原来临月在路过后殿时遇到寺里的住持，见他面有忧色，一问之下才知最近宝相寺新修了一面壁画，今日正是壁画完工等待题字的时候。

只是邀请题字的那位名家突然染病，未能前来，故住持正为此事忧心。

原本这也不是什么大事，题字何时都能题。

只是偏偏不巧，宝相寺的住持与吏部尚书姜大人有旧，借着今日休沐和举办法会的时机，特地邀请这位大人物前来观赏壁画。

名为赏画，其实还是借着姜大人的面子，为自己的寺庙增光。

姜尚书也应下了，一早就派人过来，说是午后亲至。

一般受邀在这样的名寺题字之人，都是当世的书法大家，故而住持一时也找不到可替代之人。

临月听了，也未多想，只是本着帮人一把的念头，向住持荐了卫乔。

住持本是不愿，心中想着卫乔不过一女子，写的字能有多好看，到时不但不能衬出壁画之精美，反倒沦为本寺的一处败笔，实是不美。

只是临月是定远侯家眷，此事又是她主动提出，借住持多少个胆子他也不敢驳回，只好唯唯应诺。

卫乔听了，本想拒绝，奈何临月一个劲地劝说她。

“我都答应住持了，不好出尔反尔的。”

卫乔道：“住持不过是看在你的面子上才勉强应允，不信你细回想下，你向他荐我时，他面上可有一丝欢喜之色？”

临月想了想，不信邪地道：“他敢不高兴？你的字我昨天是亲见的，写的比那些什么名家好多了，若真有人看不上，那是他们没有眼光。”

见她坚持，卫乔也不好再说什么，只好随临月去往前殿。

其实卫乔也不是怕露怯，只是不爱多事。

自小她的课业不算出众，唯有一笔好字算是拿得出手。

勤学十载，能写一手极漂亮的柳体。

就连一向爱批她课业学得稀烂的谢知舟，对她的字也没什么话可说。

壁画墙立在前殿后方，左右各一，均高数丈，其上绘有各式神仙人物，面目如生，意态悠然，动人心魄。

整体画法沿用古人遗法，沥粉贴金，风格精密而富丽，又不失流畅与苍劲，望之颇具匠心。

已有不少僧侣候在此处，见卫乔与临月前来，不但没有流露出一丝的高兴，反倒面面相觑，甚是尴尬。

打眼一看，住持旁边还站着一个年轻男子，身量颀长，面容俊逸，风华卓然。

卫乔有些不自然地攥了下衣角，她有些紧张。

因为这个人她是认得的，正是半年前被她亲自从一众学子中擢拔出来，成了大昭立国以来第二个三元及第的才子，李培风。

说起来这人也算是天子门生，但其实卫乔拢共也没见过他几次。

听说他数月前从翰林院升迁到工部，又因为治理水患有功，恰逢兵部有缺，吏部考核后又将他升为兵部侍郎。

短短半年，连升数级，此人也算是大昭官场上风头最劲的一个了。

卫乔本来还颇为自己的好眼光沾沾自喜，不过转念一想，既然是人才，自然是到哪里都会受到赏识的，譬如吏部的姜尚书，若没有他的提拔，恐怕李培风也不会升得这样快。

她这样想着，那厢李培风与住持并肩站着，正在说些什么。

随即住持向她走来，恭敬道：“贵人见谅，方才贫僧相邀贵人时，师弟不知情，亦邀请了李大人。

所幸壁画有两面，李大人欲邀贵人联袂题字，如此方可不负二位盛情，不知贵人可否应允？”

原来是一事烦了二主，难怪片刻前这些僧人都是一脸的尴尬，想来是拂了谁的面子都不好，这才想出这个法子。

卫乔点点头：“就如上师所言。”

住持惭愧地道：“行事不周，皆是敝寺之过……”

两人一道，速度反而快得多了。

不同于在纸上书写，因壁画甚高，又是竖立，一笔一划都不可大意，稍有不慎就会破坏整体美感，故书写起来更为艰难。

不过柳体难练，卫乔初学时也是下了不少苦功的，所以今日之难她也并未放在心上，只是意态从容地认真题写。

等到题字完成时，日已西斜。

众人上前细细观看，只见卫乔所书皆骨力矫健，刚健遒媚处筋骨特露，全然不似女子书写时所特有的秀逸灵巧，反倒结字瘦长，大小颇有错落，又巧富变化，且走笔间顾盼神飞，气脉流贯，无一懈笔，可谓精绝。

不由大加赞赏。

李培风题字亦是中正俊逸，有龙跳虎卧之气，清劲峻拔处不在卫乔之下。

两人搁笔，含笑对望一眼，随即转开目光。

为了题字方便，先前路过禅房时卫乔将帷帽取下，换了面纱，此时又是一副女子装扮，显然李培风并未认出她来。

壁画的事是解决了，然而住持苦苦等待的姜大人却还未到来，眼见得辛苦绘成的精妙之物无人欣赏，心中不免添了几分沮丧。

正是焦急之时，忽有知客来报，道是贵人已至山门，请住持前去迎接。

住持告了退，匆匆而去。

卫乔无事可做，本想收拾收拾就回府的，只是却叫李培风的那一幅字牵住了脚。