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下里正树①
注：下里正树是协助森村诚一采访“731”材料的新闻记者。——译者注
森村诚一氏鼓励我在长篇小说《新人性的证明》卷末代作者写后记，我感到很难胜任。
当然，作为一个协作者，一年多来我同森村氏一起调查了日本陆军的产物——全世界最大的细菌部队——关东军满洲防疫给水部总部的真相。但是，我始终是“森村号”母舰上放下的一只巡逻艇。巡逻艇的任务是侦察搜索、协同作战，不能取代母舰本身。
母舰频频发来代写后记的指示，我感到很为难，但又不能违悖作者的热情邀请，只好破例代作后记，谈一些粗浅的感想。
作者最初以“731”为题材的纪实作品《食人魔窟》已经成为畅销书。与此同时，《新人性的证明》也问世了。在角川书店经理角川春树氏的支持下，一九八一年六月二十四日《新人性的证明》开始在《野性时代》杂志上连载。另一方面，同年七月十九日《赤旗》杂志刊登了《食人魔窟》连载的第一章。
《新人性的证明》同《食人魔窟》是同一条根上长出来的两棵树。尽管小说和纪实形式不同。但它们共同的素材都是战史上空白、实际上却存在的石井细菌部队。
这两部作品的问世是长篇小说《杀人机器》带来的结果。《杀人机器》好比父亲，生下一对双胞胎——《新人性的证明》和《食人魔窟》。
作者曾在某日接到《杀人机器》读者的一个电话。对这个电话，作者在采访随笔《三十七年的不眠之夜》中是这样描述的：
“喂、喂，我是《杀人机器》的读者，关于‘731’的描写，有不少错误的地方。”来电者首先这么说。然后又说，小说中的“关东军防疫给水部”应该是“……给水部总部”。搞活人试验的不是第二部、而是第一部。插图中也有失误的地方，打绑腿时要戴军帽。文职人员的穿戴也是这样。军官佩军刀，穿长靴和马裤。来电者说得很具体，口气十分自信。
森村氏感到，这个指出《杀人机器》失误之处的电话是大鱼将要上钩的信号。于是，向负责《杀人机器》采访工作的我发出了紧急指示。一场不分昼夜寻找“731”遗迹的追踪开始了。
不久，发现了一份关键性的资料，这就是本书中出现的那张731部队设施图。这张图是战后原“731”队员分别将自己保存的资料汇总起来绘成的。我一看到这张图，顿时一阵寒战，只觉得一种难以言状的冲击波象电流般地流遍了全身。
