出隆闻言哈哈一笑：“谢侯何以认定贵国臣子是为我等谋害？诚如堂上诸位所言，凶手形貌与我南疆人吻合，所用手法亦是出自我南疆，然而南疆人何止千万，若是贵国拿不出更加强有力的证据，那便是栽赃诬陷，而且是手法拙劣的栽赃诬陷！”

“南疆之人千千万万，可偏偏是在尔等进了大昭之后发生此案，岂能说与尔等无关？”

谢知舟语声冷冷道。

出隆深黑眼眸直直望向谢知舟，语气坚定地道：“太过直接的证据等于没有证据，指向性如此明显，敝使相信英明的谢侯绝不会为其所惑，对吗？”

谢知舟沉吟片刻，没有回答。

“不过谢侯所言也并非是没有道理，此事确然与敝国有脱不了的干系。

大昭多年与南疆未互通使节，想来也不甚了解目前南疆的境况，还请谢侯允许敝使为您细细分说。”

出隆见谢知舟不置可否，便接着道：“我王有一对成年的子女，公主凤伽罗是我王早已选定的继承人，然而王子舜阁罗却心怀不满，因此勾结大昭的广南王逼迫我王改变主意。

公主因为天性善良敦厚，一时不慎着了王子的道，被他诬陷意图谋反，因而不得已逃出南疆。

现下南疆已大半落于王子之手，甚至连我王都无权召见诸位大臣，敝使只好借此次出使的机会请求大昭施以援手。”

谢知舟嘴角勾起一抹嘲讽的笑，轻启唇道：“南疆与大昭时战时和，俯首称臣时还好，一旦生出不驯之心倒也是个不小的麻烦，所以贵使当知，南疆生乱，是本侯极愿意看到的。”

出隆亦笑：“谢侯也说，我国若是与大昭不睦，就是个棘手的麻烦，然而王子舜阁罗正是个野心勃勃之人，他若即位，再加上本就怀有不臣之心的广南王的支持，大昭的南境怕是顷刻间就会陷入连绵的战火之中。”

他望着谢知舟，见后者眸光微闪，似有一丝被说动的迹象，便趁热打铁道：“所以，与其放任一头狼茁壮成长，到头来再狠咬您一口，不如现在就把那只狼扼杀。

而一旦公主顺利继承王位，在下可以担保五十年之内南疆与大昭必不起战火。”

谢知舟轻轻挑了下眉：“贵使何以担保？”

出隆自信准备周全，当下回道：“在下之言谢侯自是信不过，可若是公主亲立的契约，谢侯也信不过吗？”

谢知舟好似对他所言的契约丝毫不感兴趣，身子微向后一倾，靠在座椅上，道：“这些都是后话，本侯听你说了这么久了，也有些累了。”

他挥了挥手示意退堂，末了又补充一句：“对了，在凶手未归案之前，暂且委屈贵使在这刑部大牢里再待上些许日子。”

出隆似是没想到自己精心准备的一席话竟是对这个大昭的权臣毫无影响，一时有些慌了心神，在被带下堂时不由高声道：“公主殿下就在京中，谢侯不想见一见吗？”

已经合上眼的谢知舟闻言睁开双目，黑如点漆的眸子定定望向他，轻轻吐出两字。

“不想。”

目前的当务之急自然是捉住杀人凶手，以告慰惨死的大臣。

不管出隆所言是真是假，都要等他派出密探到南疆一探究竟之后再作出决定。

不过这使者方才所说的南疆公主就在帝京，倒是给他提了个醒，虽然不必去见她，倒还是有必要派人暗中监视着，看看这位公主能在京中掀起什么风浪。

在帝京一夜惊魂之后，天子脚下很快又恢复了平静。

就在城东的一处宅院之外，一个身着青衫的男子轻轻叩开了院门。

出来开门的是一个年轻的女子，生得貌美窈窕，然而姣好的眉眼之中却隐隐透着一股戾气。

“仓促间未及安排仆婢，倒是劳烦公主亲自迎门，是在下之过。”

男子的声音清亮，极是好听。

卫若兰骤然从一国公主沦为庶人，居住之所也从辉煌宫廷变成一处简陋窄小的民宅，本就心中郁愤，但见这男子不仅肯接济她，今日还特意登门看望，那点郁愤也就暂时被抛开来。

“公子此言真是叫我无地自容，如今府中一应物事都是由公子出资购买，若兰本就欠公子良多，如何还敢再做他想？”

男子边走边道：“此次前来，就是看看公主还有什么需要的，若是公主执意同在下客气，倒是叫在下不知如何是好。”

卫若兰暗叹一口气，她刚被撵出宫时，本是想着投奔在京中的亲戚，可那些人一听说她是被废除位分降为庶人，皆是避她如蛇蝎，真真都是些势利小人！

唯有眼前这个与她不过萍水相逢的男子肯出手帮她，她发誓无论他想要什么，她都会助他得到，而那些害她辱她的，她也会一一讨回来！