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米尔德丽德走进厨房，看了一下表：差五分两点。她还以为至少两点半了呢。威尔弗雷德穿过杂物间，从后面来到厨房，说道：“你不出去陪陪她们吗？”
威尔弗雷德的哥哥叫艾伯特，嫂子叫格蕾丝。这会儿，格蕾丝正和她妹妹薇拉坐在车棚的阴凉处编织蕾丝桌布，艾伯特则在房子后面的菜地旁坐着。威尔弗雷德在地里种了些豆子、西红柿和黄瓜，每隔半小时他就去看一下哪些西红柿熟得可以摘了。他把半熟的摘下来，放在厨房的窗台上，彼此分开，这样西红柿就不会长虫子了。
“我刚才陪着她们来着。”米尔德丽德说。她接了一杯水，喝完后说道：“也许我可以开车带她们出去兜兜风。”
“这个主意不错。”
“艾伯特怎么样了？”
艾伯特来了一天了，差不多一直躺着。这可是他们来做客的第一天。
“不知道呢。”
“我想他要是病了，一定会说的。”
“问题就在这儿，”威尔弗雷德说道，“他就是不肯说。”
这是三十多年来威尔弗雷德第一次和哥哥见面。
威尔弗雷德和米尔德丽德都退休了。他们的房子很小，两个人的块头却不小，好在住着还算舒服。厨房比过道宽不了多少，卫生间是普通大小的；两个卧室都是放一张双人床、一个衣橱就满了；客厅里有张长沙发，沙发前五英尺的地方有台大电视；沙发和电视之间是一张棺材大小的矮桌；前廊也很小，外面装了玻璃。
米尔德丽德在前廊上支起一张桌子，用来吃饭。平时她和威尔弗雷德都是在厨房窗台下的桌子上吃。要是两个人中有一个起身走动，另一个就得坐着不动。房子里绝对住不下五个人，即便其中三个像这三位客人一样瘦得皮包骨头。
幸好前廊上还有张长沙发，嫂子的妹妹薇拉就睡在那儿。这个妹妹的到来让夫妻俩有些意外。当初是威尔弗雷德接的电话（他说他们家人从不写信），他说电话里根本没提什么妹妹，只说艾伯特和妻子要来。米尔德丽德却觉得可能是丈夫太激动了，没听清。威尔弗雷德接到艾伯特的电话（威尔弗雷德住在安大略省的洛根，艾伯特住在萨斯喀彻温省的埃尔德），听他说要来看自己，非常激动，一心想热情招待哥哥，又有点不敢相信这是真的，所以再三确认。
“你们来就是了，”他在电话里对艾伯特喊道，“想住多久就住多久。房子很大，我们非常欢迎你们。别急着买回去的票，夏天就在这儿过吧。”估计就
