杜老板却是有意将她牵扯进来，问阿浣：“你那哥哥上的是哪间大学，拜的是谁的门下？”

“无锡纺织大学，教员是田湛，田老师。”

话到此处，已经不必再问。

杜老板心满意足，微微一笑，转过头陪着康秉钦说起话来。

另一头的牌桌上局势正酣，此起彼伏的笑骂让许佛纶心里涌起一阵烦躁，她为了得到田湛学生的下落费劲心思，可实在没想到进了青帮的地界，不过是吹灰之力。

人情被主动送到眼前来，她哪里能不接着？

无声无息地利用与赔罪，这位杜老板还真是会做人。

阿浣说完了该说的，领着自己的同伴安静地离开，桌牌上觥筹交错，轻慢嬉闹，演的是男欢女爱。

这里康秉钦和杜老板的话题已经从风月谈到了政局，南北对峙，上海岌岌可危，他自身难保便来求人的，所以直言不讳。

康秉钦不动声色，说尽了勾心斗角之事，鼓了风掀起滔天巨浪，但离开这间屋子，南北的局势大概就得变一变。

许佛纶安静地听着。

这趟长三书寓的聚会，不算是想象中的鸿门宴，但做的却是阳奉阴违的交易。

分别前，杜老板亲自送了康秉钦上车：“三日后我做东，露香园新舞台听戏，回头除了孙司令还有贵客，万望钦少和许小姐赏脸。”

回了树德里，地上的男人早不见了，连血迹都被清理的干干净净。

“你们这是要做什么？”

天都要亮了，许佛纶站在门前，抹了钥匙却不打开，拒绝他进门的意思很明显。

康秉钦的手插在长裤口袋里，懒洋洋地看着她：“关心我？”

她嗤笑：“不是，为了惹祸上身我总得提前问问，回头叫你们这些男人算计了，我也好早早地脱身。”

“佛纶——”

熬了整夜，眼神有些黯淡，他笑着揉了揉额角，神态散漫：“叫人算计，是不够聪明。”

许佛纶点头：“也是，不问了。”

她就那么看着他，不进屋，也没让他离开。

之前，总是她妥协。

如今，情势颠倒，他也尝过了这种滋味。

疼，还有空洞。

密密麻麻，纠缠着他，甚至让他夜不能寐。

他直言相告，后来她是怎么说的？

“你这里，有家有国有情人，把我挤在角落，”

她伸出手指，点了点他的胸口，“那是我疼呀，疼了七年了！”

所以，是他自食恶果。

康秉钦笑：“聪明的姑娘，进去吧！”

他转身，替她背负黎明之前，最黑暗的夜色。

第二天上午，才分别不久的苏老板亲自送来了请柬，还包括转让股份的证明包括七个月的分红支票，这意味着自此以后想容在上海做买卖，可以不用再给青帮纳贡。

许佛纶坐在办公桌后，意味深长地看着他：“这是杜老板的意思？”

这位长相和善的男人笑了：“证明是杜老板身边的翁先生亲自拟定的，我今早去了证券交易所办理，然后再给许小姐送来，希望你能够明白我们的诚意。”

“这么大的恩情，我受之有愧。”

许佛纶笑。

苏老板说：“都是朋友，不说客套话，我在露香园静候许小姐。”

翘枝送了人回来：“先生怎么和杜老板走得这么近？”

“近么？”

许佛纶弹了弹薄薄的一摞文件：“往后还会更近的，不过男人之间设局下套，总爱用女人做幌子，到底是看重你还是轻视你，或者你根本就在这个局中？”

翘枝无法理会，她彻夜不归后为什么生出这样多感慨。

好在她没有再问，只说：“庞鸾捉到了田湛那学生。”

翘枝点头：“实验的数据给了柳瑛手底下的狗头军师，他也不知道他们在哪块棉田里实验，就得了一笔钱花天酒地地挥霍，现在也剩不下两个，房租都快付不起了。”

能卖妹妹，又满口谎言的男人，能指望什么？

许佛纶说：“跟田湛说声，那是他的心血，棉田是烧了还刨了，由他决定。”

翘枝听得心惊肉跳。

这趟上海之行，有意外的收获。

如果不是答应了露香园听戏，她恐怕早早地就离开了这个是非之地。

接许佛纶的汽车一早就等在公寓楼下，她起身晚，梳好了妆再赶到露香园，汽车已经挤在门口的车流中动弹不得，慢悠悠地听外头的热闹。

不知哪家的千金打发了丫头下车催，两个姑娘正眉开眼笑地嘀咕：“听说杜老板以法租界商会总联合会主席的名义，请了北平商会的荣会长，那可是难得一见的漂亮人物，今天有福了！”