殷夫人也不打扰孩子，让女儿好生招待，自己有事去忙，随后就在孩子们恭送声中先离开。

大家闲话几句，嫌枯坐无趣，便要找些事做。

芍贞善解人意，遂让扶摇从柜子里拿出来一个漆雕盖筒，打开是一把象牙花签，并一个黑漆描金圆盖盒，里面三粒骰子，摇一摇，都放在桌上。

大家笑着说正想到这个，遂围到桌边，重新摆了茶盒，芍贞又让温些酒来助兴。

看人不多，便不取骰子，只道掣几支看，取个玩意儿罢了。

娇儿想起上次的李逵，便推雅俗先来。

雅俗气定神闲，毫不介意，从容不迫地握住签筒，左几下，右几下，上几下，再几下，眼花缭乱占卜一通，终于掣一根出来，六个脑袋凑一起看，只见宽扁的签面上画着九朵围成的琼花，题紫色的“天下无双”

四个字，下面镌了两句诗：

花神不敢轻分拆，天下应无第二花。

翻看背面，又注一篇小字签语：“独立乾坤一树，春风占、万朵齐开。

有仙风道骨，岂是凡胎。

此乃无与伦比之花，在席共贺一杯，感恩后土，东道主挑雅乐一曲奏之以侑酒。”

众人都道：“是扬州后土庙的琼花呀！

这个也真没更好了。”

玉嶂连忙将热酒端来，并六个青花高足小酒盅，大家一起喝了一盅。

东道主是芍贞，都知芍贞弹得一手好琵琶，正想欣赏一番。

芍贞便从窗边取下一把描金凤凰纹琵琶，坐于绣墩上，转轴拨弦调好音，方轻拢慢捻，嘈嘈切切弹出来，落指一片宫商，出音扣人心弦，旋律如天籁绕梁，十指似花蕊绽放，一曲终，只剩阳光透入，满室清朗。

众人回过神，纷纷鼓掌称善。

这时沧渊拿了个寿字捧盒进来，说是点心，几人一看都道哪里吃得下，听是殷夫人给的，便收下说等会儿吃。

莘陌坐在雅俗左边，可等不及，紧接着拿过筒来，高举头顶摇了几摇，掣出一支，瞧签面上是几朵金黄的迎春花，那紫字写着“占尽先机”

，底下诗云：

万千花事从头起，九十韶光有底忙。

翻看背面签语道：“此乃破寒之花，寓灼灼韶华，蒸蒸日上，得签者风水在利，鸿运如潮，不拘雅谑，道一则以侑酒。

大家共贺三杯以迎春，万事祥瑞。”

不等别人开口，莘陌自己先感叹道：“这么好呀！”

大家看还有这番好话，都惊叹不已，纷纷道不错，好手气！

又催莘陌表演个节目助兴。

莘陌喜洋洋道：“我不通音律，不会什么丝竹管弦，就唱一支歌为姐姐们助兴，倘或五音不全，大家别见怪啊！”

众人笑着答允。

莘陌便高声唱了一曲李清照的《如梦令》：

常记溪亭日暮，沉醉不知归路。

兴尽晚回舟，误入藕花深处。

争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。

虽不算多好，也在调上，大家看莘陌昂着头，张着嘴巴高歌，都在肺里笑。

待唱完，集体猛烈鼓掌夸好，又一起分三口喝完一杯，充三杯之数。

眼见喝猛了些，都道接下来不按杯，只一口口喝。

依次顺手到舟儿，握着摇了几下，拈一根出来看是水仙花，写着“凌波仙子”

，底下又道：

向来山谷相看日，知是他家是当家。

背面语云：“此乃岁朝清供之年花，花中佼佼者，得签者有德冠众人之尊，当家主馈之才，在座共敬花主一杯。”

舟儿不很爱水仙，却喜欢这几句解语。

大家纷纷重复“德冠众人之尊，当家主馈之才”

两句，莘陌又道：“舟儿将来要当家主馈呢！

我们来敬她一杯。”

众人连忙一起敬“当家的”

。

舟儿在“广寒居士”

和“桂堂仙”

之外又多了一别号，叫“当家的”

。

接下来给到芍贞，掣出来一支杜鹃花，题着“天生丽质”

四字，底下诗句是：

丁宁莫遣春风吹，留与佳人比颜色。

翻看签语道：“毕竟花开谁作主？记取：大都花属惜花人。

此乃花中西施，自饮一杯，牡丹芍药陪饮。

掣者不拘舞乐，择一擅长演之以助兴。”

没有牡丹芍药，芍贞自饮一口，又取琵琶弹了一曲与大家欣赏。

轮到雅量取出一支是梧桐花，题字为“凤凰来仪”

，刻的两句诗是：

群仙傥来会，灵凤必徘徊。

又看签语：“此乃高洁引凤之花，得签者有厚德载物之品，自强不息之坚。

自饮一杯，在座同姓者与同庚者陪饮一杯。”

大家道这很有趣，她院里正好有梧桐。

席中同姓自然是雅俗，同庚只有莘陌，三人一起饮了。

终于到娇儿这里，早等的耐不住，心想今天这些花签意头都很不错，不知有什么好的给我，激动的小手一搓，抱着筒子乱摇一通，拈一根出来，一看是牡丹，心里一喜，下面“国色天香”

四个字，诗句是：

唯有牡丹真国色，花开时节动京城。

又翻看后面是什么好话，只见签语云：“此乃群芳之冠，花之富贵者也，寓盛世繁荣，万象升平，得签者有财神护航，当出资买饼赠与众人分食，举座共贺一杯。”

大家一看有财神护航几个字，都叫了不得，又抓娇儿要买饼。

娇儿连忙道：“一定买，一定买，你们想吃什么饼，都告诉我，明日去学馆，我给你们带过去。”

众人听此话方才饶过她。

随后小千金们又说起各自读过什么书，众人得知娇儿小时候家里为其请了一位告老还乡的官员作老师，悉心教过几年，官员进士出身，深谙国学经义，才高八斗，娇儿虽不太喜欢读书，几年学下来还是颇有收获的，四个伴读丫鬟也跟着学认得了字。

芍贞上过几年闺学，也是位满腹经纶的小才女。

莘陌的几位兄长在上官学前，家里先请了位告老归乡的地方官学教谕作西宾，为莘陌的哥哥们启蒙，莘陌跟着哥哥们后面读了四五年书。

论起来，这几位小姑娘都受过精良教养，各个颇有才学。

几人说着说着，又忍不住揭开捧盒看，里面是一碟玲珑剔透的豆沙桃子，于是一人取了一个，掰开软皮看是燕窝馅儿，都吃了起来。

芍贞忽又想到一事，笑着说：“我这院里的水蜜桃又大又甜，你们明年若是等桃子熟了的时候过来，正好我们可以一起吃桃子，那时候院子里花开的也多。”

雅俗忙道：“桃子刚从树上摘下来时最好吃，隔了夜味道就差了，等明年你院里的桃子熟了，可要记得请我们。”

芍贞愉快答应，几个小姑娘都欣然约定明年桃子熟的时候过来。

吃吃聊聊差不多将晚，小姑娘们这才去找殷夫人，道声打扰，准备回家了。

殷夫人正在看账，见几个孩子过来告辞，就客气几声再玩会儿。

大家都笑着说耽误晚了。

殷夫人亲送几个孩子上车，好生嘱咐路上慢点，几个小姑娘都在车窗口对殷夫人笑着挥手告别。

接下来雪中美景，且看下章分解。