“这里拍照的话光线可不够啊。”我注意到这点。

“噢，足够了。”埃姆阿姨说，“足够我们看见彼此了，不是吗？”

“你的相机呢？”格洛弗问道。

埃姆阿姨往后退了一步，就好像正在取景。“现在，到了脸这个最有难度的部分了。你们每个人都能对着我微笑吗？要灿烂地笑。”

格洛弗瞥了一眼他旁边的石头半羊人，喃喃自语道：“这真的非常像我的斐迪南叔叔。”

“格洛弗，”埃姆阿姨责备地说，“亲爱的，看这边。”

她手里仍然没有拿着什么照相机。

“波西……”安娜贝丝说。

直觉提醒我应该听安娜贝丝的话，但是我正在和睡意作斗争，食物和这位老妇人温和的嗓音让我舒服得睡意浓浓。

“只要一下子就好，”埃姆阿姨说，“你看，我包着这该死的面纱没法看清楚你们……”

“波西，有什么东西不对劲。”安娜贝丝坚持说。

“不对劲？”埃姆阿姨开始伸手去解开包在头上的东西，“不会的，亲爱的。今晚我这里来了如此高贵的同伴们，怎么会有不对劲的地方呢？”

“那个就是斐迪南叔叔！”格洛弗倒抽了一口冷气。

“别看她的脸！”安娜贝丝大吼着。她猛地掏出她那美式棒球帽戴在头上，隐形了起来。她用看不见的手把格洛弗和我推离长凳。

我倒在地上，看着埃姆阿姨穿着凉鞋的脚。

我能听到格洛弗在往一个方向爬去，安娜贝丝逃往另一个方向。但我仍然不知所措，没有动弹。

随后我听到头顶上传来一阵奇怪的纱窗窸窸窣窣声。我抬起眼睛，看到埃姆阿姨的双手，它们开始变得枯黄干瘦，疙疙瘩瘩，指甲上长出了尖利的铜爪。

我差点想再往上看，但从左边某处传来安娜贝丝的惊叫声：“不！不要看！”

更多窸窸窣窣声传来——那是很多小蛇蠕动的声音，就在我头顶上，来自……来自埃姆阿姨的脑袋那个位置。

“快跑！”格洛弗咩咩叫着。我听到他迅速地跑过碎石路，大吼着“玛亚”，好启动他的飞翼鞋。

我无法动弹，只能盯着埃姆阿姨那疙疙瘩瘩的长爪子，努力与这老妇人在我身上施下的昏沉沉的睡意作斗争。

“要是毁掉这张如此英俊的年轻脸庞实在太可惜了。”她安抚我说，“留下来陪我吧，波西。你只要再往上看看就行了。”

我极力抵抗着自己身体想服从她的话的冲动。我往相反的方向看去，那边有一个人们经常用来装饰花园的玻璃制品——一个玻璃晶球。我能从那橘黄色的玻璃上看到埃姆阿姨阴沉的身影：她的头巾已经不见了，显露出来的脸庞就像是一个闪耀的白圈。她的头发四处扭动着，就像蛇群一般翻腾着。

埃姆阿姨。

“M”阿姨。

我怎么会这么笨？

努力思考，我告诉自己说。想想在神话里美杜莎（希腊神话里著名的蛇发女妖，看到她的脸的人都会变成石头——译者注）是怎么死的。

可是我想不出来。印象中在神话里，美杜莎被和我同名的英雄珀修斯杀死时，是在睡着的状态下。她现在可是毫无困意。如果她想要，甚至现在就可以用她那长爪子划破我的脸。

“那个灰眼睛的女神把我弄成这样的，波西。”美杜莎的声音听上去一点也不像个怪物，她的声音怂恿我抬头向上看，好去对这位可怜的老太太表示同情，“安娜贝丝的妈妈，那个该死的雅典娜，把我从一个美女变成了这样。”

“别听她的！”安娜贝丝的声音从某个雕像后传过来，她大喊着，“快跑啊，波西！”

“安静！”美杜莎怒吼着，随后她的声音又调整成安抚人的呢喃声，“你看，这就是为什么我一定要毁掉这个姑娘，波西。她是我敌人的女儿。我会把她的石像碾成齑粉。而你，亲爱的波西，你不需要遭受这种待遇的。”

“不。”我呻吟着，努力想让自己的双腿移动起来。

“你真的愿意帮助诸神？”美杜莎问道，“你了解在这个愚蠢的任务中等待着你的将会是些什么吗，波西？如果你到达冥界，又会发生些什么？我亲爱的，不要去当奥林匹斯诸神的爪牙了。你最好还是变成一尊雕像吧。这样痛苦更少些，痛苦会更少些的。”

“波西！”我听到身后传来蜂鸣声，就像一只两百磅重的大蜂鸟正俯冲过来，格洛弗吼叫着，“闪开啊！”

我转过身去，看到格洛弗在夜空中从十二点钟方向俯冲过来，飞翼鞋拍打着翅膀。他举着一根棒球棒那样粗的树枝，眼睛闭得紧紧的，脑袋转来转去。他正只靠耳朵和鼻子来控制飞行方向。

“闪开！”他再次大吼道，“我要打她！”

最后关头我终于可以动弹了。我确定格洛弗肯定不会打中美杜莎，他会撞到我身上的，所以我猛地闪到一侧。

砰的一声。

最开始我以为是格洛弗撞到了树上，随后美杜莎开始愤怒地咆哮起来。

“你这个该死的半羊人！”她怒吼着，“我会把你加入我的收藏品的！”

“这一击是为了斐迪南叔叔！”格洛弗吼了回去。

我爬到一边，藏在一尊雕像后面。与此同时格洛弗俯冲下来，发起了另一次攻击。

砰砰！

“啊！”美杜莎大吼不已，她那蛇发咝咝地吐着芯子。

安娜贝丝的声音就在我身边响起：“波西！”

我跳了起来，跳得如此之高，差点超过身边的一个花园侏儒像。“嘘！别这样！”

安娜贝丝摘下了棒球帽，在我旁边现身。“你必须砍掉她的脑袋。”

“什么？你疯了吗？我们赶紧从这儿逃出去吧。”

“美杜莎是个大威胁。她极其邪恶。我很想自己解决她，但是……”安娜贝丝吞吞口水，就好像她正在经历一个困难的决定，“但你有更好的武器。而且，我根本无法接近她。因为我妈妈的关系，她会把我撕成碎片的。你……你还有机会。”

“什么？我可做不……”

“听着，你难道想让更多无辜的人被她变成雕像吗？”

她指着一对情侣雕像，一个男人和一个女人拥抱在一起，他们被这怪物变成了石头。

安娜贝丝从附近的花台支架上抓起一个绿色的玻璃晶球。“用打磨光亮的盾牌当然更好。”她用挑剔的眼光研究着这个球体，“凸面会导致一定的变形。反射的图像大小要减去干扰因素的影响……”

“你能说英语吗？”

“我说的就是！”她把那个玻璃晶球扔给我，“只能通过玻璃去看她，绝对不要直接看。”

“嘿，伙计们！”格洛弗在我们头顶上某处喊道，“我觉得她已经被打昏了！”

“嗷嗷嗷！”

“也许还没有……”格洛弗更正。他准备用树枝再一次进行进攻。

“赶紧，”安娜贝丝对我说，“格洛弗的鼻子超级棒，但他最终总会撞错的。”

我掏出笔，拔下笔帽，激流剑的青铜剑刃在手中伸展开来。

我跟随着美杜莎的头发发出的咝咝吐芯声走了过去。

我的眼睛紧盯着玻璃球，这样我就只会看见美杜莎的倒影，而不是她的真实形象。之后，在绿色的玻璃晶体中，我看到了她。

格洛弗正要再次发动进攻，但这次他飞得有一点点低。美杜莎抓住他手里的棍子，把他扯得偏离飞行路线。他在空中踉跄着跌了下来，一头撞在一尊石头灰熊的前臂上，随后传来一声疼痛的大叫：“啊！”

美杜莎正要朝他猛冲过去，这时我大叫一声：“嘿！”

我一手握剑一手拿着玻璃晶球朝她前进，这可不容易。如果她朝我冲过来，我很难有时间做好防御。

但她却由着我接近——还有六米，还有三米。

我现在能看到她脸孔的反射成像，其实并没有那么丑陋。但玻璃晶球里的绿色螺旋纹路扭曲了图像，她的样子看起来更加糟糕。

“你不会伤害一个老太太的，波西。”她轻柔地低吟着，“我知道你不会的。”

我迟疑了下来，玻璃中反射出的脸孔慑住了我，让我动弹不得。虽然隔着绿色的玻璃，她那双仿佛燃烧起来的眼睛直射向我，令我的胳膊酸软无力。

从石头灰熊那边传来了格洛弗的呻吟声：“波西，不要听她的！”

美杜莎高声笑着：“太晚了！”

她挥舞着爪子扑向我。

我挥起宝剑向上砍去，听到令人毛骨悚然的刷的一声，随后传来如同疾风冲过山洞发出的咝咝声——那是怪物正在瓦解碎裂的声音。

有什么东西掉在我脚边的地上。我用自己全部的意志力控制住身体，不要去看。我能感到温热的液体浸透了脚上的袜子，有只垂死中的小蛇头正用力扯着我的鞋带。

“噢，真恶心。”格洛弗说，他的眼睛仍然紧紧地闭着，不过我猜他也听到了那东西汩汩地流出液体和变成蒸汽的声音，“超级恶心。”

安娜贝丝走到我身边，她的眼睛向上望天。她手里举着美杜莎的黑色面纱，对我说：“先别动。”

她极其小心，绝对不向下看去，跪在地上摸索着用那块黑布覆盖住了怪物的头，然后拿了起来。那东西还在往下滴着绿色的汁液。

“你没事吧？”她问我，声音颤抖不已。

“嗯，”我确定，虽然我现在的感觉就好像丢掉了双层奶酪汉堡一样，“为什么……为什么这个头不会一起消失？”

“只要你砍掉它，它就会变成一种战利品。”她说，“就像你那个米诺陶之角一样。但千万不要打开这块布，它依然有能让人石化的力量。”

格洛弗呻吟着从灰熊的雕像上爬下来。他的额头上有一道被打过的伤痕。绿色的牙买加风格帽子吊在头上的一只小羊角上。他的假脚从蹄子上脱落下来。魔法飞翼鞋漫无目的地绕着他的脑袋飞啊飞。

“英雄飞行员啊，”我说，“哥们儿，干得好！”

他不好意思地咧嘴笑了：“这可真的不好玩。虽然说，用棍子打中她这部分是蛮有意思的。但撞到一只灰熊身上，可一点也不好玩。”

他抓住了空中飘着的鞋子，我盖上笔帽收起了宝剑。我们三个人跌跌撞撞地一起回到了仓库里。

我们从零售柜台后面找到几个老旧的杂货店塑料袋，把美杜莎的头又包了几层，然后把它丢到了我们刚才吃晚饭的桌子上。我们围着桌子坐下来，一个个筋疲力尽，不想说话。

最后我开口说道：“所以我们应该为了这个怪物而感激雅典娜了？”

安娜贝丝恼怒地瞪着我：“实际上，该感谢的是你爸爸。你难道不记得了吗？美杜莎是波塞冬的女朋友。他们俩在我妈妈的神殿里幽会。因为这个雅典娜才把她变成了怪物。美杜莎，还有帮助她溜进神殿的两个姐妹，她们被变成了三位戈耳工（戈耳工，蛇发三女妖的统称。她们的目光都有使人石化的能力——译者注）。这就是为什么美杜莎想要把我撕成碎片，而想把你保留下来做成完美的雕像。她仍然对你爸爸抱有感情。你大概让她回忆起了他吧？”

我的脸上开始发烧：“噢，这么说来我们碰到美杜莎都是因为我的错了？”

安娜贝丝挺直身子，模仿着我说话的声音，不过不怎么像：“只是拍张照片而已，安娜贝丝，拍了又能怎么样呢？”

“别提了，”我说，“你一点都不像。”

“你才让人没法忍呢。”

“你是……”

“嘿！”格洛弗打断了我们，“你们两个让我觉得偏头疼，而半羊人根本不会偏头疼的。我们现在要拿这颗头怎么办？”

我盯着那个东西。一条小蛇吊在塑料袋的一个破洞外面。袋子的一侧印着几个字：鸣谢惠顾！

我很生气，不光是因为安娜贝丝或者她妈妈的事情，还有和整个任务有关的所有神祇，更因为我们之前被炸出公路，在离开营地的第一天就遭遇了两场大战。照这样下去，我们根本没法活着到洛杉矶，更不要说赶在夏至日之前了。

美杜莎之前说了什么？

我亲爱的，不要去当奥林匹斯诸神的爪牙。你最好还是变成一尊雕像吧。

我站起身来。“等我一下，马上回来。”

“波西，”安娜贝丝在我身后叫道，“你要干什……”

我在仓库的后部搜索了一番，最后找到了美杜莎的办公室。她的账目记录显示，她最近的六笔生意，所有的货品都是发送到冥界，去装饰哈迪斯和珀耳塞福涅（哈迪斯的妻子，冥界之后——译者注）的花园。根据一笔运费账单显示，冥界的收货地址是加利福尼亚州西好莱坞的DOA音像工作室。我把这张账单叠起来，塞进口袋里。

我在收银机里找到二十美元，几个古希腊的金币，还有一些赫尔墨斯通宵快递的寄送单，每张单子上都附着一个皮质的小袋子，用来装金币的。我仔细翻找着办公室里的其他东西，终于找到了一个大小合适的盒子。

我回到野餐桌前，把美杜莎的头打包完毕，填好了一张如下的寄送单：

纽约州纽约市 帝国大厦 六百楼

奥林匹斯山 诸神 收

致以最美好的祝愿

波西·杰克逊

“他们不会喜欢这样的，”格洛弗警告我说，“他们肯定会认为你这是莽撞无礼。”

我往小袋子里倒进去了几个古希腊金币。当我系好袋子的时候，里面传来了收银机一样的声音。包裹从桌子上飘到空中，噗的一声消失了！

“我的确莽撞无礼。”我说。

我看向安娜贝丝，准备面对她的批评。

她并没有说什么。似乎她已经认清了这个事实，我最主要的天分就是触怒诸神。“来吧，”她喃喃地说，“我们需要一个新计划。”