没看到都是自己......”

电光石火间，刀光剑影已交错数次。

朱栩正欲出手救姐弟，却被柳生十三郎拦下，此刻他已身中数剑，勉强避开致命伤。

“一刀流，不过如此。”

朱栩嘴硬，脚下却有些发软，想靠近姐弟，却心生惧意。

“若不是顾念草薙剑，我岂会留手。”

“柳生阁下，别信他，那绝非真的，真的怎会在他手中！”

“我以性命托付，时刻携带身旁，不敢轻用，扶桑天皇的委托，岂是你们能知晓的！”

此时，几个亡命徒大致看清了状况。

一人面目狰狞，猛地举起大刀：

“柳生阁下，助您一臂之力！”

那人说着，朝两个孩子砍去。

“不要！”

弟弟还未看清姐姐为何浑身是血，尚未反应过来发生了何事。

姐姐嘴角蠕动，分明在告诫他：

“跟着先生，好好读书！”

随后，她口中不断涌出浓稠的血浆。

强盗面容扭曲，再次挥刀！

声嘶力竭的呼喊，刀光剑影交错。

有朱栩的，有弟弟的，有柳生十三郎的。

朱栩抱起弟弟，飞身上了屋顶，嗖嗖的机括声划破宁静夜空。

大批蒙面人手持弩机，循着血迹在后紧追。

柳生十三郎呆立原地，他竟因片刻的犹豫而错失良机。

或许是那少女让他想起了自己的幼年，那段被他深埋心底、以为忘却，实则在心底生根发芽的情感。

就在刚才那转瞬之间，他与白岚先生已交手数回合。

原本他有十足把握取对方性命，如同以往每次，寻到对方丝毫破绽，拔刀出手，从未失手！

可这次，内心的波动，片刻的犹豫，挡在面前的女孩......

他不忍刺穿眼前女孩的胸膛，以获取此次任务的目标。

一刀流出手，本应绝无第二招。

哈哈，真是笑话！

咕噜，喉头发甜，急怒攻心之下，旧伤复发，柳生十三郎吐出一大口鲜血。

他本想利用这女孩，牵制白岚先生的精力，据他事先调查，这白岚先生心有仁慈。

但凡在漳州境内，无论老弱病残，只要向他求助，此人都会妥善安排。

所以他断定，白岚先生绝不会对一对可怜的姐弟、流离失所的孤儿坐视不管。

他赌对了。

原本他出手之时，对方必死无疑。

可这少女，竟不顾一切地扑向他，扑向对白岚先生威胁最大的人。

她一个贫苦人家的女孩，不应察觉到这些的......

他失算了。

穷人家的孩子早当家，磨难让他们更早懂事。

当这名少女舍命撞入他怀中时，他仿佛看到自己的姐姐当年也是如此勇敢地保护他，熟悉的疼痛与愧疚再次在心底蔓延。

这第二次，他终究还是下不了手，仅仅是那片刻的迟疑。

高手对决，片刻的迟疑，哪怕分毫之差，都是生与死的距离。

十年磨一剑，也只是初窥门径，越往后，拼的便是这方寸之间，生死一瞬。

而这一刀，他竟未能挥出！

而对方也未趁机攻击，只是看了他一眼，然后转身离去，那眼神看得他心中慌乱。

想不到，自己竟有被人怜悯的一天。

这比死还难受的耻辱，让柳生十三郎跪在血泊中，仰天发出一声低沉的长啸。

他已非正统武士，没了剖腹自裁的资格，他的残魂不会被英灵殿接纳。

如今，唯有手刃让他蒙羞之人，才能洗清这耻辱！

他抱紧那已逝去的少女，心中对她充满了敬重，尽管她如此卑微、渺小......

“死吧！”

鲜血四溅，伴着白岚书院中被海风吹出的几片杏红，柳生十三郎咳出的鲜血在风中飘舞。

这些亡命之徒，一生仅有一次的浪漫，以此落幕......

有些人如樱花般绚烂，有些人，如樱花般轻若无物。