“先扫除这些尘土吧。”她说着，从袖筒腋下的开口[87] 伸出右手来，再将宽大飘动的和服衣袖从肩头翻向身后。这下她那美丽的手便连胳膊一起露了出来。从那翻起的衣袖边缘，还看得到里面美丽的衬裙衣袖。三四郎茫然若失，呆立半晌，才猛地拎起水桶，发出一阵叮叮当当的声响，跑向后门。美祢子负责扫掉尘土，三四郎跟在后头用抹布擦拭地面。接着，他又用力拍打榻榻米，把缝隙里的垃圾拍出来，美祢子则用掸子扫掉纸门上的灰尘。忙了大半天，房间终于清扫干净了，两人也变得更为熟络。
三四郎提起水桶到厨房换水，美祢子拿着掸子和扫帚走向二楼。
“请你来一下。”她从楼上向三四郎喊道。
“什么事？”三四郎提着水桶站在楼梯下问道。女人站在暗处，只有她的围裙呈现一片雪白。三四郎提着水桶登上两三级楼梯。女人立在原处不动，三四郎又登上两级。昏暗之中，两人的脸大约只隔着三十厘米的距离。
“什么事？”
“好黑哦，什么都看不见。”
“为什么？”
“不知道为什么。”三四郎不想再继续追问，便走过美祢子身旁登上二楼，他先把水桶放在黑暗的回廊边，然后过去打开雨户。原来她不知道如何打开雨户的窗锁。不一会儿，美祢子也跟着上了二楼。
“还没打开呀。”美祢子说着朝对面窗边走去。
“是这边的。”她说。
三四郎无言地走向美祢子身边。他的手差点碰到美祢子的手，就在那一瞬间，他的脚又不小心踢到水桶，发出一声巨响。两人忙了半天，总算打开一扇窗户，强烈的阳光从正面直射而来，简直令人睁不开眼睛。他们互相看了对方一眼，忍不住都笑了起来。
接着，两人又把雨户内侧的纸窗也拉开。窗上的方格装饰是用竹条做的，窗外就是房东家的庭院，院里还养着几只鸡。美祢子又像刚才那样开始扫地，三四郎则四肢着地，紧跟在她的身后擦地。
美祢子两手抓着扫帚，看到三四郎趴在地上的模样，不觉嚷了一声：“哎哟！”
扫了半天，终于扫完了，美祢子把扫帚丢在榻榻米上，转身走向屋后的窗前，站在那儿浏览窗外景色。不一会儿，三四郎也擦完了地，“砰”的一声，将湿抹布扔进水桶，走到美祢子身边与她并肩而立。
“你在看什么？”
“猜猜看。”
“鸡？”
“不对。”
“那棵大树？”
“不对。”
“那到底在看什么？我可猜不着。”
“从刚才到现在，我都在看那片白云。”原来如此，一片白云正从辽阔的空中轻轻飘过。这天的天气非常好，晴空万里，整个天空涂满清澈的蔚蓝，无数浓密的云朵不断飘过，看起来就像发光的棉球。风势似乎很强劲，浓云的边缘被风吹散后越来越薄，薄到几乎透明，隐约可见云层之上的青天。有些云朵边散边聚，重新聚为一团像是撕裂成千丝万缕的白云，仿佛由无数雪白柔软的棉针聚集而成。
美祢子指着那朵白云说：“很像鸵鸟的boa [88] ，对吧？”
三四郎没听过boa这个名词，便老实地说不知道boa是什么。美祢子又嚷了一声：“哎哟！”但立刻又很有耐性地说明了boa的意思。
“那东西，我是听过的。”三四郎说。接着，他把上次从野野宫那儿听来的知识对美祢子说了一遍。“据说那些白云全都是雪粉哦。我们从下面看云层移动得并不快，其实云朵在天上的速度肯定比飓风还快呢。”他说。
“哎哟！真的吗？”美祢子说着，转眼望向三四郎。
“雪的话就没什么意思了。”她的语气似乎不容辩驳。
“为什么呢？”
“为什么？云就得是云呀。如果是雪的话，哪有从远处仰望的价值？不是吗？”
“是吗？”
“什么‘是吗’！你觉得那是雪也无所谓？”
“你好像很喜欢仰望高处啊。”
“对呀。”美祢子的视线越过窗上的竹质窗棂，直向天空望去。无数白云陆续不断地飘到他们的头顶。这时，远处传来人力板车的声音。从地面震动的声响可以听出，板车已经转进静谧的小巷，正在逐渐靠近。“来了！”三四郎说。“来得很快嘛。”美祢子说，她依旧站在原处倾听，好像觉得板车移动的声音跟白云的流动有着密切关联似的。板车毫不容情地划破秋的宁静，越来越近，最后终于在门前停下来。
三四郎丢下美祢子，跑下了二楼。刚跑到玄关前面，正好看到与次郎从大门走进来。
“来得很早嘛。”与次郎先向三四郎打招呼。
“来得很慢啊。”三四郎回答，跟美祢子的意见完全相反。
“还嫌慢啊，全部行李必须一次搬过来，有什么办法。而且只有我一个人在忙。除了我，就只有女佣和车夫，他们一点忙都帮不上。”
“老师呢？”
“老师在学校。”两人正在交谈，车夫已经开始卸货。女佣也跟着进门了。与次郎把厨房的行李交给女佣和车夫，自己跟三四郎一起将书搬进洋式房间。书的数量非常多，光是放在书架上就得花费好大的功夫。
“里见家的小姐还没来吗？”
“来了。”
“在哪儿？”
“二楼。”
“在二楼干吗？”
“不知在做什么。反正在二楼。”
“别开玩笑了！”与次郎手里抓着一本书，穿过走廊，走到楼梯下，用他平时的大嗓门喊道：“里见小姐，里见小姐。我们在整理书籍，来帮个忙吧。”
“马上就去。”
美祢子抓着扫帚和掸子安静地从楼上下来。
“你在上面干吗？”与次郎在楼梯下焦急地问道。
“打扫二楼啊。”美祢子的声音从楼梯上传来。与次郎站在梯下等她下来，带她到洋室门口。车夫已将书卸下，堆得满地都是，三四郎等不及他们，早已背对门口蹲在书堆里专心地读了起来。
“哎哟！不得了。这些要怎么办啊？”美祢子说。听到她的声音，三四郎蹲着转回头，脸上露出顽皮的笑容。
“没什么不得了的。这些要搬到房间里，全部都要整理好。等下老师就会回来帮忙，别担心……我说你呀，蹲在这儿念书怎么行呢。等下借回家慢慢念吧。”与次郎抱怨道。
于是三人分工合作，美祢子和三四郎在门口把书排整齐，然后交给与次郎，再由与次郎摆放在室内的书架上。
“这样随便乱弄是不行的。这套书应该还有一本续集吧。”说着，与次郎摇了摇手里那本薄薄的蓝书。
“可是没看到续集呀。”
“怎么可能没有。”
“有了，有了。”三四郎说。
“什么？让我看看。”美祢子说着把脸凑了过来，“History of Intellectual Development（《知识发展史》）！哎呀，找到啦！”
“什么找到了。快交给我啦。”
三人花了半个多小时，耐着性子整理书籍，忙到最后，就连与次郎也不再催着快点动手了。
其他两人看他面向书架盘腿而坐，一句话也不说。美祢子便用手戳一下三四郎的肩头，三四郎笑着向与次郎问道：“喂！怎么了？”
“哦，我在想，老师也真是的，收集这么多没用的书，究竟打算做什么？简直是捉弄人嘛。如果现在卖了这些书，换成股票，还能赚点钱呢。真是拿他没办法。”与次郎叹了口气，依旧盘腿坐在书架前。
三四郎和美祢子相视而笑。带头的领导不再动手，另外两人整理书籍的动作也跟着放慢下来。三四郎抽出一本诗集，美祢子也在膝头摊开一本大型画册。后门那边传来阵阵吵闹声，临时找来的车夫正在和女佣拌嘴。
“你来看看。”美祢子低声说。三四郎弯身凑过去，脸凑向画册。他闻到美祢子头发上飘出阵阵香水的气息。
书页上是一张美人鱼的图。一个赤裸的女人腰部以下变成鱼身，她的腰部扭曲着，鱼尾扭向身体后方。女人手里拿着梳子正在梳理长发，一手抓着发梢，眼睛注视前方，背后是一片广阔的海面。
“美人鱼。”
“美人鱼。”两人的脑袋凑在一块儿，嘴里发出同样的低语。这时，盘腿而坐的与次郎像是突然想起什么似的嚷道：“什么？你们在看什么？”他也来到走廊上。于是，三人聚在一起鉴赏画册，一页页翻过去，同时发表各式各样的评语，尽是些顺口胡诌的看法。
不一会儿，广田老师穿着大礼服从天长节的庆典回来了。三人赶紧藏起画册，然后才向老师鞠躬打招呼。老师吩咐他们快点整理好书籍，三人只得耐着性子投入工作。这回因为书的主人在场，大家也就无法再摸鱼了。大约花了一小时的工夫，走廊上的书总算全都塞进书架了。四个人并肩站在书架前，来回打量着架上排放得整整齐齐的书本。
“剩下来的，明天再弄吧。”与次郎说。那语气有点像对老师说，您先将就一下吧。
“您收藏了好多书啊。”美祢子说。
“老师收集了这么多书，都读过吗？”三四郎最后才开口。他想把老师的意见当作参考，所以觉得有必要向老师确认一下。
“怎么可能都读过。佐佐木那家伙或许读过吧。”
听了这话，与次郎用手抓抓脑袋。三四郎却很认真，因为他最近常在大学图书馆借书，但不论借到哪本书，必定已经有人读过。为了求证自己的疑惑，他还借过一个叫阿芙拉·贝恩的作家所写的小说，结果还是在书里看到了别人读过的痕迹，三四郎想知道阅读范围的限度，才向老师提出这个疑问。
“阿芙拉·贝恩的作品，我也看过。”
广田老师的回答让三四郎非常惊讶。
“真没想到啊。不过老师向来喜欢读别人不读的书嘛。”与次郎说。
广田老师笑着走向客厅，可能是要去换和服吧。美祢子也跟着老师走出书房。等他们走出房间后，与次郎对三四郎说：“就是因为老师那样，所以才说他是‘伟大的黑暗’。他什么都读，却发不出一点光。如果肯念些流行的东西，再稍微沽名钓誉一些就好了。”
与次郎这番话绝对不是讽刺。三四郎默默地打量着书架。这时，客厅那儿传来美祢子的声音：“有好吃的东西哟。两位快过来吧。”
两人出了书房，越过走廊，来到客厅。只见美祢子带来的篮子放在房间正中央。篮盖打开，里面装着许多三明治。美祢子坐在篮子旁边，正用小盘分装篮里的食物。与次郎和美祢子两人一问一答地聊了起来：“还好你没忘，把这东西提来了。”
“这可是我特地去订购的哟。”
“篮子也是买来的？”
“不是。”
“是你家里的？”
“是啊。”
“这么大一篮，真不简单呀。车夫送你来的吗？可以顺便让车夫帮你拿进来嘛。”
“车夫今天有别的任务。我虽然是女人，这么一篮东西，还是提得动的。”
“只有你提得动，别家小姐的话，大概就不肯提了。”
“是吗？早知如此，我也不干了。”美祢子将食物装进小盘，和与次郎闲聊。她说起话来句句流畅，而且语气沉着稳重，正眼也不瞧与次郎一下，这令三四郎感到非常敬服。女佣从厨房端上茶来，一群人便围着篮子吃起三明治。房间里暂时陷入沉默，半晌，与次郎突然想起什么似的向广田老师说：“老师，顺便请问一下，刚才提到的那位，是叫贝恩什么？”
“你是问阿芙拉·贝恩？”
“整体来说，那位阿芙拉·贝恩是做什么的？”
“她是一位英国的闺秀作家。十七世纪的人。”
“十七世纪实在太古老了。连杂志都不会登这种东西。”
“确实很古老。不过她是第一位把写小说当成职业的女性，所以才很有名。”
“有名有什么用。那我再请教一下，她写过哪些作品呢？”
“我只念过一篇叫作《奥鲁诺克》[89] 的小说。小川君，那本全集里有这篇小说吧？”
三四郎早已忘得一干二净，便向老师询问内容。原来这小说是一个叫作奥鲁诺克的黑人王族的故事，他被英国船长骗去当奴隶，又被转卖给别人，历尽了千辛万苦。后世读者都坚信这是作家亲眼所见的真实故事。
“真有趣！里见小姐，如何？你也写一篇《奥鲁诺克》吧？”与次郎再度转向美祢子说。
“写是没问题啊。可是我又没有亲眼看到什么故事。”
“如果你需要黑小子当主角，小川君不是正好？九州男生的皮肤都很黑嘛。”
“嘴巴好坏啊！”美祢子像在帮三四郎说话似的，但是说完又立刻转脸看着三四郎。
“可以写吗？”美祢子问。三四郎望着她的眸子，脑中浮起这女人今晨提篮出现在庭院木门旁的瞬间，他不禁有些陶醉，却又有点害怕这种陶醉的感觉。当然他也说不出“请写吧”这种话来。
广田老师跟平时一样拿出香烟，开始吞云吐雾起来。与次郎曾将这烟雾评为“鼻孔喷出的哲学之烟”。三四郎看着烟雾想，原来如此，这烟冒得确实与众不同。只见两根又粗又浓的烟柱正从老师的鼻孔里悠然飘出。与次郎无言地望着那两根烟柱，他的半边背脊靠在纸门上。三四郎的视线无聊地转向庭院。这不像搬家，他想，简直就像一次小型聚会，所以大家才聊得这么轻松愉快。只有美祢子正在老师背后收拾他刚脱下的洋服，看来刚才也是她帮着老师换上和服的。
“刚才提到《奥鲁诺克》，因为你个性草率，万一弄错了可不太好，我再向你说明一下。”说着，老师鼻孔的烟雾暂时消失。
“是，我洗耳恭听。”与次郎严肃地说。
“那篇小说出版以后，有个叫萨瑟恩[90] 的人把它改写成剧本，也是同样的名字，你不要把两者弄混了。”
“是，我不会弄混。”
美祢子正在折叠洋服，听到这话后看了与次郎一眼。
“那个剧本里有一句台词很有名：Pity’s akin to love.”说到这儿，老师的鼻孔里又冒出哲学之烟。
“日本好像也有类似的句子啊。”这次轮到三四郎开口了。其他两人也一起说是好像有类似的句子，但是谁也想不起来。于是众人决定，不如各想一句翻译吧。四人苦思了半天，还是想不出来。
“这好像必须用俗谚翻译才行。这句英文听起来就很像俗谚。”最后，与次郎开口提出自己的想法。
其他三人决定把翻译大权全都交给与次郎。他沉思了半晌说道：“或许这样翻译很勉强，不知大家觉得如何？这句话就是‘怜悯即爱慕’吧。”
“不行！不行！翻译得太烂了。”说着，老师立即露出痛苦的表情，语气充分传达了他认为句子很糟糕的感觉，三四郎和美祢子不约而同地大笑起来。笑声还没停止，只听“吱”的一声，院里的木门被推开，野野宫走了进来。
“都整理得差不多了吧。”野野宫说着，来到回廊的正前方，用窥视的眼神环顾屋里的四个人。
“还没整理完呢。”与次郎连忙应道。
“你也来帮个忙吧？”美祢子随声附和着与次郎。野野宫嘻嘻地笑着说：“看你们聊得这么热闹，有什么开心的事吗？”说完，他一转身，在回廊边坐下。
“我翻译了一个句子，刚刚被老师骂了。”
“翻译？翻译了什么句子？”
“没什么大不了的……我把那个句子翻译成‘怜悯即爱慕’了。”
“哦？”坐在回廊边的野野宫转身说道，“这句话究竟是什么意思？我可不太懂。”
“谁都不懂啦。”这回轮到老师发言了。
“不，因为翻译得太简练了……按照原意稍微延长一点的话，就变成‘怜悯也者，爱慕是也’。”
“啊哈哈哈，那原文是怎么写的呢？”
“Pity's akin to love.”美祢子重新念了一遍。她的发音很美，很好听。
野野宫从回廊边站起来，面向庭院走了两三步，又一转身，面向房间的正面停下脚步。
“原来如此，翻译得真棒。”
三四郎不由自主地留意着野野宫的态度和视线。
美祢子起身走向厨房，先洗干净碗筷，又重新泡了一壶茶，端到回廊边来。
“喝茶吧。”说完，她在回廊边坐下来，又问道，“良子怎么样了？”
“嗯，身体已经恢复了。”野野宫重新坐下，端起茶喝了一口，脸稍微转向老师。
“老师，我好不容易搬到大久保，现在好像又得搬回来了。”
“怎么了？”
“妹妹说她不喜欢上下学都经过户山那块原野。还有，我每天晚上都要做实验，她说熬夜等我太孤单。现在家母还在这儿，倒还没关系，再过一段日子，家母回老家之后，家里就只剩妹妹和女佣了。她们两个都是胆小鬼，日子会很难熬吧……真是个麻烦啊。”野野宫半开玩笑地抱怨着。“你看怎么样，里见小姐？可以收容这食客在你家吗？”说着，野野宫转眼望向美祢子。
“随时都能招待啊。”
“招待谁？宗八还是良子？”与次郎插嘴问道。
“都行啊。”
只有三四郎闭着嘴没作声。广田老师露出稍微严肃的表情问道：“所以，你打算怎么办呢？”
“只要把妹妹的问题解决了，我到哪儿暂时寄宿都没问题，要不然就得搬家了。其实真想干脆送进学校宿舍算了，但她终究还是个小孩嘛，必须找个能让我经常去看她的地方，或让她来看我才行呀。”
“那就只有里见小姐家了。”与次郎再次提醒道。
广田老师却像没听见似的说：“让她来住我家二楼也行啦。只是，这里有像佐佐木这样的人物啊。”
“老师，二楼请您一定要让给佐佐木住呀。”与次郎将自己推荐给老师。
野野宫笑着说：“哎呀，反正总会有办法的……那孩子只长个子，脑袋却笨得很，真拿她没办法。还吵着叫我带她到团子坂去看菊人形呢。”
“带她去看看多好啊。我也很想看呢。”
“那就一起去吧？”
“好啊。小川也一起去吧。”
“好啊！走吧。”
“佐佐木也去吧。”
“菊人形就算了。有时间看菊人形，我还不如去看电影呢。”
“菊人形很不错呀。”又轮到广田老师开口了，“人工能做到那种程度，外国大概看不到吧。大家都必须见识一下，人工的东西居然还能做得这么棒。如果是真人扮演的话，我想谁都不会跑到团子坂看吧。要看真人的话，谁家没有四五个呢？根本无须跑到团子坂去嘛。”
“老师真是高论。”与次郎称赞说。
“以前在教室听课时，老师也常发表这种高论呢。”野野宫说。
“那老师也一起去吧。”美祢子最后做出结论。老师没有作声，众人都大笑起来。厨房里传来老女佣的声音：“请哪位过来一下吧！”
“哦！”与次郎应了一声，立即站起身来。三四郎依旧坐着。
“那我也告辞吧。”说着，野野宫便站了起来。
“哎呀，这就走了吗？这么快！”美祢子说。
“上次那件事，再等等吧。”广田老师说。“好的，没问题。”野野宫随声回应，穿过庭院向门外走去。他的身影刚消失在木门外，美祢子突然想起什么似的嚷着：“对了，对了。”说着，套上刚才脱在院里的木屐，赶在野野宫身后追了上去。两人站在院外不知说些什么。
三四郎沉默地坐在原处。