，屈慈望着她，想：怪不得她这样不喜欢热闹的?人会挑那样一个?喧闹之处隐居。
洛水沿岸也?着实是?没什么僻静地方。
天色愈发暗沉，奔走一路，人疲马乏鸟也?倦，被关在笼中半日?的?煤球此时被放出来透气，一句话都不肯说，只是?安静地站在崔迎之肩头，闭着眼，靠着她。
屈慈起身?，提议：“你先休息会儿？”
崔迎之摇头：“白?日?睡够了?，我守前半夜吧，一会儿叫醒你。”
没等屈慈推拒，一点银光滴落在崔迎之额间，随之而至的?是?第二滴，第三滴……
万道银丝轰然坠落。
连给他们反应的?时间也?没留充足。
崔迎之一边披上?蓑衣，一边眼疾手快地把煤球塞进笼中，又抱住鸟笼，将其?掩在蓑衣下?。
煤球毫无疑问被惊醒了?，在鸟笼里来回扑腾叽叽喳喳个?没完，好似在斥骂天公莫测。
已是?初冬时节，本不该那么多雨的?。
然而暴雨如?瀑。
崔迎之抬头望天，冰凉雨丝钻过蓑衣的?罅隙吹了?满面：“要不要再往前走一段找找客栈落脚。”
夜雨中前行?，路面湿滑，更是?险峻。只是?此时也?没什么别的?办法，这雨不知何时才能停，就算有蓑衣遮盖，可若是?就这么淋上?一整夜，谁也?受不住。
屈慈只好叮嘱：“骑得慢一些。”
两人翻身?上?马，沿着山道继续赶路。
但不幸总会接二连三。
疾驰间，清晰的?马鸣声穿透重重雨幕，紧接着，重物落地。
屈慈急急勒马，眼看着前方的?马匹前肢诡异弯曲，本在马背上?的?人摔倒在一旁费力爬起，怀里抱着的?鸟笼倒是?始终没放手。
或许是?雨势实在太大，叫人难以看清前路，崔迎之总觉得自己已然骑得够稳当，却还?是?马失前蹄。
她站起身?，整理了?一下?蓑笠，对慌忙下?马赶来的?屈慈道：“我没事，只是?这匹马已经不能跑了?。”
少了?一匹马，崔迎之只好同屈慈共乘一骑。
前车之鉴近在眼前，本就谨慎为上?的?屈慈更不敢骑快，两人只好骑着马在泼天雨幕里慢悠悠地缓行?。
悠悠天地内，穿林打叶声萦绕耳侧，疾风骤雨不歇。
崔迎之坐在屈慈身?前，怀中抱着鸟笼，人靠着屈慈的?胸膛，明明身?处倒霉至极的?落魄境地，却反倒蓦地笑出声来。她用头蹭了?蹭屈慈，语气中全无怨怼：“我们不会要这么走一夜吧。”
屈慈听着她笑，也?忍不住弯了?弯唇角，柔声道：“不好说，要不你先闭眼休息会儿。”
“不要。平常这个?点儿我还?清醒着呢，该休息的?是?你。”话音刚落，崔迎之猛地直起背，遥指前方，惊喜道：“屈慈，你看前边是?不是?有灯火。”
目之所及的?尽头，莹莹微光在落雨成幕的?黑夜中如?蓦然出现?的?一盏灯，汇聚成一个?散发着柔和光辉的?点。
有灯火，就意味着有人。
柳暗花明。
屈慈挥舞马鞭，稍稍加快了?速度。
离得越近，那点灯火便愈发明晰。
是?一间客栈。
……
推开客栈大门，便见堂中人声喧嚣，大半桌椅都被坐满。
许是?今日?大雨，叫周遭在外行走的各路人等全部汇集此地。
店小二略带歉意地迎上?来，道：“这位客官，今日?客满，没空房了?。不过堂中的?位置可以随意坐，您看您需要点儿什么？”
人那么多，倒也?正常。
崔迎之摘下?蓑笠，拎着鸟笼：“那便上?两壶热酒吧。”
“好嘞！”
崔迎之随意寻了个角落处的空桌坐下?。
隔壁桌似乎是?一伙运镖的?镖师，有男有女，都是?年轻人，各个?人高马大，长刀短剑佩腰，气势汹汹。初一打眼，颇有几分骇人。
崔迎之一连偷瞄了?好几眼，谁料竟将人给看了?过来。
隔壁桌几人凑做一堆不知说了?些什么，随后便互相推搡着走了?几步来到崔迎之桌前，被推在最前方的?少年郎目光澄澈，眉目清俊，带着一股未出世的?凛然正气。
他低声骂了?几句躲在他身?后怂恿的?几人，旋即又转过头，红着耳根，搭话：“最后一间房被方才来的?一对夫妇定下?了?。我们这儿刚好多出一间，女郎若是?不嫌，今夜可以暂住。”
崔迎之虽然的?确很想住上?客房，但少年人们的?此番意图太过明显，真心总不好辜负。
她方要开口婉拒，就见在外栓马迟迟才至的?屈慈进门朝着她走来。
“怎么了?。”
少年郎身?后簇拥着他的?朋友们回过头，不约而同地往两边散开，让那少年郎和屈慈毫无阻隔地正面对上?。几人的?神情比少年郎本人还?精彩，或抱胸看戏，或窃窃私语，间或夹杂几个?怜悯的?目光投向他们的?好友。
崔迎之看了?看屈慈，又看了?眼少年郎，有些头大地斟酌一番用词，支支吾吾地回答道：“嗯……这位郎君许是?想来同我交个?朋友？”
“交朋友？”
屈慈笑眯眯地打量着那少年人，笑意不及眼底，莫名看得人胆寒。
少年人心气高，不肯输了?阵势，强行?维持住镇定，直晃晃地对上?屈慈打量的?目光，不躲也?不避。
敞亮，赤忱。
他开口道：“今夜客满，我见女郎没能订上?房，我们这儿又刚好多出一间，便来问问是?否需要。”
屈慈仍是?笑，没有如?崔迎之预想中推拒：“那就多谢这位好心的?郎君了?。”
少年人顿了?顿，硬是?装作若无其?事的?模样，回过头继续对着崔迎之道：“我是?风来镖局的?易翎，日?后女郎若是?要雇镖师，可以来寻我。”
崔迎之被这场面震得头皮发麻，只好坐立难安地起身?，报上?对外的?假名姓，抱拳道谢。
易翎的?友人们将一间客房的?手牌放在桌上?，一如?来时那般又簇拥着他离开。来时还?是?欢声笑言，去时只剩下?各种拍肩安抚同情，还?有不带恶意的?嘲笑。
不管如?何，虽然只有一间，但也?总算是?有了?房住。
房间不算大，但胜在干净整洁。
合上?门，崔迎之紧绷的?思绪才终于缓了?几分，松了?口气，“我差点儿以为他们是?来找事的?。”
她常年不出远门，被人搭话更是?少有，上?一回被乌泱泱一群人围上?来的?时候，还?是?在被追杀。
屈慈轻笑，捏着手牌。
“真有本事，我去栓个?马的?功夫，你就白?挣了?一间房。”
这语气可全然不是?在夸她的?意思。
崔迎之睨他，“你有本事的?话，也?可以自己再弄一间房。别跟我挤一间屋。”
笼中的?煤球很合时宜地叫了?两声，似在应和。
屈慈不说话。
室外夜雨声烦，就算有蓑衣遮挡，衣摆仍是?不可避免地浸透了?水，室内唯余下?淅淅沥沥的?嘀嗒声，仿佛时间都被暂缓。
崔迎之觉得奇怪。
屈慈对易翎的?态度有点儿太过了?，常允可都没这个?待遇。
她短暂思考了?片刻，歪着头问：“屈慈，你是?不是?看不惯人家比你年轻啊。”
朝气蓬勃满腔赤诚的?少年人，又是?这样丰神俊朗的?长相，的?确很容易招姑娘家喜欢。
屈慈少时孤苦，没有亲朋好友，与人家这种知交环绕的?一看就是?两个?极端。崔迎之突然觉得自己大概能理解屈慈为什么看不惯易翎了?。
她拍了?拍屈慈的?肩膀，语重心长道：“没关系，年纪大点儿也?没什么。你看，再过几年我就该喊你‘老东西’了?，但是?他不行?，是?吧？”
屈慈被气笑了?，幽幽道：
“我自己都不知道自己年岁，你这就给我安排上?了?？说不准我还?比你年轻呢。”
不等崔迎之辩驳，屈慈叹息一声，又道：“算了?，我去叫热水，淋了?雨容易着凉。至于房钱，我一会儿去去找人结了?，不能欠着。”
“还?有那酒。”
屈慈接过崔迎之从楼下?拎上?来的?两壶热酒，放到案上?：“你不会没看出来这是?家黑店吧？”
崔迎之没有直言，只弯眼笑道：“反正寻常的?药应当对你没用？能暖暖身?子就行?。”
第22章行路难（二）我脱干净了你也脱吗？……
今日实在倒霉，先是落雨，后是坠马，好不容易寻到落脚处又似乎是家黑店，仿佛上天都不想让崔迎之顺利抵达曲城。
热水入桶，崔迎之褪去衣物，赤身迈入浴桶中?，喟叹一声，被寒凉夜雨侵袭的四肢逐渐回暖。
行囊中?的衣物这一遭可谓全军覆没，全被淋了个透彻，唯余身上这身勉强还算干燥。崔迎之只好将换下的衣物挂在屏风上，打算晾晾明日再穿。
脚步声走近，一道人影投落到屏风上，与另一侧躺在浴桶的崔迎之的身影交叠。
崔迎之趴在浴桶边缘，一只纤细的手?臂放松地悬挂在桶外，安然?看着那投影，没出声。
挂在屏风上的脏衣物从另一面被取走，取而代之的是一套干净的陌生衣物。
屈慈的声音从屏风后传来：“问那群镖师借的，身量不知道合不合适，暂且穿一日，看明日能不能天晴把衣服晾干。”
崔迎之应了一声。
屏风后的人来了又走，一刻也没多?留。
她想着屈慈也淋了雨，泡了没多?久便?起身擦干。待取下衣物正要换上时，崔迎之手?一顿，怔在原地。
她的贴身衣物夹在原先那堆换下来的衣物里，估计屈慈没多?注意，一道给收走了。
这下好了，没得穿了。
崔迎之思考片刻，到底没拉下脸出声喊屈慈过?来。她披上干净衣物，做贼似的鬼鬼祟祟从屏风后探出头去。
很好，没看见屈慈。
但是衣物不见了。
崔迎之兜兜转转，在室内蹑手?蹑脚地寻寻觅觅了一整圈，把床铺都掀开，愣是没能瞧见半片衣角，心底这才迟迟涌升起不妙感。
正要回身继续往角落找，恰逢屈慈神色凝重地抱着一盆浸满水的衣物推门?而入。他一见到她，眉头微蹙，满脸为难：“有个坏消息。”
崔迎之望了他一眼，又看了看他抱着的面盆里那露出一角的眼熟布料花色，悬着的心终于骤然?坠落崖底。她闭了闭眼，抬起头，直视他，一字一句道：“我不想听。”
然?而衣物并不会因为崔迎之不想听而从浸满水的盆中?消失，回归一刻钟前的干燥。
炭火燃起，底下火星不时噼啪作响，室内温度持续升高，烧得崔迎之淌出几滴薄汗。煤球也似乎被热得不行，在笼内叫得一声比一声凄厉，活像是遭受不白之冤的索命怨鬼。
待屈慈将鸟笼放到了窗口阴凉处，煤球才终于肯闭嘴。满室重归清净。
崔迎之身披薄被，难得没能盘腿坐着，只屈膝并腿跪坐在榻上，看着炭盆边挂在简易架子上晾晒的贴身衣物，怒从心起，抄起手?边的软枕就朝坐在一旁简单洗漱完开始兢兢业业洗衣服的屈慈扔去。
这是屈慈第三?回接过?软枕。他照旧把它送回榻上，很识趣地再一次诚恳道歉：“对不起。但是我是真的没看清楚直接扔盆里了，下回我一定检查完了再丢去洗成吗？”
崔迎之冷笑：“道歉有什么用。现在没得穿的人又不是你?。要么你?也把衣服脱了？”
屈慈反问：“我脱干净了你?也脱吗？”作势要解衣带。
崔迎之忍无可忍，拖着被子下床，大步走到屈慈面前，拿被子给他从头蒙上，一派要捂死他的势头。
明明视野受阻，屈慈仍是精准地搂住崔迎之的腰，稍稍用力，崔迎之顺势跌坐在屈慈怀中?。
屈慈一边笑，一边掀开被子：“别?闹了，我还得洗衣服呢。”
谁闹了！你?个罪魁祸首还敢笑！
崔迎之恨恨咬牙。
砰砰砰——
大力拍门?声乍响，两人具是一惊，不约而同朝着被拍得晃动?的木门?望去。
这个点儿了，谁会来敲门?？
这敲门?声还一副要寻仇的架势。
崔迎之起身。两人整理好方才闹腾的时候弄乱的衣物，快步来到门?前。
屈慈方打开一道门?缝。
“大半夜鬼哭狼嚎什么呢？让不让人睡觉了？”
尖利的，隐隐之中?又略有几分耳熟的女声劈头盖脸。
“夫人，夫人少说两句。”另一道男声紧随而至。
房门?被完全打开。
掩在门?后的崔迎之与那女子正面对上，女子举着烛台，面目在幽暗走廊中?不甚清晰。
两人对视，具是怔神。
崔迎之觉得自己应当还没有到记不住人或是老眼昏花的年岁，眼前这女子分明是前不久将她放走的陈夫人。她不再是原先那副老气横秋的装扮，浅衣宽袖，多?了几分温婉之态，虽与原先有所差异，但也不至于叫人认错。
可是。
目光偏转。
崔迎之震惊地瞄了方才喊这名女子夫人的郎君好几眼。
这压根不是陈小郎君啊？
她距上一回见陈夫人不过三四日。就算陈夫人当日和离，隔天找新欢，后天就私奔，就官府那办事?效率，手?续也完全来不及办啊！
更何况陈夫人当日完全就是一副不把陈家库房搬空不肯罢休的模样，怎么会舍得放弃陈府家财与人私奔。
简直匪夷所思。
崔迎之张了张口还没来得及说什么，被陈夫人赶忙打断，她一摆袖，拉着身边人头也不回地转身，临走前还干干巴巴地僵硬道：“下次注意点儿。”
只余下四目相对满脸茫然?的崔迎之和屈慈二人。
……
陈夫人拉着人回到隔壁房内，合上门?，这才缓了口气。她给自己倒了杯茶水，冷茶入喉，凉意一路略过?心头，头脑也随之冷静下来：“我们不是下雨的时候把他们跟丢了吗？而且隔壁原本住的分明不是他们。来的时候店小二也说这是最后一间?房了，怎么这还能碰上？”
满身书卷气的儒雅郎君轻笑：“许是雨天路滑耽搁了，只是巧合。阿融，你?慌什么？”
江融沉下脸：“我在下洛这么久一件差事?都没办成，好不容易眼看着陈府的钱就要到手?，结果莫名其妙就要把我召回去，前功尽弃。他是不是有毛病。”
“崔迎之离了下洛，我们继续留在那儿也无用，自然?要回去。而且你?离开前不是卷了许多?金银出来？”
江融垂下头，小声嘟囔：“可是还有好大一笔钱没带出来呢。”
“别?想钱的事?儿了，早点休息吧。”荣冠玉将书册合起收好，起身朝榻走。
身后江融敛了情绪，叫住他：“你?要睡榻上？”
这房内可只有一张榻。他们俩又不是真夫妻。
荣冠玉回头，就见江融指了指空旷的地面，说：“想都别?想。你?有该去的地方，别?来占我的床榻。”
……
另一边，崔迎之与屈慈合上门?也回到房内。
崔迎之仍是有些?不敢置信，向屈慈确认：“刚刚那个是陈夫人吧？我应当没有认错？”
屈慈与陈夫人也不过?那日在亭前的一面之缘，能记得有这么个人就不错了，实在记不清对方的模样，不确定地回道：“可能是？”
“但是那个男的绝对不是陈小郎君。”
后半句倒是说得笃定。
崔迎之一拍手?：“那就奇了怪了。听脚步，他的武功可不低。”
陈夫人若只是个寻常深宅妇人，那无论?如何都不该跟这么个江湖人扯上关系才对。更何况二人疑似私奔，对外以夫妇相称。
屈慈没有第一时间?应声，待把盆中?差不多?洗完的衣物拧干，晾晒到架上，才沉声说：“今日碰上他们，最好只是巧合。”
若有牵扯，追根溯源，事?情怕是会更为复杂。
他敛眉，转而又和缓了语气，岔开话题：“天色很晚了，睡吧。明日等雨停，我们再继续赶路。”
崔迎之闻言，拾起被子，指了指勉强能容下两人的床榻：“只有一张榻。”
没等屈慈开口说点儿什么，崔迎之斜眼望他，完全不给他说话的机会，语速极快，“我知道你?要说什么，闭嘴。”摆明了不想在这样的处境下再听屈慈说点儿什么惹人误会的话来。
她叹了口气，自顾自接着道：“算了，挤一挤吧。”
屈慈一言不发，只管冲着她无辜地笑。
崔迎之不想看他，爬上榻，平躺到里侧，将被子铺开，拉起被子一路盖过?头顶，整个人躺尸一样，把被子当裹尸的草席。
声音从被中?穿出，被捂得有些?沉闷：“先说好，我睡着了会抢被子。”
崔迎之等了一会儿，感受到被外烛火皆被吹熄，被角被掀起一处，冷风顺着空隙钻入，鸡皮疙瘩起了满身。
本就狭窄的榻，两人中?间?愣是还隔了窄窄的一段，谁也没挨着谁。
窗外雨声淅淅沥沥，逐渐稀疏。窗内满室宁谧，唯余两道平稳呼吸声交错。
除了幼时同龄姊妹，崔迎之从没跟人睡过?一张榻。从当下往前追究数年，这也是头一回。
同床共枕，还是个长得像狐狸精化形的男人。
不知情的谁看了都得说一句色令智昏。
崔迎之强迫自己闭上眼，忽略身边躺着的人，遏制飘散的思绪，不再去想。
夜仿佛更静了，时间?也仿佛停滞。
不知过?去了多?久，或许是一柱香，一刻钟，又或是一个时辰。
崔迎之猛然?坐起身，被子也被顺势掀开：“屈慈。我睡不着。”
整整两日没能睡好，差一点就要睡过?去又被惊醒的屈慈心如止水地在黑暗中?睁开眼。半晌，支起身，把被子掀开给崔迎之裹成了个茧，只留了个脑袋在被外。然?后将崔迎之摁回榻，一只手?臂压在被上，将头埋在被子边角。
语气比崔迎之还绝望：“我求你?了。睡吧。”
第23章行路难（三）屈慈悄悄扯了扯她的衣角……
被裹在被中?的崔迎之动弹不得，唯有一双眼不安分地四处乱飘。窗口?溢出?的溶溶月光飘飘扬扬地洒落一地，映出?窗外婆娑树影。
崔迎之不知道屈慈是怎么?在明知道这是家黑店的情况下?还能睡得着的。
方才一进堂中?，暗中?在她身上投落的视线就不知几何，其中?又以?饱含恶意的审视居多。
整个大堂除开隔壁桌镖局的一行人?，扫视四周，愣是没能找出?几个清白身。
这些审视的目光隐藏得实在拙劣，崔迎之被盯得蓑笠下?的背脊僵直，好不容易才压抑住心头?拔刀的冲动，怀疑这黑店压根就没几个货真价实的住客。
好在屈慈进门后，崔迎之身上的视线明显减少，许是皆转移了目标。
崔迎之不知晓如今客栈是否有形单影只的倒霉蛋。可若是没有，除开隔壁两人?，二人?结伴的她和屈慈无疑是方便下?手的对象。
“别想了。今夜我们不会被下?手。”
屈慈脸依旧埋在被中?，沉闷的声音打断了崔迎之愈发深远的思绪，掩在思绪之下?的忧虑也被尽数截断。
“嗯？”
“他们今夜下?手的对象就算是那伙镖师，也不会是我们。”
崔迎之惊疑。
镖局一行人?足有一掌之数。不论是谁出?了问题，其余人?都?定然会有所警觉。
稍有不慎，便是打草惊蛇。
他们显然并不是适合下?黑手的首要目标。
他声音低哑，携着倦意，娓娓道来：
“你点的那两壶酒在楼下?时没开封，隔壁那对夫妇也没用过酒楼内的饭食。但是他们不一样，今夜一到酒楼就急着裹腹，完全没察觉异样。相较于充满不确定性的你我二人?，他们这群已然半只脚踏进陷阱的羔羊显然排在宰杀名单的前列。”
慢慢悠悠地说罢，屈膝促狭短笑两声，意味不明地盖棺定论：“没经验的年轻人?。”
崔迎之当时只想着如何脱离那个令人?坐立难安的局面，没能注意到这些。
至于其他……
“你先前借衣服的时候打听的？提醒他们了？”
“嗯。”
毕竟这又是让房又是借衣，只当是还了人?情。
崔迎之徐徐叹息一声，莫名转移了话题：“屈慈。”
“你不是要睡了吗？”
……
满室重归寂静。
崔迎之终于肯阖上眼，闭上嘴。
半梦半醒间，门外似有细碎动静。
是打斗声。
距离不远，响动声也不算大，却经久不断，扰得人?不得清净。
崔迎之没睁眼，只是蜷成一团彻底缩进被中?。
薄被阻隔，收效甚微。
正当崔迎之内心挣扎着是否睁眼，去终止这迟迟未歇的争斗，寻回安眠时，屈慈那只搭在薄被，也同样搭在她身上的手轻拍两下?，带着安抚的意味。
躁动的心也似乎随之安稳下?来。
门外打斗声戛然而止。
崔迎之重又沉沉陷入梦中?。
……
翌日醒来时，窗外雨声将歇，潮湿的风裹挟着未消的雨意穿堂而过，卷起几分刺骨的寒。
崔迎之换上勉强算是被晾晒干燥的衣物?，同屈慈下?楼，就见堂中?已然热闹得不行。
风来镖局的一行人?个个手持刀剑，或坐或立，与二三散客一道围成一圈。
圈中?数人?皆被绳索缚住，五花大绑，毫无挣脱的余地。其中?有店小二，也有昨日坐在堂中?装作住客的托。
清晰的下?楼声掠来几人?的目光又放归，易翎的好友用肘轻靠了一下?他，将他的视线也一道引来。
他客气地同二人?打了声招呼。
崔迎之颔首回应，故作茫然：“这是怎么?了？”
易翎指着站在角落的青年人?，解释：“昨夜这些人?意图对这位郎君行凶。得亏……”他的目光挪到了屈慈身上，约莫是因为不知晓屈慈名讳，这才顿了几息继续道，“得亏郎君好意提醒，才叫我们有了防范，守了一夜，总算是在他们动手时将人?擒住。”
原来昨夜遭难的并非镖局这一行人?，客栈内还真有个形单影只更容易下?手的倒霉鬼。
崔迎之暗叹，到底是少年侠气。若换作是她，顶多提醒过后便作罢，命数由?人?，是绝不会出?手相助的。
——除非她被扰得不得安眠。
“这间客栈从前不知害过多少人?，昨夜已然有位好心的郎君冒雨赶去附近城镇报官。可山路险峻难走?，待官府来不知还要多久。此番运镖，雇主催得有些紧，若是再耽搁，怕是不能如约将货送到。”易翎满是为难，“我们正在商量谁能留下?等官府接应。”
说罢，他略带希冀地望向崔迎之。
澄澈的、纯粹的目光落到身上，叫人?不忍推拒。
崔迎之不说话，似在考虑。
屈慈悄悄扯了扯她的衣角。
本就完全没有被打动的崔迎之被扯得有点儿心烦，反手握住屈慈的手腕，不让他再动。
谁也没发现?他们两人?的小动作。
处理完烦人?精的崔迎之直直迎上那目光，没有回避，只是摇头?：“抱歉。我们得赶着去曲城，山高路远，恐会误了时日。”
“曲城？”
易翎听及前半句时原还有些黯然，转瞬又笑道：“那真是巧了，我们此番也是要去曲城。既然同路，不妨同行。”
还未等易翎再多说几句，脚步声响起，又有人?下?楼。
是江融和荣冠玉。
崔迎之抬头?望去，与江融的目光相交又错开。
光线明亮，远胜昨夜幽微烛火，清晰得能看清每一寸肌理。
崔迎之再一次肯定这张脸与记忆中?的陈夫人?无甚差别。
江融避开崔迎之那赤裸裸打量的目光，对着易翎道：“既然如此，我们便留下?吧。”
荣冠玉闻言移目，眉头?微蹙。
他们这一行，应当得跟紧崔迎之二人?才好。若就此分开，还不知是否会有什么?变故。
不等他开口?说些什么?，易翎欣喜地躬身抱拳对他们二人?道一声辛苦。
“那便有劳二位了。”
事情已成定局。
荣冠玉没有再出?声。
既然已然商议出?负责接应的人?选，自?然没有继续留在堂内的必要。闲人?四散，不少住客接二连三收拾行囊离开，易翎与两人?约定完一道上路，便同其余人?赶去准备。
崔迎之和屈慈也同样回到楼上，恰逢江融荣冠玉二人?正要合门，偏偏被她及时出?声喊住。
“夫人?。”
刚想装作没瞧见崔迎之紧忙合上门的江融手一顿，完全不想直面崔迎之，可也到底没有无视她。
不然更显心虚。
她在下?洛待了许久，除了陈府家产外，最初的目的便是崔迎之。
——不过因为她消极怠工的缘故，所以?几乎没怎么?与崔迎之接触过，唯一一次碰面还是崔迎之被掠来陈府自?己出?现?在她面前的。
如今她转换身份，未免引人?生疑，本不应当再与崔迎之再正面碰上。可昨日偶然将身份撞破，又无转圜余地，再见着实尴尬。
若崔迎之问起来，她都?不知自?己该强撑着装傻亦或是坦然承认。
落荒而逃实在太伤颜面。
她只好硬着头?皮僵硬地将门打开，强扯嘴角，扬起一个勉强的笑来：“有事？”
崔迎之抱拳，神色自?如，淡然笑着，与江融相较成了两个极端：“昨夜叨扰二位了，实在抱歉。说来几日前受了夫人?恩惠还未曾好好谢过，不知二位是要去往何地？若是得空，日后必定携礼上门拜谢。”
“举手之劳，不足为道。”江融连连摆手，默认了自?己的身份，意图尽快结束这段交谈。说着就要合门。
“夫人?。”
崔迎之再一次叫住了她。
江融深吸一口?气，已隐隐有些咬牙切齿之态，嘴角也不太挂得住：“还有什么?事吗？”
崔迎之诚恳询问：“冒昧问一句，夫人?如今怎么?称呼？陈夫人?？李夫人?？王夫人?？”
江融闭了闭眼，终是没忍住彻底垮下?脸，决定托人?下?水，绝不能只让自?己丢面：“我姓荣，叫荣冠玉。”
说罢便转身，合门，一气呵成。仿佛生怕崔迎之又一次开口?喊住她似的。
被撇在一旁真正的荣冠玉：？
崔迎之瞧着那略显慌乱的身影，放肆地笑了起来，半点儿不在乎是否会被房内人?听到。
屈慈无奈望她，垂首跟她说悄悄话：“她得罪过你？”
“吵过架，不熟。”
“哦，那刚好，我跟荣冠玉也不熟。”
崔迎之抬眼，将屈慈拉回房内，合上门，问他：“你认识？”
“不认识。”
那你说什么?？
崔迎之瞪他。
屈慈这才慢悠悠道：“但是我知道荣冠玉这个名字跟屈纵有往来。还知道这个人?并不是个女郎。”
崔迎之勉强记得屈纵是屈重那个老东西一母同胞的亲弟，除此之外，脑海中?仅剩的印象也不过余下?他不是个什么?好东西了。
想想也奇怪，按照江湖传言，屈重死?后，屈纵屈晋这叔侄俩就开始为了争权夺利掐得不可开交。明明都?打得快血流成河了，可他们竟然还能分出?心神来派人?追杀屈慈。
若说是为了替屈重报仇，未免可笑。
也不知道屈慈到底干了什么?缺德事。
这些疑点暂且不提，左右屈慈一向捂得严实，她既然至今还未追问过，自?然也不会在眼下?提及。
只看当下?，那两人?的嫌疑愈重。
崔迎之挑眉，心生疑窦：“既然是屈纵的人?，那为什么?他们先前不出?手。如今又主动留下?来？”
……
与此同时，跟着江融一道回到房内的荣冠玉也问出?了同样的问题：“为什么?要留下?来？”
江融不看他，恹恹道：“我已然暴露，若说我们也要去曲城，他们更会起疑。”
“你明明可以?不必多言，待他们先行离开，远远跟着就行。”
江融仍是摇头?：“不想跟，累了。我又不会武，先前跟了那半日我半条命都?快没了。反正我办不成的事儿多了，也不差这一件。”
“而且，”江融偏过头?，望向荣冠玉，“不是还有镖局的人?在吗？”
……
崔迎之同屈慈两人?靠在一块儿商量半晌，实在摸不准对方到底打得什么?主意。
若要下?手，不应留下?。可若不下?手，那又为何会与他们在此地相遇。
总不能真是巧合。
正说着，方才随人?流一道离开前去准备的易翎叩门，扬声道：“二位，我们已然准备妥当，不知两位何时方便？”
崔迎之拖家带口?地赶路，本也没有太多东西要收拾，她道一句稍等，正打算去提鸟笼，却又蓦地想到了什么?，更换方位，转而打开了门。
门外易翎正欲离开又停下?。
就见崔迎之稍显犹豫地对着他道：“易郎君，我可能还得问你借样东西。”
做惯好人?好事的易翎欣然点头?：“不知是什么?？”
“马。”
荒山野岭，没处再去寻马，若是没有旁人?也罢。可若与人?同行，崔迎之绝对没法接受自?己同屈慈挤在一匹马上。
她还是要脸面的。
第24章行路难（四）做人不能太缺德了。……
崔迎之最终没能借到马。
风来镖局五人各乘一骑，行进途中唯一还能载人的坐具只有装载货物的马车。
屈慈试着与负责驱车的镖师交涉。对方似乎也已然受够看着同伴皆快马疾驰，而自?己只能为保货物安全慢慢吞吞驱车的境况，屈慈一提，便忙不迭地点头答应。
两人互换了马匹，屈慈跃上车架，崔迎之则坐在一旁，倚着车厢外沿，双腿悬在车外。
一行人沿着林木环抱的山间小径，再度踏上未知的前路。
群山万壑赴荆门。
……
山路险峻。
影影绰绰的密林笼着未消的秋意，随风送入崔迎之的颈侧。崔迎之将外衣拢了拢，把腿收上车架，盘坐成一团。
时近初冬，天寒日冷。
寒风呼啸，张嘴便是满口风，吹得她连话都不想多?说。
屈慈见状，解开行囊，沉默着从中掏出了一条薄被。
是客栈里盖过的。薄薄一条，不是很占地方。崔迎之都没注意到他是什么时候带出来的。
“顺手牵羊？”
屈慈瞟她一眼，答：“这?叫黑吃黑。”
短短一夜，行囊内的衣物没能全都晾晒干，也不好再往身上披。昨日彻夜大雨，晨间更为湿冷，崔迎之一向怕冷又怕热，指望她注意这?样的事，又显然希望渺茫。
临行前，他便顺手塞进了包袱里。
虽说聊胜于无，但有东西?盖总比硬挺着受风好。
若是寻常店家，崔迎之必然不肯，但既然是黑店，崔迎之不出意外心安理得地披上，道：“谁跟你是黑。我早就改头换面金盆洗手了。”
屈慈偏头轻笑：“所以?后院那么多?骨头是地里自?己长出来的？”
不等崔迎之说话，又佯装正色地提议：“那我们回?头开家食肆专卖骨汤算了。无本万利的买卖。”
这?说的是人话吗？
崔迎之睨他一眼，幽幽道：“屈慈，做人不能太缺德了。”
不要再给她本就不如何的江湖风评雪上加霜了好吗。
言谈间，林间一声呼哨惊起?，哒哒马蹄声紧随而至，飞鸟沸腾，遁入天际。
崔迎之探出头向马车后望去，就见一行人粗衣麻布，手亮长刀短剑，估摸有十数号人，皆作马匪装扮，正策马向他们迅速逼近。
尘土飞扬，声势浩大。
回?过头，前方也有人阻截。
前后围堵，一如瓮中之鳖。
车马皆被逼停。
堵在前方相距不远的领头马匪以?刀作指，指向崔迎之与屈慈二?人的方向，高声对着明显是领队的易翎道：“把他留下?，若是不然，你们都得死。”
第四?批。
距上一批人出现不过一两日。
简直是前赴后继。
易翎一行人虽缺少经验，但遇此场面，也并未惊慌，五人将马车围到了中间位置，呈现护卫之势。
易翎回?退几步，至马车一侧，没有问?多?余的话，只是小声道：“二?位放心。江湖人最重侠义，必不会将你们二?人交出。”
本是萍水相逢的关系，这?也未免太仗义了。
“一会儿我们开道，二?位跟紧。”
人数差距甚远，突围成功的概率其?实并不大。
屈慈没多?说什么，与崔迎之对视一眼，点头。
蓄势待发?。
马匪头领似乎也看出了他们的意思，抬手做了个手势，手起?手落。
无声的僵局转瞬即破。
两方人马不约而同地抽刀，直直迎面冲向对方。
寒光闪烁，利箭飞射，直直插入崔迎之身侧三寸之地。
车马愈发?颠簸，崔迎之站起?身，一边躲开近身的刀剑，一边手起?刀落砍人如切菜，阻挡一切来犯，保证屈慈能够专心驱车。
一如预计那般，重围难以?突破。
崔迎之看见有两人马匹相撞，人仰马翻。
她挥刀又捅穿一人，夺过那人手持的弓箭，拔下?插在车厢上的长箭，搭上弓弦，抬手欲拉，张弓的右手却控制不住开始颤。
该死。
前方的路暂时被清开，屈慈趁机松开缰绳，任由快马驰骋，他伸手接过崔迎之手中的弓与箭，稳稳当当地站起?，箭头直指马匪头领。
搭箭，弯弓，咻的一声，锐器入体，尖锐的箭头贯穿前胸。
一气呵成。
马匪头领应声倒下?。
局势转圜。
马匪众人见此，不由萌生退意。杂乱人群中不知是谁高呵一声：“撤！”
乌合之众应声溃散，奔逃四?方。
来时乌泱泱一大群人，走时唯余满地残躯。
屈慈停下?马，其?他人也随之停下?稍作休整。他将手中木工随手放置一旁，跃下?马车，先一步查验了地上尸首。
没有明显的身份标记，论身手也并不算上乘。与前两批人有明显差距。他查验完，又回?了车上。
方才打斗着实累到了崔迎之，她此刻重又盘腿坐下?，整个人将重量全压在车厢上，闭目养神。听到屈慈回来的动静，这?才睁眼望向他。
“又是屈家的人？”
屈慈点头。
“派的人怎么良莠不齐的。”崔迎之嘟囔了一句。
崔迎之没直接接触过第三批人，但是第一二?批还是碰过面的。第一批是些?没什么江湖经验的愣头青，第二?批则是江湖上有名?有姓的风云人物，如今这?第四?批，乍一看声势骇人，结果也不过是军心易散的乌合之众。
屈慈在崔迎之身旁坐下?，说：“屈晋和屈纵虽然都想抓我，但在此事上也并不是一条心。他们能力人脉皆有所差距，故而所派之人的水准也各不相同。既然要做成马匪劫杀，这?一批人我估计是屈晋派的。”
崔迎之笑：“他们若是真的有所差距，屈家早该囊入一人彀中才对，还能僵持至今都斗不出个所以?然来？”
能力差距并非僵持的主因，如今屈家也并非是他们想接手就能接手的。
完全是个烫手山芋。
倘若他们二?人中有但凡一个清醒的，就该知道这?会儿应该趁早收拾细软准备跑路，兴许还能苟全性命。
屈慈垂眼，到底没多?说什么，只是道：“再过一两月吧，差不多?就该见分晓了。”
崔迎之没问?为什么，目光落到身侧木弓上，伸手扒拉了一下?那弓弦，弓弦颤动，散出细微的“嗡嗡”声。她叹息一声，转移了话题：“我以?前也射得挺准来着。”
可惜如今这?手是再也举不了弓了。
这?话说得淡然。
剜去遗恨，其?实更多?是艳羡。
屈慈正欲开口说点儿什么，另一边易翎终于安顿好众人，前来询问?二?人的状况。
崔迎之跳下?马车，抱拳答：“我们无事。那伙贼人因我们二?人而来，累及诸位，实在抱歉。若有需要赔偿弥补之处，还请尽管开口。”
易翎客气笑道：“左右无事，不必自?责。行侠仗义本是应当的，换作其?余人我们也不会不管。况且方才若非郎君出手解决对方头目，只怕我们难以?招架。”
“路途颠簸，恐货物有损，我需要上车查验一下?。此地已离城镇不远，我们再过一柱香便出发?。今日波折，人疲马乏，继续行路恐生意外，便暂且在镇上歇一歇明日继续赶路吧。”
崔迎之点头，让路。
易翎攀上车，与终于想起?煤球还被塞在车厢内没人照看过的屈慈一道掀帘入内。
车内空旷，关着煤球的鸟笼横倒翻滚至角落，几只堆起?的木箱也倾倒，木箱上侧原本还堆着个长匣，此时也已然翻倒在地，锁也被撞开。
屈慈将鸟笼扶起?，又从袋中摸出了一把米撒在笼中。易翎则拾起?木匣，稍不留神，哐的一声，匣中重物摔落。
屈慈移目望去，怔住。
易翎生怕货物有损，慌忙将断剑拾起?，重又摆回?长匣中，正欲将匣盒合上。
屈慈忙道一句且慢，拦住易翎，不让他将长匣收起?，又回?走几步，探出身，示意在车外的崔迎之进去。
崔迎之正觉奇怪，上车一见易翎手中那长匣，却是同样怔了怔。
掉落的重物，是一把通体漆黑的，泛着寒光的断剑，是剑身的前半段。
看材质，与小楼里那把断剑出自?同源。
且不说这?是崔迎之师傅的剑，摆在小楼里两人日夜相看。便是这?样稀奇少见的材质，也绝不会叫人认错。
这?就是她失掉的那一半剑身。
两人行止实在异样，易翎心中忐忑，不安道：“可是有什么不妥之处？”
蓦地，崔迎之抬起?头：“不知易郎君这?趟生意，具体去往何地？雇主可曾留下?名?姓？”
易翎有些?为难：“按照规矩，雇主名?字不太方便直言。至于货物去向，大部分箱箧是要被送往城内某间茶馆，这?只木匣则单独送去另一处。”
崔迎之抿唇，移开眼，目光在车厢内游转一圈又回?落到易翎身上。
“这?半只剑是我亡师遗物，已遗失多?年。此去曲城正是为了相关之事。”
话语中溢出的复杂心绪几乎要翻涌而出。
顿了顿，崔迎之正欲开口，屈慈先她一步替她说道：“郎君送货上门时能否允我们在后头跟着。”
崔迎之只好收回?原本要脱口而出的字句，补上一句：“若是为难，便罢了。”
这?请求显而易见有些?难为人，易翎看了看她又看了看屈慈，踟蹰片刻，咬牙道：“我只当不知道就是。”
算是默认。
崔迎之松了口气，朝易翎道谢。
易翎摆手，将长匣放好，下?了车。
车内终于唯余下?崔迎之与屈慈二?人。
她脱力般倚着垒起?的箱箧，垂首，闭了闭眼又睁开，脑海中杂念频生，“屈慈，世?上不可能有这?样巧的事情。”
“那把断剑是我在崖底寻了三日才寻回?来的，我本以?为剩下?的那一半这?辈子再寻不到了。结果竟然莫名?其?妙出现在此地。”
“这?有心人也未免太体贴了点儿。”
屈慈瞥了那长匣一眼，道：“这?一行人似乎并不知晓内里关窍，只当是寻常运镖的差事。”
“离曲城已然不远。幕后是谁很快就会见分晓。”
第25章行路难（五）你前几日还说爱我？……
小镇距他们不过?三五里路程，一行人驱车策马从?歇脚地赶至镇内时，刚过?晌午不久，正是日头最盛的时候。
易翎带头寻了处酒楼，预备在此过?夜。
偏偏又因先前误会了崔迎之和屈慈的关系，故而落到崔迎之手中的只有一间房。
崔迎之接过?分?到自己手头的孤零零一只手牌时几度欲言又止，再解释又觉得刻意，终归是没能当场说?点儿什么。
待众人四散着上楼，她转头就撇开?屈慈，趁着众人各自回屋，偷偷摸摸地转回楼下去问掌柜想再要间房来。
掌柜也是心善，误以?为崔迎之与屈慈是闹了别扭要分?房的年轻夫妇，宁愿少挣一间房钱，愣是劝慰了崔迎之许久，叫她考虑清楚。
历经千难万阻，崔迎之好说?歹说?，这?才终于将另一间房的门钥拿到手。
一回房中，推门就见屈慈正在努力地与她乱七八糟的行囊缠斗。
虽是偏僻小镇的寻常酒楼，此地却比先前那黑店环境还要好上不少，除开?普通起居坐具之余，墙角摆着绿植，墙面还挂着字画点缀。
崔迎之并不是个读书人，幼时家中虽请了女先生开?蒙，但时移世易，家中生变自然也没书可读。沈三秋对弹琴作赋吟诗作画之类的事情又完全?是个门外汉，没了前人教导，她理所当然看不明白这?幅字画水准如何，只觉得这?上头的字与屈慈的笔迹略有些相似。
这?世道能识字已然不易。
她翻看过?屈慈记录的账册，常言都道字如其人，可屈慈的字却完全?脱离于他这?副瑰丽皮囊之外，是出人意料的清正，横竖撇捺，一笔一划皆与书册中刊印的字形不差分?毫。
清和正。
按理来说?这?两个字不论如何看都与屈慈扯不上干系，崔迎之却没来由地觉得贴切。
被关在笼中大半日的煤球兀地鸣叫两声，将她远去的思绪引回屋内，牵到眼?前人身上。她终于舍得将目光从?那副不知提了哪篇名?家大作的字画上挪开?，望向字画旁的屈慈，忆起了最初的本意。
静默两息，崔迎之将手背在身后?，磨磨蹭蹭地走近屈慈身侧，亦步亦趋。
这?番作态再明显不过?，屈慈非常识趣地停下手中杂食，将全?部?目光分?给?她，以?示疑问。
她又挪近几寸，将背着手伸出，把手牌塞进屈慈怀中而后?迅速收回手，完全?不给?他拒绝的机会。
屈慈看了看手牌，又看了看她，明白了她的意思，轻笑：“我?这?么见不得人？”
崔迎之摇头：“没有。”
“拿不出手？”
崔迎之又摇头，捂住心口，作出一副浮夸做派：“那可太拿得出手啦。”
“但是，”崔迎之转瞬收回这?番刻意的作态，压平嘴角，敛眉垂眼?，思量片刻又直直望向他，瞧不出是什么情绪，“我?们现在算什么关系？”
昨夜挤一张榻将就不过?是因为没有多余的空房，事到如今自然没有这?个必要。
她原先一直在回避这?个问题，就算被迫直面也会刻意忽视，不愿去深想，也不愿去细究——不论是她还是屈慈那些有意无意的细微举动?与不经意间脱口而出的言语。
可纵然崔迎之自甘沉沦，浑噩度日，却从?来不是个真正的糊涂人。
她怎会不明白自己的心鼓为谁而响呢？
他们二?人总是心照不宣地不去挑破这?层暧昧薄纱，仿佛无人挑破，便会永远持续。
她至今为止也没将这?段关系摆到台面上来缕清。
说?是债主，未免生分?。说?是情人，又有些不及。若当亲朋旧友，好似又不太做得到。
之前不说?，是因为所有顾忌。这?顾忌至今仍梗在心头，并未消退。
如今说?破，崔迎之自己心里其实又没底。
只是话已然悬在口中，踟蹰之后?到底还是被脱出。
屈慈怔愣几息，略有些诧异，转而又笑：“三娘，翻脸不是这?么翻的。”
“你前几日还说?爱我?，今日就反问我?我?们现在算什么关系？”
俨然显得有几分?负心薄幸。
崔迎之心虚地移开?眼?，回想起自己先前那番完全?不过?脑子?的话来，想说?反悔，又有点儿难以?启齿。
不等她想出应对的言辞，屈慈彻底放下手头所有的东西。
抬眼?，就见他走至身前。
俯身，低头，鼻尖几乎相抵。
崔迎之被搂住后?腰，握在她颈侧的手逼得她将下颚稍稍抬起。
四目相对，呼吸交错，瞳孔中倒映出对方清晰的眉眼?。
她不作抗拒，更不作应对。
下一瞬，双唇相印，紧贴，牙关被轻易攻破，舌搅唇齿，津液满口。
一个带着提醒意味的吻，狠狠咬破崔迎之团成一堆的千头万绪。
崔迎之渐渐有些受不住，愈发用?力地攥紧屈慈的衣摆，腿却软下，心神也似乎要随身躯一道坠落，又被稳稳托住。
摆在桌案上当作摆设的瓷瓶不经意间被碰倒，摔落到地上，撞出脆响。崔迎之的心神被短暂引去，又转瞬被掠回。
时间如缓慢流淌的涓涓细流，崔迎之不知究竟过?去了多久，恍惚间又觉得已然久到细流足以?汇聚成湖泊时，她终于感受到紧贴的唇畔移开?。
睁开?不知何时阖上的眼?，眼?前人却并未远去，仍是近可呼吸相闻的距离，鼻尖相抵，濡湿的唇将落不落，仿佛随时都要再度贴上。
顺着唇朝上越过?鼻骨，抬眼?，便撞进屈慈那双沉静的眼?眸，平静之下却暗藏滔天巨浪，又仿佛蕴藏着积酿多时的云雨，稍有不慎就要将人卷入其中。
他的拇指轻轻擦过?崔迎之红润的唇瓣，亲昵又不带狎意，声音喑哑：“现在知道，我?们算是什么关系了吗？”
崔迎之微张着口，喘息，说?不出多余的话来，久久不能回神，攥紧衣摆的手也不知何时失了力，松开?。
她想她方才一定是疯了才会觉得屈慈同“清正”二?字搭上干系。
简直荒唐。
她闭上眼?，垂首，将额抵在屈慈肩头，缓了片刻，待腿脚失去的力道渐回，这?才闷声道：“前几日那番话，不是戏言，但论真心，实在谈不上有几分?。”
屈慈当然知道。
他不会不知道这?一点，却仍一字一句认真道：
“但是我?当真了。”
所以?，不准耍赖。
言外之意并不难猜。
崔迎之一边平复着难以?压抑的喘息，一边忍不住轻笑，“别那么想不开?，屈慈。真要给?我?当牛做马后?半辈子?呀？我?这?么招人喜欢呢？”
屈慈也笑，“是。是招人喜欢。”
没有谁会不喜欢崔迎之，不管是过?去还是现在。
冷风从?缝隙钻出，吹散满室靡靡。静谧室内，唯余下两人交错的喘息声，叫人得以?从?中窥得方才旖旎片刻。
崔迎之依旧抵着屈慈肩头，久久未能回应。
早些年，她曾在心底给?自己圈出一块净地，这?数年来总是在边界内循环往复地游走，始终不肯迈出一步。
她短暂的前半生已然经历太多的离别，她恐惧一次又一次地失去，她尝够了“深恩负尽，死生师友”的苦痛。
她变得胆怯，退缩，妄图在每一段关系里寻得一个能随时抽身的位置。
可身当俗世俗人，人情冷暖常伴身侧，情之一字实在无法完全?撇开?，也没法受控。
就像她不可能对周遭邻里们的难事冷眼?旁观，如今又轮到屈慈。
崔迎之终是叹息。