白馥将自己团成一团，窝在黄育芩的腿上继续说着自己的遭遇。

白馥与常随回京后，从明玉的手下那里的接过了铺子，后来二人守着铺子，日子也算小康。

一日午后天降大雨，一名年轻女子雨天赶路，从香料铺子的门前走过，却因下雨路滑不慎跌倒，常随古道热肠，接过白馥递过来的伞，便闯入雨中上前扶起那名女子。等到那女子站直后抬起头来，白馥见常随露出惊讶的神情。

白馥远远瞧见那女子露出微笑，常随回头时却失魂落魄，似被那女子勾住了心魂，就连雨伞都白送了那女子。

白馥突然烦躁，咬着自己的尾巴，狠狠道：“后来常随就奇怪得很，日日念着可儿这个名字，想必便是那女子芳名了。我与他守着铺子，见他终日魂不守舍地模样，不是银钱收错了，就是给客人找得香不对。后来一日，他鬼鬼祟祟地外出，我悄悄尾随，竟然发现他向路人打探胡可儿的名字，我心中不忿，便留书走了，管她什么可儿人儿，花儿草儿，老娘不愿意同他一起了。”

黄育芩不赞同地摇头：“你不曾与他当面对质，便这样赌气外出，实在不妥。若是其中有误会，岂不是白白受气。”

白馥突然耷拉下尾巴：“张真人也同我这般说，说我太过冲动，恐怕其中有误会。”

“白馥，你回去后，只需告知师父，我在这里一切都好，请他莫要为我挂心，你快去吧。”黄育芩流露出笑意，“后日便是除夕了，以你脚程，定能在此之前赶到，请代我向师父拜年。”说罢，黄育芩便拿出早已写好的贺柬代为转交。

黄育芩幽困营中，周明夷又诸事缠身，新年就这般平淡地过去了，唯一值得一提的是，除夕那日给他送餐的士兵，竟然送来了饺子，猪肉鲜香，汤汁浓郁，锁在晶莹剔透的薄面皮中，佐以陈醋，令人食指大动，食盒揭开的时候，那名小兵情不自禁地咽了一口唾沫。

黄育芩失笑道：“不如坐下一起用些饺子吧，左右我一人独食，实在无趣。”

那名小兵不过十五岁上下，半大小子的模样，闻言犹豫了一会，刚刚发育的喉结上下滚动，犹豫了一下，终于还是拒绝了。

“这是李奇山将军特意吩咐伙房替您做的，全军上下只这一份，说您是军中贵客，不得怠慢。”小兵委委屈屈道，“您快吃吧，莫要辜负了李奇山将军的好意。”

黄育芩心中闪过不悦，又来了。

李奇山在他软禁期间总是打着替他着想的幌子，为他添衣加食。黄育芩隐约猜到李奇山的用意，却不好直说，只好隐晦地向周明夷提起过此事，强调自己不宜招摇太过。周明夷只说是李奇山的一片好意，用的是他的体己钱，言下之意是自己也管不了他。

转眼又过了十来天，黄育芩蹲坐在火盆前烤手，兀自出神。新年的氛围渐渐散了，可惜气候却不见回暖，黄育芩近来总觉得身上不爽，连带着心情也跟着烦躁起来。

周明夷掀开帐门，黄育芩抬起头来，见是周明夷，便笑道：“我日日幽居于此，难得周将军天天探看，多谢了。”然而眼底一丝笑意也无。

周明夷皱起眉头，叹了气：“抱歉。”

“若是你当真抱歉，何不立刻放我出去？”黄育芩反问道，心中却比谁都明白，自己如今真的混成周明夷的人质了。可笑自己多疑，临到当真对周明夷放下防备了，却遭遇背刺。