天将暮，书房外的檐下已点起了盏盏行灯，明烛增辉。

卫乔从六部出来，路过书房时见到里间也是一片白亮，透过窗纸可见不少人正忙碌着，略停了脚步就看到一个內侍出来，道是谢侯有请。

进去一看，除谢知舟一人坐在正当中，其余诸人皆是站着，见到卫乔便弯腰行了大礼。

谢知舟看见她，抬手让屋里的人都退下，唤她道：“阁中所议的殿试策论题目俱已呈了上来，你过来看看。”

卫乔心下一凛，依言走到他身边，只见案上搁了几本折子，打开一看皆是些做文章的题目，大多侧重于经世致用方面，她一面看一面在心中揣摩着谢知舟此举的用意，本来几位阁臣将策论题目直接呈给谢侯过目，想来就是默认了殿试会由他代替皇帝主持，可眼下谢知舟却毫不避讳地允自己同览，却又是何意？

如此这般地在心中过了数遍，卫乔不由开口试探：“谢侯，此次殿试是由朕亲自主持吗？”

“嗯。”

谢知舟没抬头，只微微颔首。

卫乔没想到此事居然如此简单，还以为要至少要同他闹个不可开交，却不料他竟是这样云淡风轻地就同意了，一时心内如翻江倒海般。

谢知舟见她一脸的不能置信，自然也猜出了她的想法，却也不恼，只提笔在其中一个折子上打了勾，淡淡问她：“今年试这题如何？”

卫乔似才反应过来，慌忙点头：“一切听谢侯的。”

谢知舟搁了笔，嘴角勾起一抹难测笑意：“这种时候你倒是乖巧。”

卫乔见此事已定，只待着人将选定的题目封好置案就是，便向着他道：“若无他事，朕先回宫了，谢侯自便。”

“等等，”

他牵住她衣角，轩眉微挑，“今日递上的奏章还剩了些未批，本侯身侧正好缺个伺候笔墨的人，可否借圣上御手一用？”

他这是……要自己替他磨墨？卫乔本想拒绝，又担心惹恼了他会令殿试之事变生波折，只好不情不愿地挽起袖子去拿那墨锭。

谢知舟见有佳人在侧磨墨添香，一时心情大好，本来有些疲累的手腕像是陡然松快了许多。

批改奏章的间隙偷偷用眼角余光打量卫乔，只见她微微垂首，清冷脸庞在暖暖烛光映照下添了几分柔和，长睫如羽翅轻扇，像极了昔年她做他学生时的乖巧模样。

片刻后又见她微微蹙眉，便想起了前几日她的种种倔强不驯，脸色就变得有些冷，干脆抬了眼看向她：“若你时时都能像今日这般善于审时度势，倒能免了本侯的好几场气。”

卫乔没有回望，只是手中磨墨的力道陡然大了几分，闷闷道：“朕惹得谢侯动气，谢侯只管差人赐下史册指点朕就是，朕再怎么愚钝，也是晓得以史为鉴的道理。”

真是个记仇的小东西。

谢知舟一把握住她的手腕，止了她磨墨的动作，低声道：“从前拿给你看的那册史书，是想告诉你要学会忍耐，你只看到了那霍启权倾朝野毒杀灵帝另立宣帝，却没看到宣帝忍耐九载将那权臣势力连根拔起。

宣帝的手腕你若是能学到一半，何愁不能杀我？”

卫乔的身子轻轻一震，实在没想到他还有这层用意，原来……竟是自己会错意了吗？不，也不能怪她，当时那个情境别说是她，就连赵太妃不也以为谢侯是动了废帝的心思？

谢知舟见她陷入深思，以为她在认真考虑他的建议，一时有种自掘坟墓的懊恼，不禁皱了眉，拉过她的手轻轻吻了下那如玉的纤指，抬眸道：“你真想杀我，嗯？”

眸中神色似含着几许隐忍与失落。

听他这样问，卫乔的心上却浮起一丝异样的感觉，说不清道不明，对上他的视线，眸中的炙热之色似叫她的心都揪紧了几分，她是极厌恶谢知舟的管束，可这厌恶却不足以令她动了盼着他去死的念头。

半晌后卫乔方道：“谢侯哪里话？”

谢知舟能看出她的犹豫，也知道她此话不是敷衍，脸上的冷意渐渐散去，一把将她拉近怀里，额头抵上她的：“这般反应，可是舍不得我？”

两人的距离实在太近，卫乔垂眸屏了呼吸，双手在他胸前推拒着，却被他抱得更紧。

“谢侯乃国之栋梁，不独是朕，大昭千千万万的民众也离不得谢侯……”

不等卫乔这一篇溢美之词颂完，就被谢知舟一把捏住了下颌，一脸嫌弃地道：“再在本侯面前来这一套，本侯不介意堵住你这张刁滑的小嘴。”

卫乔生生将未说完的话噎了回去，静默片刻忽觉腹内空虚，低着头道：“谢侯，朕饿了。”

谢知舟愣了一下：“你未食晚膳？”