朝廷这两年来，多次派兵围剿起义联军，可惜都以失败告终，徐松寿整日在朝堂上嚷嚷，国将不国，意图号召死战不退。小皇帝觉得心烦，便令他赋闲在家，朝中亦无人愿意替他求情。

早三四年前，小皇帝还存着整治朝纲的雄心，后来再三遇挫，便灰心丧气起来，性情越发乖僻阴沉，动辄施刑赐死，朝中人人自危。

小皇帝像个缩头乌龟一般，不分昼夜在后宫厮混，但凡谁说个宁死不降，或是出城投降，皆被小皇帝按上个谋逆或是通敌的罪名。一时间朝中人人自危，万万不敢再多说一句，多行一步。

即便小皇帝如鸵鸟似的躲入深宫，城中的情况日益艰难起来。城中富贵人家里早就揭不开锅了，更不用提那些贫民了，现在就连守城兵士的粮饷也发不出来，长此以往，若是守城军队哗变，后果不堪设想。

为今之计，便只能再想退路。

“我单独留你下来，是为问你京城密道一事，如今你打探得如何了？”黄徽文曾经翻阅宫中典籍，无意间得知京城郊外山中密道一事，便令黄毓蔚暗中查探。

黄毓蔚前前后后打探了一个多月，颗粒无收，他垂下头：“父亲，密道传闻果真属实？您不也曾试探过小皇帝么，可是他对此事貌似一无所知，说不定这便是个彻头彻尾的谣传。我每日带上家中护卫暗中搜山却遍寻不获。”

黄徽文失望极了，垂头叹息道：“那便罢了。”

“不对。”黄毓蔚脑中灵光一闪，突然想起一事。

黄毓蔚振作起精神，将自己五年前放火烧山的经过细节说了一遍，以及黄育芩侥幸逃生一事尽数告知黄徽文。

“混账，那可是你的亲弟弟，你怎么下得去手。”黄徽文一时不知是喜是怒，旋即又道，“明日你赶紧加派人手回那处重新搜索一番，吩咐手下仔细些！”

黄毓蔚面露难色。

黄育芩鼓起双颊轻轻吹气，将墨汁淋漓的书信细细吹干，道出了自己心中的疑惑：“周将军，我瞧你们包围了京城数日，却迟迟攻克不下。何不调出一支精锐经由密道潜入京城，杀他们一个措手不及，何必在此死磕，枉送性命。”

周明夷摇头道：“你当我不曾想过？只能怪你的好哥哥放火烧山，后来一年夏季，暴雨冲刷山石，竟然引起塌方和泥石流，如今地形地貌尽数改变，入口自然无迹可寻了。”

“真是可惜了。”黄毓英恍然大悟，挂上遗憾的表情，他将书信递给周明夷过目。

周明夷匆匆扫了一眼，亲自将它装入信封。

“我已经按照你的要求写下密信，以黄平的脚程，不出三日便可驰援。希望周将军能够信守承诺，放我与黄平一起离开。”黄育芩正色道。

“那么我们的盟约……”周明夷迟疑道，心中想着若是黄育芩领着黄平背刺一刀，定会打破如今对峙的局面，置自己于险境。

黄育芩笑道：“如今周将军一路高歌猛进，只差一步登天，若是我现在反水，岂不是飞蛾扑火。况且周将军一诺千金，定能保我黄明两家满门，我又何必再生事端。”